Я понял, в чем дело. Гоша оказался тонким психологом. Поспешив на помощь товарищу, я сказал:
— Таюрский прав. Что сейчас за вашим братом? Он скрывается от уплаты алиментов — и только. А к чему приведет его тайная жизнь? Ведь для жизни нужно многое: продукты, одежда, оружие, патроны для охоты — он ведь в лесу? — спросил я, но Степан промолчал, и я продолжил — Он может совершить преступление. Кражу или чего похуже. Судите теперь, когда его лучше уму-разуму поучить — сейчас или потом, когда натворит что-нибудь серьезное.
— Оно конечно, — вздохнул Тимохин, — вот и Таюрский меня также убеждал. Видно, правы вы, мужики…
— Он осекся, назвав нас мужиками, огляделся и, не увидев обиды, успокоился:
— Батя его тоже крыл. А он заладил одно — не буду с женой жить. Ну, говорим, не живи, коль не хочешь, а дети при чем?
Степан Тимохин горестно махнул рукой:
— Что с беспутного взять. Мы так считаем, его бабенка какая-то с панталыку сбила. Где они шастали зимой — не знаю. К весне у него, видно, той любви поубавилось, в родные места потянуло. Дали мы братану ружье хорошее, патроны. Сахару взял, соли, муки тоже. Поживу, говорит, лето на приволье. С этим ушел, да вот полтора месяца не был.
— Но вы-то видели его? — быстро спросил Таюрский.
— Видел, — выдавил через силу Тимохин. — Сердце болит по брату, беспокоимся. Хоть и не сказал он, где будет, да мы решили — в зимовье нашем обитает, где ему еще быть? Ну, я и пошел — полмесяца назад, однако. Точно! Там и застал его. Оставил харчи, что со мной были, боеприпасы кое-какие. Да он, видел я, не бедует. Навещает его кто-то, однако.
Степан замолчал, только двигались желваки на скулах. Таюрский подошел к нему, положил руку на мощное плечо, тихо сказал:
— Покажешь зимовье?
Тимохин решительно замотал головой:
— Нет, не просите даже. Не пойду на брата. По карте укажу — берите сами, но я — не пойду.
— Как же так, — возмущенно начал я, но Таюрский предостерегающе поднял руку. Я замолчал, подумав: "Ладно, в конце концов Гоше виднее".
Жданович расстелил перед Тимохиным карту района, тот ткнул в нее пальцем:
— Здесь вот зимовье, у Ключей.
Я тихонько присвистнул, увидев, где расположены эти Ключи.
Выпроводив печального Тимохина, мы принялись обсуждать наши дела. Мои данные пересекались с Гошиными лишь в одном: Тимохин был связан с женщиной, и, как мне говорил Линь, этой женщиной была Лидия Приходько. Наблюдательный моторист, видимо, не ошибался, подозревая наличие связи.
— Где земснаряд стоит? — спросил меня Гоша.
Я показал на карте:
— Примерно здесь.
— Не в зимовье ли Приходько? — задумчиво говорил Таюрский. — Не отправилась ли предупредить дружка? От земснаряда до Ключей, глядите, верст 10, не больше.
— Может, Тимохин замешан в исчезновении Балабана?
— предположил я, — застал их, допустим, Балабан, вот его и убрали.
— Эк, любите вы, следователи, накручивать, — поморщился Гоша. — В жизни проще все. Что сделал Тимохин? Он алиментщик просто. Допустим, приплыл он к этой Лиде, увидел их Балабан. И что? Без ума надо быть, чтобы на убийство пойти из-за такого пустяка. Нет, я пока не думаю, что так могло быть. Пока, — подчеркнул он, видя мое смущение. — И потом, вы Найденова забыли? Эта фигура к Балабану ближе. Вахтовали оба в ту последнюю ночь. Вы отправили ориентировку? — обратился он к Ждановичу.
— Утром еще ушла, — кивнул майор.
— Ну вот, — сказал Таюрский, — ориентировку на розыск я дал, порядок такой, но искать его будем здесь.
Жданович вопросительно поднял брови.
— Да, здесь, — подтвердил Гоша. — Судя по продуктам, что он купил, Найденов в тайгу пошел. И вот еще что: он ведь дружил с Тимохиным — соседи они, из одного села.
Тут уж, не выдержав, я развел руками:
— Ну, Гоша, такой необычный узел завязывается…
— Да, узел, — тихо сказал Гоша, глаза его погрустнели, я вдруг увидел, как он устал. — Узел, — повторил он задумчиво, — судьбы, характеры, чувства, случайности — вот тебе и узел. Распутай-ка его, пока он людей не поломал… А может, уже…
Кстати вмешался Жданович:
— Я так понимаю, надо в Ключи?
Мы с Гошей одновременно кивнули. Конечно, нам надо в зимовье, к Тимохину. Непроизвольно я взглянул в окно — на улице все так же нудил дождь, затяжной, холодный.
— Мерзкая погода, — сказал Жданович и положил руку на телефон: — Вертолетчиков попрошу. Выручат ребята.
Я облегченно вздохнул: вертолет — это хорошо. В такую погоду шастать по тайге — не подарок.
Майор остался договариваться с вертолетчиками, Та-юрского ребята Ждановича увели кормить, а меня на дежурке подбросили до "Сокола”, где я попросил недовольного Чурина подождать меня до вечера в Жемчужной. На вертолете к вечеру я надеялся обернуться.