Теперь она шла по замку не таясь. Кот забежал вперёд, провёл её через все коридоры и вывел во внутренний двор. Здесь было полно стражи, но никто не остановил Алису - Гвин оказался прав, колдунья ничего не могла сделать, пока у Алисы был кулон. А стражники стояли, понуро опустив головы, ведь они уже знали, что их ждала головомойка от колдуньи и ужесточение режима службы.
За всем этим в сторонке наблюдал великан Боба и про себя удивлялся. Он ожидал взлома, а тут таракан выходит из замка, и никто его не останавливает. Что-то здесь не так, но что, он не мог понять своим не слишком сильным умом.
А Алиса прошла через открытые ворота и вышла на дорогу. Кот Пираткин от радости встал на передние лапы и так обошёл вокруг Алисы.
- Да ты циркач, - сказала она.
- Я ещё и не так умею, - ответил кот. - Но не будем терять времени - пока я не перейду охранный мост через Южную реку, я не почувствую себя спокойно.
Хотя до моста было идти и далеко, но они шли без отдыха, стараясь быстрее покинуть владения колдуньи. Но всё равно их путь продолжался два дня и две ночи и лишь на третий они добрались до моста. Стражники преградили дорогу Алисе и Пираткину. Алиса испугалась: вдруг они совсем их не выпустят. Но кот шепнул ей:
- Покажи им каменный цветок.
И подействовало. Стража сразу расступилась, и Алиса с котом перешли по мосту на другой берег.
День давно перевалил за середину и клонился к вечеру. На дорогу уже легли длинные тени.
- Ну что, - сказал кот, - я пройду с тобой немного, а потом наши пути разойдутся: ты двинешься к горам, а я пойду домой, в свой любимый город у моря, там ждёт меня моя милая Анелина, смотрит, наверно, в окно: не идёт ли там Пираткин. А Пираткин тут как тут. А знаешь, давай ты сходишь со мной в город. На окраине есть заброшенный дом, там никто не живёт. Ты там спрячешься, а я тем временем принесу тебе припасов на дорогу, до гор то далеко будет топать.
Алиса подумала и согласилась. Ей не хотелось расставаться с Пираткиным, к тому же впереди долгий и неизвестный путь, перед которым не мешало бы отдохнуть. И вот они пошли, и шли всю ночь, и лишь на рассвете оказались у старого заброшенного дома, стоявшего в стороне от дороги. Дом был небольшой, деревья и кусты так густо росли вокруг него, что с дороги он был совершенно незаметен.
- Алиса, полезай на чердак, - сказал кот, - там сухо и тепло. Отдохни, поспи, а я вернусь ближе к вечеру и принесу тебе еды в дорогу.
И он ушёл, а Алиса по старой ветхой лестнице забралась на чердак. Там действительно было сухо и вполне уютно, хотя и пыльно. Выбрав место почище, Алиса расчистила его от пыли, легла и сразу уснула.
ГЛАВА 7 «Капитан»
Проснулась она уже под вечер. Рядом с ней сидел Пираткин. По его печальному виду Алиса поняла, что у кота что-то случилось. И она оказалась права. Вот что рассказал Пираткин: «Счастливый, полный приятных предчувствий, я шёл по родным местам. Я предвкушал радостную встречу, но сразу домой не пошёл, а решил немного побродить по городу. Город хоть и изменился немного, остался всё тем же. И вот я приблизился к своему дому. Из дома выбежала незнакомая девочка. Я спросил её:
- Где хозяева этого дома?
- Мамы нет дома, она ушла на рынок, - ответила девочка.
- Твою маму зовут Лиина?
- Нет, не так. А вы чей кот?
- Я когда-то жил в этом доме. Некоторое время я отсутствовал, но теперь вернулся.
- Так вы, наверно, очень долго отсутствовали. Мои родители уже давно купили этот дом, я здесь родилась.
- Но ведь меня не было лет пять, не больше.
- Нет, нет, вы ошибаетесь. Может, вы дом перепутали? Это Морской район, третья улица.
- Да, это он. Я не смог бы его забыть. Спасибо тебе, девочка.
И вот, в смятении чувств, я побрёл прочь. Как так могло случиться? И тут я стал замечать то, на что раньше не обращал внимания. Изменений было больше, чем показалось на первый взгляд. Многих знакомых домов не было, на их местах появились новые красивые здания. И тут мне посчастливилось повстречать одного старого знакомого. Старого, в прямом и переносном смысле этого слова. Увидев его, я многое понял: когда я попал к колдунье, это был мужчина средних лет, с чёрными курчавыми волосами, а теперь навстречу мне по улице шёл пожилой человек, с лысиной среди седых волос. Я даже не узнал его поначалу, но всё-таки это был он, капитан Скат.