От одного этого имени по коже побежали мурашки. Сердце забилось быстрее, и я сглотнула, пытаясь взять себя в руки. Я должна привыкнуть…
Стало обидно. Конечно, хотелось, чтобы Регнер позвонил и мне… Это ведь я помогла выявить причастность дяди Макса к похищению людей…
– И? – не выдержала затянувшегося молчания, нервно перебирая в руках салфетку.
Эдди прожевал очередную порцию своего любимого блюда, отложил в стороны приборы и продолжил рассказывать:
– Никаких следов Максимилиана им найти не удалось. Портал из его комнаты вёл прямиком в лес, что находился неподалёку от лагеря. На том месте было построено ещё три выходных портала в разные направления герехтайтских лесов. Один даже на север. Люди Регнера прочесали окрестности по каждому направлению вдоль и поперёк, и ничего.
Я молча рассматривала обезображенную салфетку, продолжая мять её, крепко сжимая.
– Ясно, – прошептала разочаровано, – и что они будут делать дальше?
Брат внимательно посмотрел на меня и ответил:
– Сейчас Йенс обшаривает все планеты в поисках хоть каких-то зацепок. Информация, полученная от Милены – о похищениях людей на протяжении последних трёх лет – может оказаться очень полезной. Выяснили уже шесть имён пропавших без вести. Теперь пытаются восстановить события, предшествующие похищениям.
– И где сейчас Йенс? – осторожно поинтересовалась я, опасаясь, что брат расценит мой интерес как личный. Но именно так, судя по всему, и произошло.
– Ника, – Эд пристально вгляделся в моё лицо, – тебя не должно это интересовать.
И вот теперь я разозлилась. Эд потерял право мне указывать! Я и сама знаю, что не должно! Но интересует…
– Эдди, – прошипела, едва сдерживая гнев, – это больше не тебе решать! К тому же, именно меня это и должно интересовать. Так уж вышло, что я была вовлечена в расследование этих похищений! И более того, мои личные интересы в лице дяди Макса в это дело тоже замешаны.
Почему все вокруг считают, что имеют право указывать, как я должна поступать? Что такого я должна сделать, сколько лет мне должно исполниться, чтобы брат стал принимать меня, как равную? Как взрослого, самостоятельного человека, имеющего право на свое мнение! Да и на свою собственную приватную жизнь!
Лицо брата исказила гримаса боли. Эддон помолчал с минуту, а потом ответил:
– Как раз сегодня Йенс должен отправиться на Фристхенд.
ГЛАВА 4
Фристхенд – это одна из двух планет системы Миит, которая не вошла в Миитское содружество. Их космограницы – непреступная крепость, их правитель – настоящий монстр! Я помню, как он в своём выступлении назвал Герехтайт продовольственными оккупантами, сказал, что народ Фристхенда не продаётся, и вообще нёс какую-то чушь... И брат говорит, что Йенс направляется туда?
Я резко вскочила со своего места, но, поняв, что мне некуда и незачем бежать, села обратно, уставившись в одну точку.
– Как? – спросила я шёпотом. – Его же там просто убьют… Они ясно дали понять, что просто расстреляют из бластеров любого, кто к ним сунется, я помню выступление их Аскаэра…
– У них не Аскаэр, – перебил мой неуверенный лепет брат, – у них Бастунд.
А на мои глаза начали медленно наползать предательские слёзы – мне было настолько тревожно за Йенса, что внутри все перевернулось. Мысль о том, что прямо сейчас ему угрожает смертельная опасность, просто убивала, разрывая мое сердце и душу на мелкие кусочки.
– Ты его любишь… – брат остановил медленно разрастающуюся во мне панику своим предположением.
Я выпрямилась на стуле и недовольно скривила лицо.
– Что за глупости, Эдди, – спокойно ответила, стараясь звучать убедительно. И, более того, я действительно была уверена в своих словах. – Мы слишком мало знакомы. Я не буду отрицать, что он стал мне дорог. И возможно, имеет место влюблённость, но точно не любовь. И я тебе больше скажу – после того, что произошло, я обязательно избавлюсь и от этого чувства…
– Ник, – тихо перебил меня Эддон, – во-первых, не переживай. Йенс – профессионал, и я уверен, что ему ничего не угрожает. И, во-вторых, тебе абсолютно не за что обижаться на него.
Я посмотрела на брата с иронией, намекая, что он не прав, но Эдди не обратил на это внимания и продолжил, замерев и уткнувшись взглядом куда-то чуть выше моей головы. Он словно вспоминал что-то, пытаясь воспроизвести картинки из прошлого.
– Ты спряталась в своей комнате, и когда я вошёл в гостиную, застал совершенно растерянного Йенса. Это было так странно, потому что этот человек, кажется, всегда абсолютно уверен в себе, и застать его врасплох невозможно…