Энни еще не решила, что именно будет делать. Человек, которого она считала своим отцом, умер несколько лет назад, но у него было трое сыновей. Что они скажут, когда Энни откроется им?
Вскоре после приезда девушка нашла способ сблизиться с Маклафлинами. Она увидела объявление, что на ранчо Маклафлинов требуется горничная на работу один раз в неделю, и сразу же туда устроилась. Так как в кафе Энни была занята не полный день, то у нее хватало времени и на то, и на другое. То, что она работала на той же должности, что и ее мать когда-то, немного беспокоило девушку, но у нее не было выбора. Нужно было с чего-то начинать.
— Как вас зовут? — спросил мужчина.
— Энни Торрес.
Помнит ли он ее фамилию? Скорее всего, нет. В конце концов, почему он должен помнить фамилию горничной, что работала у Маклафлинов много лет назад? Даже сами Маклафлины ее не вспомнили…
— Приятно познакомиться, Энни, — небрежно произнес Мэтт. — Со временем вы, надеюсь, поймете, что Алманы не такие уж плохие.
— Только потому, что разбогатели? — в сердцах бросила девушка.
— Ну почему бы и нет?
Энни пожала плечами.
— Леопарды и зебры.
Он непонимающе посмотрел на девушку.
— Что?
— Нелегко поменять пятна на полоски.
— А, — он кивнул. — В смысле, волк в овечьей шкуре.
— Именно так. — Девушка смерила его скептическим взглядом.
— Вы всегда так легко подбираете метафоры?
Маленький огонек самодовольства вспыхнул в ее груди. Энни наконец-то почувствовала, что одна из ее колкостей достигла цели.
— Не всегда. Но для вас у меня припасена, по крайней мере, дюжина.
— Отлично, — Мэтт поднялся и протянул ей руку, — потому что теперь у вас будет возможность поупражняться в остроумии.
— Что? — Пытаясь понять смысл последней фразы, Энни позволила доктору беспрепятственно взять ее за руки и поднять с дивана.
— Я забираю вас в свою клинику, — пояснил Мэтт. — Вам нужно пройти обследование.
— Мне нужно не потерять мою работу, — возразила Энни, направившись к двери.
Доктор преградил ей путь.
— С этой работы вы уйдете, — заявил он и пристально посмотрел ей в глаза. — Распоряжение врача.
Вздернув подбородок, Энни пристально вгляделась в лицо доктора.
— Врачи могут голодать сколько им угодно. А пациентам все еще нужно есть.
— Вы не будете голодать. У меня есть для вас другая работа. А главное, вы не будете проводить целый день на ногах.
Энни на мгновение задумалась.
— И что за…
— Офисная работа. Моя помощница уехала в Нью-Йорк на три месяца. Мне нужно, чтобы кто-то замещал ее.
Энни с любопытством посмотрела на него.
— Почему вы считаете, что я подойду для подобной работы?
Мэтт пожал плечами.
— Я понаблюдал за тем, как вы работаете здесь, у Милли. Вы просто сама компетентность.
Милый комплимент! Энни покачала головой.
— Я не могу уйти отсюда. — Девушка положила руку на свой округлый животик. — Здесь неплохие чаевые, а мне нужно скопить деньги на восстановительный период после рождения ребенка.
Его синие глаза потемнели.
— Вы не замужем?
Подняв голову, девушка спокойно и уверенно взглянула на доктора.
— Нет. Я не замужем.
Во всяком случае, осуждения в его взгляде не было.
— Семьи у вас тоже нет?
Энни отрицательно покачала головой.
— Моя мать умерла около года назад.
— А ваш отец?
— У меня его нет.
Мэтт нахмурился.
— Сколько вы зарабатываете? С чаевыми?
Она назвала ему сумму, умолчав лишь о зарплате на второй работе. Ему это не стоит знать.
— Я готов платить вам втрое больше. Кроме того, гарантирую щедрое выходное пособие. Оно вам пригодится, когда у вас будет ребенок.
Энни покачала головой.
— Я хочу отдать ребенка на усыновление.
Какое-то странное выражение появилось на лице Мэтта. Он выглядел так, словно ее заявление поразило его.
— Что? — переспросил он. Энни облизнула сухие губы.
— Мне кажется, вы расслышали меня. Почему вы так удивлены? Я не замужем. Милая пара, которая не может иметь детей, сделает для ребенка намного больше, чем смогу сделать я. — Она ненавидела свой голос, в котором опять появились защитные нотки.
Мэтт стиснул зубы, его взгляд, казалось, пронзал Энни до костей. Но этот взгляд был холоден и неприступен, а лицо не выдавало никаких эмоций.
— Пойдем, — коротко сказал мужчина, положив ей руку на спину и направляя к двери.
Энни подняла на Мэтта испуганные глаза.
— Но…
— Или мне опять понести вас на руках?
Покусывая губы, она подчинилась. В конце концов, какой у нее выбор?