- Ты дурак, Горшок, - сказал Кержик. - Поэтому я атаман, а не ты. Помнишь, как в прошлый раз ты хотел поделить всю добычу?
- Мы бы гульнули, - со злостью сказал Горшок, - а так мы сидим в этой вонючей берлоге, а теперь ты хочешь отправить нас на верную смерть.
- Я ещё раз повторю: Горшок - ты дурак. И трус к тому же. Если ты боишься - уходи, никто тебя не держит.
Но Горшок не ушёл, он только слез со стола и сел у камина.
- Больше ни у кого нет возражений? - спросил Кержик и обвёл взглядом собравшихся, но никто не ответил. Только один разбойник, с длинной седой бородой, встал и сказал:
- Мы с тобой хоть куда, ты наш атаман.
- Вот и ладно. А теперь план атаки: вы видели во дворе зелёные бочки на колёсах? С этими бочками мы двинемся на город пчёл. Когда мы там окажемся, пчёлы кинутся на нас, но это будет последнее, что они сделают в этой жизни. В бочках ядовитый газ. Мы выпустим его, но нам он будет не страшен, потому что мы будем в защитных масках. С одной стороны газ, с другой наши сабли - пчёлы сдохнут, а мы полакомимся мёдом и золотом. У них есть золото, ведь они дорого продают свой мёд.
- Смерть пчёлам! - закричали все разбойники.
- А теперь съедим этого зайца и спать. Завтра нас ждёт хорошее дельце.
Дальше Алиса слушать не стала, спустилась с дерева и отошла подальше от дома. Меньше всего ей хотелось снова попасться к разбойникам.
«Что же делать? - думала Алиса. - Предупредить пчёл или идти дальше своей дорогой? С другой стороны, кто знает, где этот «Город пчёл»? Надо посмотреть по карте».
Хоть была и ночь, но ярко светила луна, поэтому можно было рассмотреть карту. Но надписи на карте были на непонятном языке, да и вообще, Алиса мало что в ней понимала. Тогда она решила идти, пока сможет, лишь бы быть подальше от логова разбойников.
И вот она вышла на дорогу. Ночью Алиса ещё не ходила, поэтому ей было страшно и немного жутко. Ночной ветер шумел в верхушках деревьев, они раскачивались, скрипели, а из глубины леса доносились и другие непонятные звуки. Дорога была освещена лунным светом, но лес по обеим сторонам стоял тёмный и грозный. Но ничего не поделаешь - идти надо. Так она и шла до самого рассвета. А когда рассвело, перед Алисой на дорогу опустилась огромная пчела.
ГЛАВА 6 «Город пчёл»
Алиса обрадовалась и испугалась одновременно. Пчела выглядела очень грозно, а размером не уступала Алисе. В лапках она держала копьё, а ведь было ещё и жало.
- Уважаемая пчела, - сказала Алиса. - Вашему городу угрожает опасность. Сюда идут разбойники с отравляющим газом. Они хотят всех вас убить, а город разграбить.
И тогда пчела схватила Алису и поднялась в воздух. Алиса пыталась было вырваться, но, взглянув вниз, поняла, что, упав с такой высоты, она неминуемо разобьётся. Тем более, что полёт продолжался недолго. Пчела опустила Алису на узкую площадку, расположенную на высоком дереве. Вокруг неё сновали другие пчёлы, а она, чтобы не упасть, прислонилась спиной к стволу. Потом её опять подхватили и перенесли ещё выше. На этой, более высокой, площадке места было достаточно, чтобы расположиться, не боясь упасть. И тут же к Алисе обратились с вопросом:
- Кто ты, и что ты можешь нам сообщить?
Спрашивала пчела, заметно превосходившая других размерами. И Алиса рассказала, что знала - о разбойниках и об их намерениях. И к удивлению Алисы, пчела произнесла:
- Мы тебе верим. Но мы не боимся разбойников. Они ничего не смогут нам сделать. Наша система защиты совершенна.
- Вы не понимаете всей опасности, - сказала Алиса. - У нападающих есть ядовитый газ. Он вас отравит, а разбойникам не повредит, ведь у них есть защитные маски.
- Хорошо, мы отправим разведчиков, они проверят твои сведения. Это будет сделано быстро, - так ответила ей пчела. - А тебя покормят, ты, наверное, голодна.
И вот, пчела поднялась в воздух и улетела, одновременно с этим в сторону логова разбойников умчался отряд разведчиков.
Алиса огляделась вокруг. Она находилась на площадке, сделанной из палок и веток, скреплённых между собой воском. Воском же эта площадка была прикреплена к стволу и ветвям огромного дерева. «Как десятиэтажный дом», - подумала Алиса. А вокруг росли ещё более высокие деревья. В толстых стволах были дупла, в которых жили пчёлы. Также на деревьях висели круглые ульи из воска, в которых жили пчёлы поменьше. В воздухе стоял неумолчный гул, пчёлы сновали туда-сюда. Но беспорядка не было. Наоборот, везде царила дисциплина и деловитость. Тем временем, пчела принесла Алисе горшочек с мёдом. Хотя Алиса и была очень голодна, но много мёда она съесть не смогла, такой он был сладкий. После того, как она немного утолила голод, ей сильно захотелось спать, ведь она шла всю ночь. «Прилягу-ка я на минуточку», - решила Алиса и проспала очень долго. Во сне ей было тепло, а проснувшись, она поняла почему - пчёлы укутали её в тёплое одеяло.