Правда, до Эдди мне ещё очень далеко. Но он-то уже давно закончил академию, да ещё и каждый год улучшает навыки в военном лагере, куда теперь каждую зиму ездит в качестве преподавателя – исключительно из альтруистских соображений, кстати.
Я очень надеюсь, что он возьмёт меня с собой в этом году. Курсантом, конечно. Три недели сплошных приключений, итогом которых станут ушибы, синяки и ссадины – что может быть лучше? Только спокойствие зимнего леса, которого там тоже в избытке! В общем, я мечтаю об этом военном лагере уже третий год. С тех пор, как поступила в НИА.
Мы с подругой подошли к корпусу, и у входа я заметила Джеймса – он явно ждал Эльзу, вот же Низший Демон! Джеймс тоже увидел нас и тут же сорвался навстречу.
ГЛАВА 4
– Баунти, Шоколадка моя, выслушай, – начал завывать парень, – всё не так, как кажется, ты должна мне поверить!
Эльза сделала вид, что не слышит и не видит Джеймса, продолжая идти вперед. Улыбаясь и здороваясь со всеми вокруг, она спокойно продефилировала мимо бывшего парня. Что ж, этого и следовало ожидать.
– Джеймс, – я остановила его, придержав рукой, – дай ей время. Эльзе сейчас очень тяжело тебя видеть и слушать твои оправдания.
– Отвали, Никаэлла! – Джеймс грубо вырвал свою руку из моей. – Это не оправдания, это правда!
Должна признать, он действительно выглядит сейчас убедительно. И эффектно. Но Джеймс Вордс всегда убедителен и эффектен. Из него получится отличный консул – парень мог убедить даже лесного дорноеда, что он не хочет есть земляного дорна, уже положенного перед ним на тарелку и приправленного грибным соусом, хотя только дорнами дорноеды и питаются. И дорноед искренне поверит в то, что не голоден и вообще устыдится, что пытался обидеть маленькое беззащитное создание.
Все знают, какой Джеймс прекрасный оратор, а также пылевглазапускатель, речетолкатель и так далее. А ещё он просто очень обаятельный парень, которому сложно отказать даже в очень сомнительной просьбе. Конечно, эти таланты невероятно полезны для его будущей профессии, но вот в отношении Эльзы политический дар определённо сыграет с Джеймсом злую шутку. Эльза его даже слушать не станет, потому что знает о его способности убеждать людей в самых невероятных вещах!
– Джеймс, не знаю почему, но мне кажется, что ты не обманываешь, – сказала я. И это правда, мне действительно так кажется – интуиция, наверное. – Но сейчас не время. Рано. Дай ей остыть.
– Я не могу, Ник. Я не могу без неё. Я попытался дать ей время, я не пошёл за ней в клубе, но я ночь не спал, метался по комнате в ожидании утра, чтобы, наконец, всё объяснить. Я готов придушить ту девицу, из-за которой все случилось, хоть бы она не попалась мне под руку!
Я смотрела на Джеймса с понимающей улыбкой и ждала, пока он успокоится. Мне так хотелось, чтобы это оказалось правдой. Как же мне помочь ему и подруге?
– Давай встретимся после пар, только чтобы Баунти не узнала, и подумаем, что можно сделать, хорошо?
У Джеймса округлились глаза.
– Ты, правда, мне поможешь? Ника, мне просто необходимо её вернуть!
– Мы что-нибудь придумаем. Но если окажется, что ты врёшь, – я подошла ближе к парню и ткнула пальцем ему в грудь, – я своими руками вырву тебе язык и скормлю его оглоедам. Я надеру твою задницу так, что ты месяц сидеть не сможешь, я отделаю тебя так, что мать родная не…
– Понял, понял, Никки, я знаю, ты можешь. За третьим корпусом в пять. Постарайся не опаздывать. – Джеймс улыбнулся своей знаменитой «любите-меня-все» улыбкой и убежал к однокурсникам, которые всё это время наблюдали за нами у фонтана.
«Постарайся не опаздывать». Джеймс, как всегда, командовал. У него это на подсознательном уровне происходило, он даже не замечал. Я всегда думала, что из него получился бы не то что отличный консул, а самый наилучший Аскаэер Герехтайта.
Аскаэр – это верховный правитель, Герехтайт – планета, на которой, собственно, мы и живём. Она входит в планетарную систему Миит, которая насчитывает более ста тысяч планет, из которых только двенадцать обитаемы. Герехтайт вот уже десять лет остаётся центром правления системой Миит, при этом каждая из двенадцати планет абсолютно независима, но, тем не менее, окончательное решение спорных ситуаций остаётся за Планетарным Советом Герехтайта, главой которого и является Аскаэр Герехтайта.
Именно консулы – гаранты достоверности предоставляемой другими планетами информации. Они всегда находятся на месте событий и видят всё своими глазами. Это исключает возможность сокрытия или искажения важной информации. По крайней мере, так действительно проще поддерживать мир и вершить справедливость во благо сохранения порядка на Миите.