– Да, я тогда много отвлекалась на вторую работу. Никому не хотела говорить, что подрабатываю. Знаете, Сан‑Диего такой дорогой город…
– Да, это точно. Но разве тебе мало платили в «Стерлинг»?
– Хорошо, и даже очень. Но со вторым работодателем у меня такая, знаете, долгая история… – Она беспокойно переступила с ноги на ногу. – Я задолжала своему боссу услугу, а он хотел, чтобы над его проектом работала именно я, отказа бы не принял. В общем… это долгая история.
Астрид кивнула, не сомневаясь, что когда‑нибудь эта история всплывет.
– Понимаю. Что ж, надеюсь, все уладилось.
Сэнди пожала плечами:
– В конце концов меня отпустили.
– Выходит, ты напрасно ушла из «Стерлинг»?
Сэнди смущенно кивнула:
– Это было так глупо.
Астрид сделала глубокий вдох.
– Мы нашли человека на твое место. Но знаешь что? У тебя же есть мой телефон, позвони, если что.
– Спасибо, мисс Стерлинг.
– Сэнди, не возражаешь, если я спрошу, чем занимается твой второй работодатель?
– Строительством недвижимости, но не в Калифорнии. Они базируются в Сиэтле.
Сиэтл и строительство недвижимости навели Астрид на мысль о брате бывшего мужа. Но мало ли в штате Вашингтон подобных компаний?
– Что ж, удачи тебе. И позвони, если будешь искать работу.
Выйдя из кондитерской, Астрид направилась в офис. Здесь, как обычно, бурлила жизнь. Пожелав коллегам доброго утра, она пошла по лабиринту коридоров к кабинету Клэя.
Дверь была открыта, но от того, что вот сейчас надо будет зайти внутрь, увидеть его и предложить пирожное, ее пробрала нервная дрожь. Нет, ну так же нельзя! Они на работе, они взрослые люди, в конце концов. Она должна перестать вести себя как дура!
Однако, заглянув в кабинет, Астрид вдруг осознала, что увидеть его – не проблема. Проблема в том, что она его не видит! Черт… Его нет. Хм, это не похоже на Клэя – опаздывать на работу. Неужели он решил сложить с себя полномочия прямо с выходных? Она, конечно, ему не нравится, но едва ли он ненавидит ее до такой степени.
Ну и что теперь делать? Однозначно, задерживаться здесь, дожидаясь его, не стоит. Придется оставить пончики и ретироваться. Если ее внимание будет ему неприятно, она хотя бы не станет свидетельницей его неудовольствия.
Найдя лист бумаги, она торопливо нацарапала: «Решила угостить тебя твоими любимыми пончиками. Астрид».
Перечитав написанное, вдруг осознала свою оплошность. Ведь знать, какие пирожные ему нравятся, может лишь тот, кто пристально за ним наблюдает. Вот же идиотка!
Скомкав записку, сунула ее в карман брюк и уже протянула было руку, чтобы положить пакет с угощением на стол…
– О… Доброе утро, – неуверенно поздоровался Клэй, входя в кабинет. Если Астрид казалось, что ее сердце вот‑вот выпрыгнет из груди, когда она шла сюда, то в этот момент оно вовсе чуть не перестало биться.
– Доброе утро.
Боже, до чего же он хорош в сером костюме!
Клэй негромко откашлялся и прошел за свой стол.
– Чем обязан?
Астрид не оставалось ничего, кроме как сказать правду.
– Вот, принесла тебе пончики. Знаю, что они тебе нравятся.
Ледяное молчание в ответ заставило ее окончательно почувствовать себя идиоткой.
– Я забыл позавтракать, так что спасибо, – все же выдавил он и уткнулся в свой ноутбук.
Она осознала, что затаив дыхание ждет хотя бы малейшего намека на то, что ему приятно. Выдохнув, вдруг вспомнила, что не все пончики в пакете предназначаются Клэю.
– Ой… на самом деле один из них мой.
Легчайшая, словно тень, улыбка тронула уголки его губ, отчего по ее телу словно прошел электрический разряд. В голове лихорадочно зароились предположения, как еще она может вызвать его улыбку.
– Ты не производишь впечатление любительницы сладостей, – заметил он.
Она открыла бумажный пакет, выудила оттуда пончик, затем протянула пакет Клэю.
– Ты что, шутишь? Я обожаю сладкое. – Она откусила солидный кусок. На губах остались шоколадные крошки, но пончик оказался таким вкусным, что она не обратила на них внимания.
– Ух ты! Как вкусно.
– Знаю. – Откусив от своего пирожного, Клэй закрыл глаза от наслаждения. Да чтобы видеть его таким, Астрид готова покупать для него пончики каждый день!
– Ты что, проспал сегодня?
– А? – Клэй слизнул крем с кончика большого пальца.
– Ну, ты сказал, что не успел позавтракать.
– Нет. Это все дочка. Ей срочно надо было сделать прическу в школу, а сама она не могла. – Он вытер ладони салфеткой и поднял их. – Оказалось, что эти… заколки не подходят для косичек или что там она хотела… А я даже не знаю, как с ними вообще обращаться.