Айсер кивнул.
– Отлично. Скажи ему, что я на самом лучшем за всю мою жизнь настоящем свидании с отличным парнем, который мне по-настоящему нравится! И даже его безумие не сможет испортить мне этот день! До свидания, Айсер.
Он грустно ухмыльнулся и построил портал. Кивнув мне, шагнул в чёрную дыру. А я продолжала стоять на месте, зная, что стоит сделать буквально пару шагов, и я увижу Регнера. Он там, совсем рядом – и в то же время так далеко. Я стояла и смотрела, как чёрный круг портала рассеивается в воздухе, растворяя и остатки моей уверенности в том, что в ближайшее время я перестану думать о Йенсе, и только когда пропал характерный свист, и потухли последние искры, развернулась и быстрыми шагами пошла к Ричу.
ГЛАВА 11
Я сказала, что Регнеру не удастся испортить моё свидание. Соврала. Настроение было бесповоротно потеряно. В голове снова только Йенс. А я-то наивно полагала, что смогу быстро выкинуть мастера из головы и попытаться наладить свою личную жизнь… Что ж. Ренхенцы не сдаются. Просто мне потребуется чуть больше времени и чуть меньше шпионов, напоминающих о Йенсе.
Очень повезло, что Рич был в военном лагере и знает, что профессор Регнер – не просто профессор. Так я смогла рассказать парню почти всю правду про маячок, умолчав только о том, как именно он был установлен и почему. Сказала, что мастер переживал обо мне во время лагерной смены и решил подстраховаться. Конечно, Рич мне не поверил, но вопросов задавать не стал.
Тем не менее, сразу мы домой не поехали. Вернулись на поляну и до самого вечера любовались красотами, открывающимися перед нами, болтали ни о чём – это у нас хорошо получается – и пили чай.
А мои мысли то и дело возвращались к Регнеру… Где он сейчас, не угрожает ли ему опасность и, самое главное, как отреагировал на новость о моём свидании с Ричем. И догадается ли, что я была именно с ним? Айсер ведь Рича не знает…
Когда время приблизилось к ужину, мы собрали пакеты из-под еды и покрывало обратно в корзину и двинулись в сторону дома. Завтра снова на занятия – надо бы приехать в кампус до ночи, чтобы успеть хоть немного подготовиться к парам.
В дом мы заходили с заднего входа, обсуждая, как Рич недавно на физическом усовершенствовании поставил на место нашего зарвавшегося одногруппника, который имел смелость подшутить над парнем, назвав его моей собачонкой. Рич опустил наглеца на четвереньки и заставил гавкать перед всем классом. Это было очень смешно. Нам, конечно. Не парню. Для него это было унизительно. Очень унизительно, особенно учитывая его неловкие попытки сопротивляться. Это и попытками-то сложно назвать. Было больше похоже на барахтанье беспомощной мышки в цепких лапах опытного кота, играющего с несчастной перед тем, как прихлопнуть. Зато теперь все знают, что шутить над Ричем нельзя. Он и раньше-то был сильным бойцом, а после лагеря стал одним из лучших во всей академии, включая старших. В итоге по кампусу очень быстро разлетелась информация о недюжинных способностях Ниала с третьего курса, и я, надо признать, испытывала невероятную гордость от того, что мы дружим.
Так, посмеиваясь, мы и ввалились в кухню, и я врезалась прямо в широкую спину резко застывшего в изумлении друга.
На кухне кроме Наны находился ещё и высокий широкоплечий мужчина, в котором я без труда узнала отца Рича. Напряжение, повисшее в воздухе вместе с тишиной, ощущалось физически лёгким покалыванием на кончиках пальцев. Говорить не спешил никто.
Личный помощник Аскаэра Герехтайта долго смотрел сыну прямо в глаза, затем смерил меня внимательным оценивающим взглядом с ног до головы, а Рич, вероятно, пытаясь спрятать меня от отца, взял за руку и притянул ближе к себе, выставив вперёд плечо.
Мистер Ниал сделал вид, что не заметил этот жест сына, широко улыбнулся, но глаза при этом оставались холодными, и заговорил вполне дружелюбно:
– Здравствуй, сын. Представишь мне свою спутницу?
– Здравствуй, папа. Это Ника, моя одногруппница, – сухо ответил Рич.
Представить мне своего отца Рич не посчитал нужным, и я поспешила скрасить неловкость, вежливо поздоровавшись.
– Здравствуйте, мистер Ниал. У вас чудесный дом.
– Спасибо, – ответил мужчина, продолжая прожигать меня взглядом.
– Ты зачем приехал, отец? – поинтересовался Рич.
– Я направлялся в Стард. Надо решить некоторые рабочие вопросы. И заехал в поместье посмотреть, как тут дела. Барт сказал, что ты здесь, и я решил дождаться. Нана приготовила ужин, останетесь?
Мы оба жутко проголодались – свежий воздух разжигает аппетит, и, честно говоря, на это как раз и рассчитывали. Но я даже не сомневалась в том, что ответит Рич.