– Кому достались мои дела? – осведомилась она, хотя предпочла бы не знать ответа.
– Прити, – ответил он. – У девочки получается, она быстро учится.
Еще один удар наотмашь. Прити была моложе нее, хуже того, последнее время она обхаживала Доминика: всегда с готовностью ему улыбалась, предлагала помощь. Не хватало, чтобы коллега начала теснить Пип сразу на нескольких фронтах!
Доминик поерзал на месте, откашлялся.
– Послушай, Роз, я приехал сюда не для разговоров про работу, – начал он. Пип немного успокоилась: ей не хотелось признаваться Доминику, как ее тревожит эта беседа. Будет гораздо лучше, если они перейдут от темы работы к чему-нибудь поспокойнее, пусть и приземленнее. Она улыбнулась и положила голову ему на плечо. Он отпрянул.
– Понимаешь… – начал было он и осекся.
Доминик подыскивал слова, кусая губы. Пип ждала с испуганно бьющимся сердцем. Что-то не так на работе? После возвращения ее ждут неприятности?
– Дело в том, что… – Новая пауза. Он взъерошил свои темные волосы. – Черт, нелегкая задачка!
– Что тебе нелегко? – спросила она. – В чем дело? Что-то случилось? Ты заболел?
– Дело совсем в другом, – промямлил он.
Пип была в растерянности. Ей никак не приходила в голову причина его нервозности.
– Что бы ни случилось, Дом, мы обязательно разберемся, – ласково проговорила она.
Он с трудом сглотнул.
– Думаю, нам надо расстаться, – выпалил он.
Эти слова прошили Пип навылет, как пули, непонятно было только, откуда хлынула кровь.
– Знаю, тебе очень нелегко, сейчас совсем не время, но мне уже все надоело. У нас было неважно и до того, как ты…
До того, как я убила ребенка и испытала нервный срыв, подумала она, но не смогла произнести это вслух.
– Но… – начала она, но он поспешил ее перебить.
– Прости, Роз, я не хочу причинять тебе боль. – Доминик не мог смотреть ей в глаза и, кажется, произносил заранее приготовленную речь. Пип слышала слова, но ни одному не верила. – Честно, не хочу. Но я больше так не могу. Кто знает, сколько пройдет времени, прежде чем ты придешь в себя? Несправедливо для нас обоих с этим тянуть, создавать у тебя впечатление, что все хорошо, когда это не так.
– Но, Дом… – Пип дотронулась до его щеки, как будто физический контакт мог не дать разверзнуться пропасти между ними, но Доминик мягко, но решительно убрал ее руку и встал.
– Я приехал для этого. Хотел сообщить тебе лично, а не по телефону.
У него был такой вид, словно он ждет похвалы за свое благородство, но она молчала, и тогда он продолжил:
– А теперь я уйду. Прости меня, Роз. Повеселились, пора и честь знать. Нам обоим пора двигаться дальше, налаживать жизнь.
Пип не могла шелохнуться. Она разинула рот, но не смогла выдавить ни слова. Пип чувствовала оцепенение, как обычно в эти дни. Оцепенение не проходило с момента трагедии.
Может статься, теперь так будет всегда.
Она искала какой-нибудь ответ, но на ум приходила только проза жизни. Он не может ее бросить. Он – это все, что у нее осталось, он – единственная связь с ее другой, настоящей жизнью. Если он сейчас уйдет, то она навсегда застрянет в капкане этого нового, фальшивого мира. Она искала у себя в душе эмоциональную реакцию, зная, что он ждет именно этого, но ничего не находила: в душе было пусто.
Доминик оглянулся на нее от двери, вцепившись в дверную ручку.
– Прости, Роз, – повторил он. – Мне искренне жаль. Я уйду не прощаясь, сама потом все объясни родителям. Я свяжусь с тобой, обсудим, как быть с твоими вещами.
Он вышел через переднюю дверь, решив не пересекать кухню. Пип осталась сидеть, глядя туда, где он только что стоял.
– Пип! – донесся из кухни голос матери. – Кто это прошел через двор? Доминик? Пошел к машине за вещами? – Он появилась в дверном проеме – румяная, с томатным пюре на подбородке, похожим на свежий шрам. – Пип?..
Дочь смотрела на нее невидящим взглядом, ничего не слыша.
– В чем дело, Пип? Что случилось? Где Доминик?
Пип чувствовала непробиваемое спокойствие. Она даже не помнила, когда ей было так же спокойно раньше.
– Он ушел, – сказала она. – Все кончено, он ушел.
10
– Бедная моя девочка! – ахнула мать, мигом оказавшаяся на диване, рядом с дочерью, касаясь ее всем своим тучным телом. После трагедии Пип ни с кем, кроме Доминика, так тесно не соприкасалась, поэтому ей было странно чувствовать, как в нее перетекает материнское тепло. К своему собственному удивлению, она не отстранилась, сработал давно забытый инстинкт – впитывать материнское тепло в моменты отчаяния.