— Кланк был здесь? — воскликнул Ганн.
— Здесь. И выражался весьма сильно. Он недоволен тем, как мы ведем это дело.
Он позвонил и велел полицейскому вернуть обратно мистера Кланка.
— Почему бы она пошла к Кланку? — протестовал Тони. — Она едва его знала.
— Вот как? Это жаль. Он-то, во всяком случае, ее знает.
В комнату ворвался сержант Эндервуд, красный и запыхавшийся.
— Он скрылся, сэр, — воскликнул он. — Он и его человек. Уехали на автомобиле.
— Выйдите, мистер Висберри, — резко сказал Белль, выставляя Тони за дверь. — Ну, Эндервуд, говорите.
— Кланка вызвали к телефону, сэр. Он разговаривал долго, потом вызвал своего человека. Кланк сбегал наверх и вернулся в пальто. Его человек вывел автомобиль; они сели в него и укатили.
— Какой у него автомобиль, Эндервуд?
— Блэкер № 6. Темно-синий. Я записал номер.
— Отлично. Я беру ваш автомобиль. Джордж. Вы наблюдайте за аббатством. Идемте, Эндервуд.
Тони побежал следом за ними.
— Вы догоняете Кланка? Я еду с вами.
— Вот как? — сказал Белль, останавливая автомобиль. — Ну что же, поезжайте.
Началась охота за мистером Кланком.
ГЛАВА 24
Бегство мистера Кланка
Мистер Кланк сидел в салоне отеля «Виктория» и нервно переставлял свой стул с места на место. Вид верного Эндервуда вызвал у него мимолетную улыбку. Он только что начал успокаивать себя стаканом теплого молока, как его позвали к телефону.
— Говорит Скотт, — звучало из телефона. — Со станции. Лорд Кройленд только что сюда прибыл. Отослал обратно свой автомобиль и взял билет в Лондон. Сейчас отходит последний поезд.
— Поезжайте с ним, Скотт. Куда бы он ни ехал. Следите за ним. В Лондоне вас встретят другие. Я тоже еду за вами. Делайте, что возможно, дорогой мой.
Кланк тотчас же позвонил Дженксу в Лондон и предупредить его, чтобы он держался наготове, ожидая сообщения от Скотта. Потом он прошел обратно в салон и взглядом вызвал Люиса из глубины комнаты.
— Надеюсь, что вы не пили, Люис?
— Не имел времени, — проворчал Люис. — Только маленький стаканчик.
— Отлично. Вы должны сегодня везти меня в Лондон. Немедленно выводите автомобиль.
— В Лондон? — простонал Люис. — Я должен раньше наполнить…
— Только не самого себя! — захихикал мистер Кланк. — Ну, идите. Я достану ваше пальто.
Мистер Кланк поспешил в свою комнату. Спустившись вниз, в пальто и со своим чемоданом, он увидел, что верный Эндервуд изучает расписание. Улыбаясь, Кланк зашел в бюро гостинцы и сказал, что должен проехать в Лондон, но что оставляет комнату за собой. Потом, пройдя через переднюю, где Эндервуд изучал барометр, он вышел на крыльцо и сел в автомобиль.
— Вы, наверное, знаете, что этот молодой шпик слышал каждое ваше слово? — сказал Люис.
— Дорогой мой, я думаю! Я надеюсь, что что так. Несчастный, глупый человек! Но мы должны стараться его использовать.
— Так мы едем не в Лондон? — осведомился Люис.
— Конечно, в Лондон, дорогой мой, и как можно скорее!
Так началось бегство мистера Кланка.
Ночной поезд из Сандшира приходит в Лондон не раньше четырех часов утра. Но уже в три часа Люис остановил автомобиль у старого дома, в котором помещалась контора «Кланк и Кланк». Одно окно было освещено. Дженкс встретил их в передней.
— Моррис ждет на станции, сэр. Я был там до одиннадцати. Никаких новых сведений.
— Это отлично. — Мистер Кланк потерь себе руки.
— Мне только кажется, сэр, — добавил Дженкс, — что за нашей конторой кто-то наблюдает.
— Да, я так и думал!
Мистер Кланк просиял.
— Это очень приятно. Поскорей сделайте нам чай. А я пойду, надену чистый воротничок, — и он взбежал наверх.
— В чем дело? — спросил Дженкс у Люиса.
— Почем я знаю! — простонал Люис. — Что-то необыкновенно грязное. Маленький жулик не хочет говорить ни слова.
Дженкс отправился готовить чай.
Мистер Кланк, вымытый и выбритый, пил чай, когда зазвонил телефон.
— Говорит Скотт, с вокзала Ватерлоо. Он прибыл, сейчас в буфете. Моррис с ним.
— Славно сделано, мой мальчик! Славно сделано, — мистер Кланк взял кусок сахара, обмакнул в чай и положил себе в рот.
— Завтракает на вокзале Ватерлоо, Люис, — сказал он с улыбкой.
— Кто?! — спросил Люис.
— Дорогой мой, конечно, лорд Кройленд.