– Так точно, мастер директор! – хором ответили «красные», несмотря на то, что вопросов, наверняка, у каждого было много.
– Строимся группами за присвоенными вам машинами, получаем снаряжение и ждём гонга. Свободны.
И мы направились в сторону своего лесовоза. Там нам выдали по ножу, бластеру с парализаторами, и выкорчёвывателю. Действие выкорчёвывателя нам объяснили – распыляешь из пульверизатора жидкость на землю вокруг вулиска, и через десять-двадцать секунд (зависит от размера растения), корни вулиска выбираются на поверхность, растение падает.
Внутри команды мы разделились, решив, что несколько парней будут оттаскивать выкорчёванные остальными растения в наш лесовоз. Мы переместились к точке старта у начала лесополосы и, дождавшись горна, сообщившего о начале испытания, двинулись в лес на поиски наших плотоядных жертв.
Мы шли, выстроившись в линию, на расстоянии примерно двадцати-тридцати метров друг от друга. Пробираться сквозь эти заросли было очень трудно – торогский лес действительно отличается от герехтайтского. Повсюду валялись стволы деревьев, ветки, а какие-то растения, похожие на вьюн, очень мешали идти, приходилось нагибаться каждые пару метров, чтобы пролезть под этими зарослями. Как можно выстрелить в цветок, находясь на расстоянии десяти метров от него – абсолютно непонятно, ведь в этих дебрях не видно, что ждёт через пару шагов.
Первый вулиск я парализовала скорее интуитивно – выстрелила, почувствовав справа шевеление. Я попала в сяжку, которая уже двигалась ко мне, видимо, собираясь утащить к самому цветку. По сяжке дошла до вулиска, обрызгала его из выкорчёвывателя и крикнула:
– Есть!
Надеюсь, парни найдут всё, что мы завалим…
Когда вулиск рухнул, я попыталась вернуться туда, где выстрелила в сяжку, но произошло неожиданное. Меня с силой дёрнули за запястье, зажав рот рукой так быстро, что я даже пискнуть не успела. Я впечаталась в чьё-то крепкое тело, и меня утащили в сторону, за широкий ствол дерева.
Сердце едва не выскочило из груди, в первые секунды я пыталась сопротивляться, однако, почувствовав знакомый мужчской запах, расслабилась.
– Ника, спокойно, это я, – сказал Регнер, убирая руку с моих губ.
– Йенс, – зашипела, выдохнув с облегчением, – какого…
Мастер не дал мне договорить, снова прижав ладонь к моему рту, кивнул куда-то за дерево, потом опустил руку и кивнул ещё раз.
Я посмотрела, куда он указывал, и потеряла дар речи! Там шла я! Пробиралась сквозь заросли в том направлении, куда собиралась до того, как меня схватил Йенс. В руках у ненастоящей меня был бластер, я внимательно смотрела по сторонам, видимо, выискивая вулиски. Сказать, что настоящая я была в шоке – ничего не сказать. Наверное, выражение моего лица говорило о многом, и Йенс не стал томить, ответив на беззвучный вопрос:
– Это иллюзия. Она полностью материальна и сможет выкорчёвывать вулисков не хуже тебя. А нам с тобой надо кое-куда сходить…
– Но, – я ничего не понимала, – как? Иллюзия… Это же… Это же высший уровень, верно?
Йенс кивнул, подтверждая мои слова.
– Ты бы не смог, тогда кто?
И, отвечая на мой вопрос, из-за соседнего дерева показалась Милена Джейкерсон! А мне стало страшно… Если она способна создать материальную иллюзию, то за свои брови, которые девушка, кстати, уже отрастила – видимо, магическим образом – она может спокойно превратить меня в червя?
А Милена тем временем взмахнула руками, и на расстоянии буквально пары шагов от нас уже знакомым образом закрутился воздух, и появилась дыра портала.
– Идём, – сказал Йенс и подтолкнул меня в спину.
Я, находясь в полнейшем шоке от происходящего, не сопротивляясь, шагнула в портал.
По ту сторону чёрной дыры оказалась огромная серая хромированная комната: повсюду серые ячейки, такой же холодный пол и потолок. Разбавляли эту серость только развешанные повсюду деревянные медальоны или амулеты. Их тут было очень много, штук сто, не меньше. Вместе со мной в этой комнате оказались и Йенс с Миленой, за которыми уже закрывался портал, перенёсший нас сюда.
– Высшие могут строить порталы между планетами? – спросила я, обращаясь к Йенсу.
– Ника, высшие маги могут строить порталы между галактиками! Откуда, ты думаешь, в нашей сети появляются все эти видеофайлы и фильмы вроде «Матрицы»?
Забавно, что Йенс вспомнил именно этот фильм. Я тоже его недавно вспоминала. Ну что ж. Всё стало понятнее, но невероятнее! Это же надо... порталы между мирами... Я мечтаю побывать на соседних планетах, а кто-то запросто по соседним галактикам скачет.