За нами действительно следили. Шпион, помедлив пару секунд, бросился наутёк, и я, не задумываясь, побежала следом. Рич помчался за мной.
Это был мужчина. Теперь я могла различить характерные мужские плечи, мелькающие между деревьями. Я бежала, не разбирая дороги. Рич мчался рядом, и я чувствовала себя увереннее – он один, нас двое. Двое отличных бойцов. Нет, парень, я тебя не отпущу.
Незнакомец нёсся так, будто не был человеком. Как будто убежать от нас – самая главная его задача.
Я не смотрела под ноги, боясь, что выпущу мужчину из виду и потеряю в густом лесу. Бросив на убегающего очередной короткий взгляд, заметила в нём кое-что знакомое. Нет. Не может быть. За долю секунды я испытала такое количество различных эмоций, которое и за весь день не всегда наплывает. Подумать я не успела. Я резко остановилась, как вкопанная. Рич по инерции пробежал ещё пару шагов и тоже притормозил, кинув на меня вопросительный взгляд. А я крикнула во всё горло, оглашая, кажется, весь лес:
– Айсер!
Мужчина уже успел убежать на приличное расстояние, но, услышав мой крик, остановился и громко выругался, не поворачиваясь в нашу сторону, но в лесу отличная акустика...
Я оказалась права. Дурацкую кепку Шекана сложно не узнать.
ГЛАВА 10
– Ника, ты его знаешь? – спросил Рич, подойдя ближе ко мне.
Я кивнула.
– Оставайся здесь.
– Он не опасен? – Рич был явно не готов смириться с моей просьбой.
Я не смотрела на друга, опасаясь, что выпущу Шекана из виду, и он растворится в воздухе. Он же маг, чёрт его дери! Но я чувствовала, что Ниал максимально напряжён и готов в любую секунду кинуться в драку.
Я мотнула головой и, заметив боковым зрением, что Рич кивнул, пошла к Айсеру. Я совершенно не понимала, что происходит. Почему маг следил за нами? Почему убегал и как узнал, что я здесь? Я тону в загадках всё глубже и глубже, но мириться с этим не собираюсь. Я схвачусь за спасительную соломинку, какой бы тонкой она не была. Я готова выбить из Шекана правду кулаками.
Маг повернулся лицом ко мне и сложил руки на груди, не делая ни шага навстречу.
– Шекан, – буквально прошипела я, подходя к нему вплотную, – какого демона ты тут забыл? Давно ты за мной шпионишь?
– Я не шпионю, – уверенно соврал мужчина, даже не покраснев.
– Да ты что?! – притворно удивилась. – Ты просто проходил мимо?
– Можно и так сказать, – мужчина пожал плечами.
Нет, ну это уже вообще наглость! Похоже, Шекан и не думает говорить мне правду. Но я не могу этого допустить. Я слишком устала от лжи и недомолвок.
И, несмотря на то, что Айсер – хороший маг не знаю какого там высокого уровня, и, судя по всему, неплохой боец, я, совершенно об этом не задумываясь, совершила один из самых необдуманных поступков в своей жизни. Быстро сделав шаг вперёд, максимально приблизилась к мужчине и заломила ему за спину правую руку, вывернув кисть.
Айсер заревел, буквально согнувшись пополам. Он совершенно не ожидал от меня такой подлости. Кисть я ему однозначно слегка вывихнула. Могу и сломать, если не получу ответов. Об этом я и поспешила сообщить.
– Слушай, Айсер, мне очень жаль… Хотя нет. Вру. Мне совсем не жаль. И я без сожаления сломаю тебе руку, если ты сейчас же не скажешь мне всю правду.
– Ты сумасшедшая, Никаэлла. Собственно, чего ещё можно было ожидать от регнеровской подопечной, – выдал Айсер, который, надо признать, быстро перестал скулить и мужественно терпел своё болезненное и унизительное положение.
– Очень хорошо, что ты это понимаешь. Говори, – я надавила на его руку сильнее.
– Ай-ай, ладно, – Айсер засмеялся, давая мне понять, что совершенно не боится моих угроз и просто играет со мной, что немного меня оскорбило, надо признать. – Отпусти. Расскажу.
Я отпустила.
Вообще, Айсер – хороший парень. Мне нравилось его чувство юмора, и в целом за то недолгое время, что мы провели на Магитаре, он показался мне очень надёжным и преданным, поэтому я поверила Шекану – расскажет. И он меня не подвёл.
– Я тут минуты две как появился. Уже уходить собирался, убедившись, что всё в порядке, и тут ты подскочила, как в одно место укушенная! Точно ненормальная, – Айсер с улыбкой на лице неодобрительно покачал головой и потёр вывихнутую руку, прижимая её к груди.
– Обойдёмся без оскорблений, – пробубнила обиженно.
Шекан, продолжая широко и дружелюбно улыбаться, выдал:
– Регнер меня убьёт, если я расскажу.
В общем, что без Йенса здесь не обошлось, я поняла сразу. Поэтому, услышав его имя, совсем не удивилась.