— Да чтоб тебя. Эй, хозяйка, что у тебя на обед?
— Помоги огород убрать, узнаешь, — вот так я проявила гостеприимство и спряталась в доме. Чтоб закрепить интригу, открыла окно на кухне — ммм…Дух свежевыпеченного хлеба победно коснулся носа незнакомца, он засуетился — Так это, я мигом.
Подбежал к окну — Чё делать надо?
Ну, что я говорила? Вот таким образом я и собиралась на первых порах решить свои трудовые проблемы. Один работник уже объявился.
И надо же было, тут подошёл Николас, да как схватит беднягу за шиворот:
— Близко к моей жене не подходи. Порешу.
Я вздохнула. Тоже мне блин, Отелло. Он так всех распугает. Погрозила “мужу” пальчиком — совсем с ума сошёл?
Николас выпустил воротник несчастного из кулака:
— Работать хочешь, иди со мной забор помогай. Потом про огород решим.
Вот так прошёл мой первый опыт наёмного труда.
Глава 24
Наступил день, когда я опрометчиво наступила на горло всем своим страхам и позволила энтузиазму высунуться наружу. Не знаю. что граничило: смелость с глупостью или просто жажда жить и сражаться за будущее снесла все умственные преграды: я отправилась на центральную площадь города в базарный день.
На рынок мы поехали спозаранку, Николас толкал телегу, груженную хворостом и топляком (так, кажется, называется дерево, выброшенное морем), впрягшись вместо лошади.
Мы с Магдой шли сзади, помогая ему толкать телегу вверх на кривых улочках. До рынка было довольно далеко, я устала, пока дошла. С каждым шагом всё больше ныло сердечко, фантазируя на тему того, что будет, если королевская гвардия разыщет меня. Страх ознобом катался по спине, скатывался в живот. У меня слабело под коленями. Я посматривала на широкую спину Николаса, честно говоря, была не особо уверена, что он кинется врукопашную отбивать меня, если что. Всё таки парень сам думал обо мне окунаясь в мистику.
Я опасливо озиралась, мрачнела всё больше. Хотелось пить, сушило во рту, я постоянно облизывала губы (не то от жажды, не то от волнения), но ту воду, что носил мальчик в кувшине, предлагая всем пить из одной и той же кружки, я отхлебнуть не отважилась.
Правда, как только мы въехали а ажиотаж людской толпы, меня отпустило. Гам, шум, что то волшебное, царящее в воздухе на каждой ярмарке. Хотелось всё попробовать, не пропустить ничего интересного, и что то обязательно купить ненужное.
Так как денег у нас совсем не было, можно было только меняться на товар. Так у нас и товара пока не было. Поэтому я просто открыв рот от удивления вертела головой, любопытно застревая у каждой телеги.
Мне было очень интересно узнать, что сколько стоит. Особенно, как тут дела с пирогами и хлебом. Я точно знала, любой базар или ярмарка — шикарная чёрная пятница для пекаря. Горячие пирожки, сдобные ароматные пышки с сахарной корочкой разбирают со свистом. Причём, не столько праздношатающиеся, сколько сами торговцы.
Простояв весь день на ногах на палящем солнце, ругаясь с покупателями и друг с другом, уставшие продавцы с удовольствием набирали под вечер булки домой. Особенно, в той, в прошлой жизни, у меня славились маковые рулеты на сладкое. А вот самую крутую выручку делали пироги с капустой! Пышные, сытные, обалденно ароматные. Их заказывали заранее и к вечеру мы пекли до ста штук. Это там, в той жизни. А здесь неизвестно кому что надо.
Внимательно вглядываясь в лица торговцев, я пыталась угадать их предпочтения. Пряча собственное лицо, незаметно подобралась к самому центру рынка. Крестьянские возы, телеги, набитые всем вперемешку. Среди всей этой суеты: мелькающих ног, колёс — сидел мальчуган лет пяти прямо гна земле. У меня сердце ёкнуло. Первым желанием было подбежать, обогреть, накормить. Горячей волной хлестнуло по сердцу, у меня у самой внук был ровесником этого мальчугана. Юный торговец, не обращая ни на кого внимания, дремал над куском козьего сыра, облепленного мухами. Мальчик периодически сгонял их, помахивая ивовой веточкой.
Усилием воли заставила себя отвернуться и опустив голову пониже ступать дальше. Пыталась убедить себя, что у этого ребёнка есть дом, есть родители. Что о нём заботятся. Наверное.
Тут же на земле стояли клетки из прутьев, набитые чахлыми курами. Те истошно вопили, просовывая серо-жёлтые клювы сквозь прутья. Мимо них тащили тюки с зерном, громыхали деревяные повозки с поросятами, визжащими на всю округу. Чего только тут не блеяло, не мычало и не хрюкало — весь Ноев ковчег!.
Случайно я подошла к мясным рядам, ужас какой: свинина, зайчатина, потроха, кровь. Громкий гортанный говор с разных сторон, смачный, чавкающий звук битого мяса, полчища гудящих мух реющих полчищами над взмахивающими длинными ножами мясников — прямо мексиканский сериал.