- Вы знаете, что я всегда на вашей стороне, - прошептала немолодая леора. – Всегда и чтобы ни случилось, вы можете положиться на меня.
- Да, Ирмина, - Шинар выпрямилась и снова улыбнулась компаньонке.- Да, я знаю и не сомневаюсь в тебе.
- Давайте я помогу вам раздеться. Ванна уже готова, я добавила в воду ваше любимое масло и приготовила теплое вино. Вам нужно отдохнуть, а завтра… вы же знаете, ваша светлость, утром уходят все печали и тревоги.
- Ты права, - кивнула Шинар, сбрасывая потрепанный плащ прямо на пол. – Только вот, я не уверена, что на этот раз все получится именно так. Ты и представить себе не можешь, что произошло этой ночью, Ирмина. Как бы ни случилось последствий.
- Нет таких последствий, с которыми мы бы не справились, госпожа, - рассудительно произнесла статс-дама, помогая своей госпоже снять грубое платье, затем занялась шнуровкой корсета.
- На этот раз, боюсь, все будет не так легко. Капитан… я не сдержалась, Ирмина. И капитан Рауз, он… он оказался слишком близко.
Компаньонка вздрогнула и непроизвольно потянула за шнурок, затягивая узел. Руки ее ощутимо задрожали.
- Капитан…
- Он жив, Ирмина, - грустно отозвалась Шинар,- но это-то меня и беспокоит. Я не понимаю, почему ламия отступила и не взяла то, что посчитала своим.
- Возможно, она была не голодна и… О, богиня! Что это такое? – в этот момент, Шинар сбросила нижнюю рубашку, оказавшись перед компаньонкой полностью обнаженной, и та рассмотрела ужасающего вида синяки на нежной коже своей госпожи. - У вас все тело в синяках!
- Все в порядке, - отмахнулась Шинар от причитаний верной служанки и быстрым шагом направилась в умывальную. – По крайней мере, со мной. Капитану Раузу досталось не в пример больше. Ох, Ирмина, - застонала герцогиня, опускаясь в горячую воду и закрывая лицо руками. – Я так хочу, чтобы это все закончилось. Ты и представить себе не можешь, что я сейчас чувствую. Я ведь едва его не убила.
- Вы и он?.. – шепотом вопросила леора, присаживаясь на пол, подле ванны.
- Да, - несчастно кивнула Шинар. – Я просто не смогла сдержаться. Это было… было… о, богиня, за что мне все это? И как теперь быть? Как смотреть ему в глаза, зная, что он никогда не забудет? А что, если он поддастся зову и… Я не переживу этого, просто не смогу жить, зная, что стала причиной еще и его гибели.
- Все будет в порядке, ваша светлость, - тихо произнесла леора, погладив свою госпожу по волосам. – Мы справимся. Как и всегда.
Ни она, ни Шинар не произнесли вслух то, о чем подумали. Капитан Рауз был верен герцогу Бельдеризу, был готов отдать собственную жизнь за своего господина, на него можно было положиться, ему доверяли, он был почти членом семьи.
Но, то было раньше. До того, как Шинар не сдержалась и не отравила его собой.
- Что будет? – тихо-тихо спросила герцогиня, поднимая глаза на свою верную соратницу. – Что будет, если он… если он не справится? Мы не можем… я не могу позволить себе потерять его. Это несправедливо.
- Жизнь вообще несправедлива, моя госпожа, - покачала головой леора Ирмина. – Но мы справимся. Как и всегда. Расскажите мне лучше, что вам сказала колдунья?
Шинар шумно выдохнула и кивнула.
- Она согласилась попробовать. Только не уверена в том, что у нее получится. И еще… колдунья не самое страшное, что случилось сегодня.
- На вас напали, я поняла это по синякам на теле. Все очень плохо?
- Хуже некуда, - горько усмехнулась Шинар. – Кажется, я раскрыла себя.
Она быстро пересказала статс-даме обо всем, что произошло на пути от колдуньи. Рассказала про нападение стражей и про своего спасителя.
- Он точно видел… теперь я в этом уверена, Ирмина. Он видел меня и капитана, но все равно подошел и помог. А потом просто исчез, растворился в ночи, словно дух. И теперь… мне страшно. Мне очень страшно. Ламия… она как-то странно на него реагировала, точно бы… я даже не знаю, как это и описать, но мне на миг показалось, что она рада встрече и готова подставить горло. Признает этого незнакомца и… склоняется перед его силой. Никогда раньше такого не испытывала и теперь не знаю, чего ожидать дальше.