Вытащить чеку, дернуть кольцо. Этой премудрости учится не надо. Она как бы с молоком матери...
- Убери, - сказал Ванька. - Это Лумумба.
Но было поздно: кольцо было у меня в зубах.
- Да ты что? Что теперь...
- Ложись, - посоветовала я и швырнула гранату в дюны.
Грянуло тихо, неинтересно. И песок поднялся лениво, будто устал. И огня почти что не было...
Базиль приземлился на кромке воды, в последний миг приняв обличье самого себя.
- Что за шум, а драки нету? - осведомился он как-то устало, без должной строгости.
- Машка хотела вас гранатой прибить, - тут же наябедничала Гамаюн. - Еле успели руку её предательскую отвести, вас, хозяин, грудью заслонить...
- Что ты несешь, дурында? - я шлепнула железное чучело по затылку и ворона шмякнулась клювом в песок. - Ты вообще спиной сидела, - я повернулась к Базилю. - Простите, шеф, не признала. Думала, опять боги шалят.
- Пятерка за бдительность, - похвалил наставник, оглядывая наш временный лагерь. - А где мой плащ?
- Кто о чем, а голый о бане, - укорил наставника Ванька. - Нет бы об учениках позаботиться...
- Учеников всегда можно новых набрать, только свистни, - отмахнулся шеф. - А плащ - изделие уникальное. Два месяца ушло, чтобы желчь отцеубийц для клея собрать, - издав торжествующий вопль, Лумумба поскакал к ближайшей дюне, на желтом боку которой темнело что-то мокрое. Честно говоря, больше всего это смахивало на дохлого крокодила. - А вот и мой плащик!
Мы с Ванькой непритворно офигели, когда он вытащил из песка свой страхолюдный боевой наряд.
- Лежит, позабыт-позаброшен, - ворчал Базиль, любовно отряхивая и натягивая на себя этот ужас. - И никто о нём не позаботиться, не почистит, не развесит у костра...
По напряженной спине, по выражению глаз, по неприятным дребезжащим ноткам в голосе я поняла, что наставник жутко зол. Он пытался это скрыть, старался подавить раздражение, которое, судя по его виду, плескало где-то у горла.
- Бвана, случилось что? - спросил Ванька. Он тоже почуял, что с шефом не всё в порядке.
- Да как вам объяснить, чтоб себя во грех не ввести? - пожал тот плечами. А затем рявкнул: - Геде! А ну, предстань пред очи. Да объясни мне, своему старшому брату, как тебе в голову пришло украсть Мертвое Сердце?
А в ответ - тишина.
Суббота пропал. Как корова языком.
Глава 6
Глава 6
Маша
...Светила луна, шелестел ветерок, а из-за черных силуэтов акаций доносился дробный стук босых пяток...
Базиль устало вздохнул, а затем, топнув ногой и хлопнув в ладоши, произнес:
- А ну, тропинка-невидимка, поворачивай назад.
Стук пяток начал медленно приближаться.
Показались светящиеся, как у кошки, глаза. Под ними - силуэт леопардовых бикини. Затем прорисовалась тень бегущего человека...
- Хотел обмануть хозяина дорог? - осведомился шеф. Суббота, уперев руки в колени, только одышливо всхлипнул.
Похлопав по спине - хлопки никак не походили на дружеские - Базиль подвел Субботу к костру и, надавив на плечо, усадил. Достал из жилетного кармана фляжку, открутил крышечку, протянул брату. Тот жадно запрокинул её... Полетел фонтан брызг.
- Вода? Ты дал мне воду?
- А ты что хотел? Марочный коньяк?
- Хотя бы пиво.
- Обойдёсся.
- Я же тебе братишка, Легба.
- Тамбовский волк тебе братишка! Как ты мог?
Суббота втянул голову в плечи.
- Это всё Линглесу, это он всё придумал. Я только...
- Стоп, - поднял руку Базиль. - Давай по порядку.
Суббота отхлебнул из фляжки.
- Он сам пришел. Месяца два назад... Маленький, а ва-а-ажный. Тачка у него - "Мустанг" шестьдесят девятого, сечёшь?
- Так он не местный? - казалось, наставник сильно удивлен.
- Ну да, - кивнул Суббота. - Вот как он, - и ткнул пальцем в Ваньку. - Сахарок.
- Сам ты сахарок, - начал заводиться напарник, но Базиль успокаивающе похлопал его по плечу.
- Геде хочет сказать, что дружок его - человек европейской национальности, - и вновь повернулся к брату. - Продолжай. Но за базаром следи.
- Ты тоже следи, - буркнул Суббота. - Никакой он мне не дружок.
- Появился два месяца назад... - напомнил Лумумба. - И что дальше?
- А ничего. Я, говорит, фотограф и журналист. Снимаю дикую природу и этнические народы в естественной среде обитания. А сам...
Суббота замолчал. На скулах его заходили желваки, глаза превратились в узкие щелочки. Дышал он хрипло, натужно.
- Что сам? - подтолкнул его наставник.