Посмотрев в глаза Мэтта, Энни поняла, что спорить с ним бесполезно.
— Хорошо. Дайте мне одеться и…
— У нас нет времени. Возьмите самое необходимое. Остальное мы сможем забрать и завтра.
Очень скоро девушка сидела рядом с Мэттом в машине. Они ехали по темным улицам города. На Энни был халат поверх ночной рубашки, волосы спадали на лицо, а ноги словно налились свинцом. В руке она крепко сжимала зубную щетку.
— Даже не знаю, почему позволила вам это сделать, — задумчиво проговорила Энни.
Мэтт взглянул на нее, и легкая улыбка смягчила суровые черты его лица.
— Может быть, потому, что вы в глубине души понимаете: я прав.
Энни вздохнула.
— Могу поспорить, что вы всегда правы.
Мужчина пожал плечами.
— По правде говоря, почти всегда.
Мэтт припарковал машину на обочине рядом с домом, поразившим Энни своей грандиозностью.
Девушка в изумлении уставилась на этот «дворец». Он был просто огромным. Высотой в три этажа, с фронтонами и пилонами, он напоминал сказочный замок.
— Если здание и выглядит несуразно, так только потому, что отец постоянно что-то добавляет, — пояснил Мэтт. — В перспективе каждый Алман будет жить здесь со своей семьей. Поэтому здесь должно быть много комнат.
Девушка с тревогой посмотрела на дом.
— Вы хотите сказать, что этот дом полон Алманов, всех цветов и размеров?
— Ага.
Энни с трудом сглотнула. Она все же была одной из Маклафлинов. А Алманы и Маклафлины — извечные враги. Они никогда не контактировали, не разговаривали, даже не терпели присутствия друг друга. И вот ее ведут прямо в логово зверя. Черт!
Девушка секунду помедлила, и Мэтт нетерпеливо взмахнул рукой.
— Пойдем, — позвал он, выбираясь из машины, затем подошел к Энни и протянул руку, чтобы помочь ей подняться. — Только не шумите. Все уже спят.
— И кто там сейчас спит? — спросила Энни, нервно поглядывая на окна второго этажа.
— Сейчас посмотрим. — Проведя девушку через лужайку, Мэтт стал считать припаркованные автомобили. — Отец, сестры Рита и Джоди, брат Дэвид… и я.
Энни резко остановилась.
— Я не пойду туда.
Мужчина нахмурился.
— Почему?
— Потому… а что твоя семья подумает?
Мэтт застонал.
— Вас слишком беспокоит мнение других людей. Не тревожьтесь. Я все объясню им утром. — Энни не двигалась, и он добавил: — Подумайте, куда еще вы можете сейчас пойти! А у нас много свободных комнат.
Девушка нахмурилась.
— И вы предоставите мне отдельную комнату? — спросила она недоверчиво.
— Разумеется.
Энни испытующе взглянула на Мэтта.
— Так… давайте разберемся. Вы не пытаетесь затащить меня в постель?
Мэтт искренне рассмеялся.
— Энни, какой же вы ребенок! — в лучшей техасской манере протянул он. — Нервничаете, словно кошка на псарне. Вы когда-нибудь научитесь верить людям? Или никогда не встречали мужчину, который на поверку не оказался бы последней сволочью? Энни, мне от вас нужно только две вещи. Во-первых — хорошая сотрудница. Во-вторых — чтобы с вашим ребенком все было в порядке. Вы это поняли?
— С моим ребенком все будет в порядке, — сказала Энни.
— Отлично, — ответил Мэтт. — Давайте на этом и остановимся.
Они прошли по темному дому и поднялись по широкой лестнице. Мэтт провел девушку по длинному коридору, затем остановился и открыл дверь.
— Мы пришли.
Энни заглянула внутрь. Комната была маленькой, но очень уютной. Внутри стоял комод с огромным зеркалом, небольшой стол, стул и удобная кровать с балдахином.
— Ох, — взволнованно произнесла Энни. — А вы уверены, что здесь никто не живет?
— Эта комната будет только вашей в течение всего времени, которое вы проведете в нашем доме, — успокоил ее Мэтт. — Но вам придется делить ванную с моими родственниками. — Он жестом показал, куда следует идти. — Мальчики направо, девочки налево.
Энни его уже не слушала. Она с восхищением рассматривала очаровавшую ее комнату. На одной стене был гобелен, на другой — картина, изображавшая фермерскую жизнь. Занавески и покрывало были в тон балдахину. Именно о такой комнате Энни мечтала еще ребенком. Особенно в то ужасное время, когда они с матерью жили в машине…
— Да-а, — протянула Энни, качая головой. — И это все для меня? Это просто замечательно! Спасибо вам, Мэтт!
И, движимая безотчетной благодарностью, Энни обняла его за шею и поцеловала в щеку.
Пораженный ее поступком, Мэтт подался вперед. Они прижались друг к другу. Мэтт снова почувствовал тело Энни, такое упругое и мягкое одновременно. Затем их губы встретились, и Мэтт понял, что сопротивляться неизбежному невозможно. Вкус ее мягких губ. Ощущение ее высокой, упругой груди. Свежий запах ее кожи. Все было настолько опьяняющим, сладострастным…