Сказав это, он стукнул кулаком по стеклу, слез с выступа и пошел прочь от окна. Несмотря на то, что он всеми силами хотел показать мумии, будто не боится ее, внутри все сжималось от ужаса. Неизвестно, как мумия отомстит за то, что он только что сказал. Сойдет ли это ему с рук? Сейчас, как и тогда, когда он убегал от тени на крыше, ему было страшно обернуться. Еще не успев далеко отойти, Костя вдруг услышал стук. Точно такой же, какой он слышал в трубе на крыше! Тук-тук-тук. Тук-тук-тук-тук. Он снова был похож на зашифрованное послание, которое Костя не мог разгадать ни тогда, ни сейчас. Похоже, мумия знала не только современный русский язык, на котором в прошлый раз написала записку, но и азбуку Морзе.
Костя заткнул уши и ускорил шаг. Дойдя до школы и увидев множество знакомых и незнакомых ребят, спешивших на уроки, он успокоился и с радостным облегчением нырнул в самую гущу толпы.
– Отдай мне свою душу! – раздался глухой зловещий голос сзади, и Костя почувствовал, что не может идти, потому что его рубашка сзади зацепилась за что-то – как вчера на крыше!
Он дернулся один раз, другой и едва не закричал от ужаса и отчаяния: у него в мыслях снова пронеслось все, что случилось день назад. Обернувшись, он увидел хохочущего Митьку.
– Ты что… ты зачем так… – заикаясь, пробормотал Костя.
– Да я вчера просто посмотрел «Призрака из прошлого» – так там один чудик, черный призрак-двойник какого-то мертвого древнего вождя, заявился в наш мир и хватал живых вот так, сзади. А когда те оборачивались, говорил им: «Отдай мне свою ду-у-ушу!» – Митька завыл, вытянул руки вперед, согнул пальцы, которые стали похожи на клешни, и опять вцепился в Костину рубашку. И тут же рассмеялся, согнувшись пополам. – Костян, ты пугаешься, прямо как те, в фильме. Когда тень хватала их сзади, они вот так же стояли, как ты сейчас: с открытым ртом и не моргая.
В отличие от Митьки, Косте было совсем не до смеха. Он подумал о том, что тень, которая его преследует, – скорее всего, не просто посланница мумии, а ее двойник, копия. По ее действиям было видно, что она обладала почти такой же силой, как и сам фараон, восставший из мертвых. Тень была нужна мумии для того, чтобы распространять ее силу и влияние абсолютно везде и всюду. И даже, возможно, удваивать ее. Черный близнец мумии, призрак-копия – вот кто эта тень.
«И как мне с ними бороться: с черным близнецом и его хозяином? У меня нет никакого оружия против них!» – с горечью подумал Костя и снова почувствовал дрожь во всем теле.
Митька тем временем перестал смеяться и с тревогой смотрел на Костю.
– Костян, ты в порядке? Выглядишь совсем не прикольно. Как будто только что настоящего призрака увидел.
Костя уже собрался было объяснить Митьке, почему у него сегодня «совсем не прикольный» вид, но тут раздалось громкое треньканье звонка на урок, и он решил отложить этот разговор на потом.
– Митяй, хватит уже о киношных призраках. Если опоздаем, математичка нам такое кино покажет! Наперегонки? – сказал Костя, подмигнув Митьке.
– Ну, рискни – все равно как был хвостиком, так и останешься, – задорно выкрикнул Митька и ринулся вперед, к школьному крыльцу.
Костя устремился за ним, но скоро почувствовал, что уже не бежит по асфальту, а летит над ним. Больно приземлившись на коленки, он поднял голову и увидел над собой ухмыляющееся прыщавое лицо Ромыча, своего одноклассника и недоброжелателя, который и подставил ему подножку. Ромыч водился только со старшеклассниками, со сверстниками ему было скучно. Он часто прогуливал, а когда все-таки появлялся, то всегда начинал наводить свои порядки: например, наказывать «выскочек» и «подлиз». «Чтобы они знали свое место и не лезли во все щели», – говорил Ромыч. Несмотря на пропуски, он как-то умудрялся в каждой четверти сдавать долги и вытягивать итоговую оценку на тройку. Наверное, поэтому его до сих пор не исключили. Костю Ромыч считал выскочкой и подлизой одновременно, поэтому недолюбливал и иногда цеплял.
– Ну, чем сегодня порадует Петровича его любимчик? – усмехнулся Ромыч. Он встал у Кости на пути, широко расставив ноги и не давая пройти. – А что, если любимчик сегодня вообще пропустит историю?
Костя представил себе, как будет злорадствовать Ромыч, когда вместе с другими ребятами узнает о потерянном дневнике. Но это его уже почти не пугало. Ни одна выходка Ромыча не могла сравниться с проделками мумии и ее черного близнеца: вот что было действительно жутким, вот о чем стоило беспокоиться. Кто-то из друзей-старшеклассников позвал Ромыча, и он отошел от Кости, бросив через плечо: