Ага, теперь понятно. Мне вкололи что-то, от чего я потеряла сознание и упала в руки похитителю, как перезревшая груша. Но зачем, Аллах?! Кому я понадобилась?
Думай, Адиль, думай! Кто эти люди, что за профессор и… бике? Анния? Да ну, бред, зачем я понадобилась матери Саяна? Да и нету у нее таких денег, а если появятся — она без меня найдет, куда их потратить.
К тому же, зная добрую бике, можно с уверенностью сказать, что теперь у нее другой "главный враг". Точнее, врагиня. Руку дам на отсечение, что новоявленная свекровь ненавидит свою венговскую невестку так жарко, как мне и не снилось… ведь она не просто претендует на часть внимания Саяна, она забрала его целиком и не собирается делиться с "бедной заброшенной мамочкой", которой еще и перекрыли дорогу в любимое казино.
Дрожь постепенно отступала. В голове прояснилось, и я очень осторожно села. Пошарила руками вокруг себя. Пальцы скользнули по неровной поверхности, неприятно цепляясь подушечками за шершавые бетонные выемки и выступы. Слева, справа… чуть дальше, еще чуть… наконец, рука наткнулась на что-то, отличное от удручающе однообразной холодности.
Ноги еще не держали, но это ничего, и на четвереньках можно обследовать территорию. Вот это, судя по всему, стол. Деревянный, с ума сойти! Голый бетонный пол, как в нищем складском подвале, и настоящий деревянный стол! Теплый, гладкий и едва заметно пахнет смолой. А вот и стул, и тоже никакого тебе пластика. Такая мебель стоит, как хороший мобиль!
Если бы не абсурдность ситуации, я решила бы, что угодила в логово древнего пирата. Только там голые стены соседствовали с роскошью награбленных сокровищ.
Но оценить перспективы мне не дали, за дверью что-то грохнуло, послышалась сдавленная ругань, потом шаги, и хорошо поставленный мужской голос что-то спросил. От волнения я не расслышала слов.
А потом полоска света на полу вспыхнула ярче и растеклась в квадрат. Щелкнул выключатель, и я зажмурилась — привыкла к темноте, и белая лампа под низким потолком резала глаза.
— Встаньте, девушка. Вы уже вполне оправились после транквилизаторов.
Я старательно проморгалась и снизу вверх посмотрела на говорившего. Хм, на разбойника ничуть не похож, мужчина лет пятидесяти, вполне интеллигентного вида, в очках. Профессор? Тот самый, что за меня еще и доплатит?
— Вы в моей лаборатории, и пока в безопасности. Пока! Так что никакого дурацкого женского лепета. Мне от вас нужен ответ всего на один вопрос, — между тем сухо выдал мне вошедший, пересекая комнату и устраиваясь за тем самым столом. — Где вы взяли эльвернит с измененными свойствами?
— Какой… эльвернит? — я не притворялась дурочкой, просто вопрос меня ошеломил.
— Этот, — похоже, профессор действительно не собирался разводить долгие разговоры. Вынул из ящика и положил на лаковую деревянную поверхность… знакомый кристаллик.
Ну я все же не зря столько лет училась. И сама его пилила. Этот эльвернит я узнала сразу.
Но как?!
Шади… он явно что-то знал и не хотел мне говорить. Неужели?! Да нет же! Что за чушь лезет в голову! Уж Шади-то никак не мог меня выдать, он же… не мог и все.
— Никаких сказок! Моей квалификации достаточно, чтобы определить, что кристалл был распилен и огранен буквально за несколько часов до того, как попал в мои руки. И сдали его в ломбард именно вы.
Единственное, до чего я в этот момент додумалась — пустить слезу. И не просто так, а с подвыванием и невнятными попытками что-то сказать. Очень невнятными. Ну, он же сам сказал про женский лепет? Значит, ничего другого он от меня и не ждет.
Как ни странно, но это подействовало. Профессор недовольно скривил пухлые, выразительные губы, машинально потеребил аккуратную темную бородку и на пару минут брезгливо отвел глаза.
Я же отпустила истерику на полную катушку. Правда, без громких воплей и конвульсий — схлопотать пощечину мне ни капли не хотелось, а в то, что у профессора не заржавеет, мне поверилось как-то сразу. Очень уж у него взгляд был выразительный.
Кончилось все тем, что мужчина встал и вышел, а вернулся в сопровождении еще одного мужчины. Точнее, молодого парня, длинного, тощего и нескладного, как циркуль.
Парень, недовольно сопя, вручил мне стакан воды и полотенце.
Пришлось пить, постукивая зубами по стеклу, а потом долго и тщательно сморкаться в белую махровую тряпочку. Зато у меня было время подумать.
Не зря мне так не понравился служащий в последнем ломбарде. И глаза у него были бегающие, и руками он суетился по прилавку, перебирал пальцами, как толстыми червяками. Как же я, дура такая, не заметила, что эльвернит подменили?!