Готов он… А готова ли я принести в жертву свой статус женщины в поиске и не дать Кайриму завладеть шестым участком?..
— Сумма затруднений?
Когда он огласил, я едва удержалась, чтобы грязно не выругаться. Куда тут смотрят власти? Эта женщина имеет обязательства перед своим сыном, отвечает за него до тех пор, пока не отдала его в мужья, и так небрежно относится к собственному состоянию?! Конечно, по меркам Венги, парень в женихах уже сильно засиделся — двадцать с лишним, в таком возрасте многие уже второго ребенка нянчат…
Да что же я все о детях думаю, когда на него смотрю?!
Или тетушка, как всегда, оказалась права, намекая, что выбор первого мужа должен быть сделан вовремя, расчетливо и в здравом уме. "Иначе избалуешь и потеряешь". У тетушки очень показательный личный опыт. О свое первое увлечение она так опалила крылья, что на второй брак решилась только спустя двадцать лет… И балует Юйлайнэ, балует так откровенно, что даже сплетничать об этом перестали. Одна радость — не балуется у нее второй муж, ластится к ней, как котенок, в глаза ей преданно заглядывает, как щенок, но не балуется… Хотя не раз замечала, что ревнует свою госпожу к собственной дочери. А ведь тетушку нельзя назвать сумасшедшей мамашей, все по графику, все по расписанию. Как сыновей растила, так и дочь растит, никакой разницы не делает. Я бы…
— Значит, так. Сначала твоя мать переоформляет на тебя через дарственную плантацию на Мерахе. С этого момента никакого интереса для преступников она не представляет, убивать ее бессмысленно, и замуж тоже никто насильно тащить не будет. Зато под угрозой оказываешься ты. Поэтому мы идем в ближайшее учреждение, регистрирующее браки, и я беру тебя своим первым мужем.
— Первым? — мальчишка как-то странно улыбнулся. — А я все пытаюсь сообразить, что у вас за акцент. Венга?
— Да, — за акцент я немного обиделась. Это они все тут говорят с акцентом.
— Как только я становлюсь обладателем шельфа, вы берете меня первым мужем, чтобы гарантировать мне защиту. Я вас правильно понял?
— Да, — уточнять, что за право отдать мне своего сына в мужья чуть ли не баталии устраивались, я не стала. Здесь все же не Венга.
— Вам, через меня — эльверниты, а вот для меня как-то мало плюсов, — улыбка у зверька на пару секунд стала вызывающе-наглой. Правда, на большее его не хватило, чувствуется, что пытается играть, но понимает, что у него роль мышки.
— Ты так дешево ценишь свою жизнь? — поинтересовалась я спокойно. Он станет моим, и тогда уже я его воспитаю… А пока мы торгуемся. Просто торгуемся, как на рынке в базарный день.
— А откуда мне знать, что этот мужчина из ресторана угрожал всерьез? — спросил и смотрит на меня, напряженный и осознающий, что я не обязана ему ничего доказывать. Да если бы не мое желание обломать Кайрима… плюнула бы и ушла! И жалела бы потом… вспоминая этот взгляд…
Нет, я хочу этого зверька! Причем все сильнее и сильнее. Если бы не его плантация, я бы выкупила его у матери, и никто бы даже не пикнул! За такую сумму даже заставила бы ее слетать со мной на Ммирзу, чтобы провернуть законную сделку с оформлением мальчишки в качестве моей собственности. Рабовладельческих планет в этой части галактики хватает и без Венги. А главное, вся собственность раба становится собственностью его госпожи, так что… Так что я спокойно озвучила зверьку этот альтернативный вариант спасения его матери из долговой ямы. Глупый, рисковый, но для запугивания — в самый раз.
Парнишка нахмурился, разозлился — глазами сверкнул, желваками поиграл… Задумался.
— Здесь такое не поймут, — а в голосе неуверенность, потому что страшно.
Смешной. Его совсем недавно обещали убить, а он боится меня, предлагающей ему жизнь и защиту. Хотя в угрозы сошки Кайрима он мог и не поверить, а вот я, рассказывая ему о Ммирзе, была более чем убедительна. Наши контрабандистки из-за антирабовладельческих веяний, усилившихся при вступлении в Галактический Союз, уже отладили новую схему. А я неоднократно ее "тестировала", причем в компании с представителями галактической полиции, и потом выслушивала их извинения. Идеальная схема. Причем все претензии не к Венге, а к Ммирзе. У нас же официально рабства нет, так что мы, наоборот, спасаем бедных рабов от тяжелой доли, выкупая их и привозя к себе в гаремы в качестве наложников.
Одна фирма себе поставку спецов наладила, как раз по очень похожей системе — берется перспективный, но азартный специалист и загоняется в долги. А затем за их оплату подписывает бессрочный пожизненный контракт с медицинской страховкой и внушительным пенсионным фондом. Их даже в пример приводили несколько раз в какой-то общегалактической новостной передаче. Мы тогда чуть ли не всей планетой к экранам прилипли и от души веселились. Главное, фирме еще очень мало лет, и как она там с пенсионным фондом будет выкручиваться — неясно. Если что, в приюты перестарков бесплатно берут и содержат за счет государства… А "медицинская страховка" у нас есть даже у наложников, — забота о своей собственности всегда лежала на плечах собственников. И если спец действительно хорош, так следить за его здоровьем надо чуть ли не превентивно, регулярно обследуя и делая курсы витаминных инъекций.