Несмотря на такие радужные перспективы, Лиа вдруг ощутила знакомую тяжесть – трудно представить, что сейчас она снова покинет маму. В эту секунду девочка ничего не желала так страстно, как снова стать Лиа Дорнмайер, у которой на носу очки, а в голове сплошной хоккей.
Пока Лиа тихонько шмыгала носом, а цветок в горшке сочувственно шелестел листочками, лицо Андреа Дорнмайер изменилось и от её лба отделился серебристый пузырь сновидений. Он быстро увеличивался и наполнялся чем-то вроде тумана. Изнутри послышался смех. Белая пыль, оказавшаяся мукой, улеглась, и стало видно пятилетнюю Лиа. Во время приготовления печенья она развела ужасный беспорядок, явно забавляясь тем, что хлопала растопыренными ладонями по покрытой мукой столешнице. Несмотря на это, Андреа рассмеялась и начала рисовать привидения, водя пальцем по муке. Маленькая Лиа сперва удивилась, а потом написала печатными буквами своё имя над маленьким привидением, и «мама» – над большим.
Внезапно картинка в пузыре изменилась и показала маму, которая сидела над огромной кипой бумаг и с серьёзным лицом разбирала её. Этот сон уже про работу.
И всё же Лиа была рада – и успокоилась. Мама всегда помнила о ней, в то время как она переживала увлекательные приключения в мире эльфов, в «Источнике». Да, Азалия безо всякого на то согласия превратила её в эльфа, но она больше не злилась на неугомонную принцессу Воздуха. Наоборот.
3
Ужаснуться, чтоб проснуться
Лиа поцеловала маму в щёку – то был не поцелуй, а легчайшее дуновение, – попрощалась с цветком и направилась в свою комнату. Как только она открыла дверь, в неё врезался, пройдя насквозь, скрученный комок носков. Девочка вздрогнула от испуга, и тиара съехала ей на глаза.
Странствующая по сновидениям Лиа, наверное, была чем-то вроде лунного света, но всё равно противно, когда что-то со свистом проносится сквозь тебя.
– Эй, вы закончили свои разборки? – жалобно осведомилась Лиа.
Никто не обратил на неё внимание.
– Азалия Лалиала Пергуста, у тебя в голове сплошной туман, – бранился Дориэнт. – Кидаешься в меня носками, как будто это тебе что-то даст. В сновидениях я не плотнее воздуха.
Азалия, обутая в мягкие тапочки с заячьими ушками, стояла перед ним, уперев руки в боки. Это должно было выглядеть внушительно, если бы не взрыв кудряшек на голове принцессы и перепутанные пуговицы на пижаме.
– Швырнуть хоть чем-нибудь в тебя, воображала, мне вполне достаточно, если хочешь знать. А уж угодят эти тухлые носки тебе в лицо или нет, дело десятое.
– Звучит так же глупо, как и выглядит, – отозвался Дориэнт. В отличие от Азалии, он не делал угрожающих нападок. Но юноша и без того казался грозным, со своей вздыбленной грозовой шевелюрой и сверкающими глазами. Когда в его взгляде появлялось ненастье, ладони Лиа становились влажными от тревоги. Даже если всё происходило в сновидении.
– Почему вы, эльфы-зануды, опять ругаетесь? – спросила Лиа.
– Потому что Азалия невыносима и действует мне на нервы, – отозвался Дориэнт.
– Потому что он вечно найдёт, к чему придраться, – пожаловалась на брата Азалия. – «Не крась брови – это не твоё. С сегодняшнего дня звони только в чётко оговорённое время да останавливай иногда свою болтовню, чтобы Лиа тоже могла что-нибудь сказать. Не ешь штуку под названием “клей”, раз ты не уверена, что она съедобна…»
– Секундочку, – прервала её Лиа. – Ты ела клей?
Азалия отмахнулась:
– Дело прошлое, проехали. Речь о том, что Дориэнт вечно норовит мною покомандовать. С тобой так же?
Лиа переминалась с ноги на ногу. Что тут ответить? Что Дориэнт всегда был добр ко мне? Или что я мечтала бы иметь такого старшего брата и здесь, в мире людей? И что я не свожу его с ума своим вечным «Расступись: идёт принцесса», как ты?
Дориэнт выручил её:
– За Лиа мне не нужно присматривать. Должен сказать, у неё в «Источнике» дела идут лучше, чем у меня. С тобой уж точно было бы по-другому.
– Всё, хватит с меня оскорблений! – закричала Азалия. – Самое время прощаться, братец.
Она вслепую нашарила что-то на прикроватном столике и швырнула в Дориэнта.
Этот предмет прошёл сквозь грудь юноши – и оставил за собой дыру.
Не веря своим глазам, Лиа указала на неё:
– Ох, выглядит скверно.
Дориэнт ощупал неровные края дыры.
– Ощущения тоже так себе. Клянусь раскатами грома, она расширяется. – И правда, дыра увеличивалась.
– Чем ты в него кинула? – спросила Лиа у испуганной Азалии.
– Да это шар, уродская штука.
Лиа хлопнула ладонью по лбу:
– Это декоративный шар из нашего старого сада. Он из железа.