Все разбежались, а я остался один посреди улицы. Девочка подошла ко мне и сказала:
- Бедный котик. Какой ты красивый. Чей ты?
А я стою и жду. Тогда она говорит: «Пойдём со мной». И мы пришли в её дом. Хороший такой дом, из брёвен, два этажа и пахнет едой. Тут она принесла несколько рыбок, правда, сырых, к тому же, рыба речная, а я привык к морской. Ну да ведь есть то хочется, ну я и съел всё. Ну, думаю, надо как-то раздобыть еды для Алисы. Тогда я увидел небольшую сумочку, вот эту, которую принёс, взял в зубы и прыгнул на скамейку рядом со столом. А на столе вот эти пирожки.
- Глупый котик, - сказала девочка. - Ты не станешь есть пирожки. Давай я дам тебе кусочек.
А я возьми, да и съешь его. Она засмеялась и захлопало в ладоши, а потом взяла и наложила мне целую сумочку пирожков. Пришлось в благодарность целый день с ней играть и мурлыкать, петь кошачьи песни. Увлёкся, соскучился по играм, у Ларениды не забалуешь, а я так люблю играть. Но вот стало смеркаться, заскрипела дверь, послышались людские голоса - это должно быть вернулись родители девочки. Ну я схватил в зубы сумочку, помахал лапкой на прощание, шмыгнул в дверь и был таков. Никто из людей меня не заметил, но как только я выскочил из дома, то сразу попал в лапы к местным котам. Они караулили, ждали, когда я появлюсь. Пришлось спасаться бегством. Хорошо, что поблизости росло высокое дерево, я забрался на его верхушку, а они побоялись, куда им до меня! Так и просидел всю ночь до рассвета, а к утру коты устали и разошлись по домам спать. Я быстренько спустился - и к тебе.
Рассказав эту историю, кот Пираткин лёг и сразу уснул. Потом он проснулся, и теперь уже Алиса смогла вздремнуть. Отдохнув, они решили обойти деревню по лесу, а затем выйти на дорогу. Так и сделали. До вечера было далеко, а потому Алиса и Пираткин шагали до самой темноты.
ГЛАВА 8 «Дом»
А затем снова пошли долгие дни пути. Болели от усталости ноги, постоянно хотелось есть и спать. Теперь Алиса с завистью вспоминала путешествие с циркачами, когда не надо было идти пешком, и всегда было что поесть. Ей уже начало казаться, что они заблудились, что капитан Скат ошибся, и что дорога ведёт их в самую глушь леса, где они и сгинут. И верно, деревья становились всё выше и выше, погода испортилась, по небу бежали низкие серые тучи, то и дело начинал накрапывать дождь. По ночам из леса доносились голоса каких-то существ, и был слышен шум хлопающих крыльев.
Алиса устала. Она уже никуда не хотела идти, хотелось только отдыхать и спать. Но её поддерживал неунывающий Пираткин. Он, конечно, похудел, шерсть стала не такой пушистой, но он оставался таким же весёлым и жизнерадостным. Но настало время, когда даже он сник, и, повесив хвост, уныло брёл по дороге. По пути им встречалось много речек, но пересекать их не составляло никакого труда - через одни были переброшены старые деревянные мостки, через другие можно было перебраться по камням. Однажды, правда, им пришлось соорудить небольшой плот.
Но не это главное. Главное, что дорога становилась всё заброшенней и заброшенней, видно было, что люди ею давным-давно не пользуются. И вот неожиданно на очередной речке их глазам предстал МОСТ. Большой, каменный, он шёл от одного до другого берега широкой реки. При входе на мост, по правую и левую руку, стояли две статуи. Это были мужчины - один держал меч, а другой копьё. Алиса и Пираткин тем временем зашли на мост. Когда они дошли до середины, позади послышался шум. Алиса хотела обернуться, но Пираткин её остановил.
- Не оборачивайся, - сказал он. - Они идут за нами, - и пояснил, - статуи пошли следом. Посмотрим, что будет дальше.
И вот они прошли мост. Но в тот момент, когда они ступили на землю, мост исчез. Когда Алиса и Пираткин обернулись, то перед их глазами предстала широкая река. Моста как будто и не было. Исчезли и статуи.
- Вот и начинается, - сказал Пираткин, - то, о чём предупреждал капитан Скат. Видно, кому-то очень важно, чтобы мы шли вперёд.
- Мне страшно, Пираткин. Давай не пойдём туда.
- Пути назад нет, а впереди может ждать опасность. Знаешь что, давай останемся здесь и посмотрим, что будет. Дорога впереди от нас не убежит.
И они уселись на берегу, смотря на воду. А с водой через некоторое время стало твориться что-то странное - она как будто забурлила. Пираткин и Алиса на всякий случай отошли подальше. Но как оказалось, бояться было нечего. Вода в реке забурлила от множества рыбы. Она плыла вверх по течению в таком количестве, что ей было тесно меж двух берегов. Громадные рыбы выпрыгивали из воды, а некоторые шлёпались на берег. Первым опомнился Пираткин.