Опасность коварно надвигалась на группу Дятлова с двух сторон.
Последние снимки группы. Расчистка площадки под палатку
Снимки выполнены В.Д.Брусницыным с пленок дятловцев
По всем признакам авария произошла ночью, в темноте. На это указывали и результаты экспертизы (6–8 часов после последнего приема пищи), и состояние их одежды. Они срочно покинули палатку «в чем спали», – в лыжных костюмах и свитерах. А найденные часы (по времени остановки) и потерянные фонари указывали на темное время суток. Да и по характеру их действий видно, что они производились в условиях плохой видимости. По ряду признаков именно темнота и непогода мешали их действиям. По мнению следователя и опытных туристов, только прямая опасность быстрой смерти могла заставить туристов разрезать, разорвать палатку и отступить от неё в лес.
Рождение легенды
31 марта в 4 часа ночи Сергей Согрин вышел из палатки и увидел на небе яркую звезду в сияющем ореоле «огненного шара». Он подал сигнал дневальному Мещерякову, а тот – спавшим поисковикам, которые выскочили наружу и наблюдали, как «звезда» медленно смещалась по небу. Свет «звезды» заметно усилился, поэтому всем показалось, что «звезда» летит на них. Но потом свет стал угасать, и «звезда» скрылась за горой. Бесшумный полет длился достаточно долго, – около 22 минут, а уже после исчезновения «звезды» за склоном отрога горы 905 имела место короткая вспышка, «как от электросварки». На разных людей это явление подействовало не одинаково: некоторые восприняли спокойно, а некоторых оно вогнало в стресс.
После этого наблюдения, подтверждавшего более ранний рассказ группы Карелина, многие участники поиска поверили, что авария группы Дятлова могла быть как-то связана с полетами «огненных шаров». Имелось множество сходных моментов в поведении дятловцев, группы Карелина и групп поиска: выбег из палатки «в чем спали», стресс и испуг от непонятного явления. Достаточно предположить, что на дятловцев подобное явление оказало более сильное воздействие, – и их поведение становилось понятным. Казалось понятно, почему они по сигналу товарища вне палатки разрезали, разорвали палатку и бежали из нее, спасаясь от опасности. А дальше, после безотчетного бегства в темноте, они заблудились, не смогли найти обратный путь к палатке и замерзли в сильный мороз без теплой одежды. Примерно такая картина событий тогда складывалась в представлениях поисковиков и следователя Иванова. Но окончательные выводы мешало сделать отсутствие четырех погибших. Потому искали их и недостающие улики, – финский нож, которым разрезали палатку и срезали малые пихты в лесу. Казалось, что обнаружение всех погибших и недостающих улик позволит воссоздать картину событий.
Поисковые работы велись в сложных погодных условиях зимней тайги. Время работ ограничивалось коротким зимним днём, причём поисковикам до переноса их лагеря в долину истоков Лозьвы (15–19.04.59) приходилось более 2 часов тратить, только на путь до места работ и обратно, – до лагеря на Ауспии. При усилении ветра работы вынужденно прекращали: случалось, день работ сменялся днём ожидания, и случалось, что непогода мешала работать несколько дней подряд. Сильный ветер очень затруднял посадку вертолётов для снабжения и смены состава поисковых групп. Часто вертолёты из-за сильного ветра не могли сесть на перевал и улетали назад без посадки, а грузы или сбрасывали на скорости, или привозили назад. Сильный боковой ветер усилием порядка 1 тонны сносил вертолёт в сторону, – такой снос был чреват жёсткой посадкой с поломкой стоек шасси. Такая поломка нередко сопровождается заваливанием машины в сторону с ударом винта о землю. В этом случае катастрофа могла привести к полному разрушению машины с возможными травмами и жертвами людей. Конечно, вертолётчики об этом хорошо знали, не шли на неоправданный риск, и не выходили за рамки лётных инструкций. Поэтому никаких авиакатастроф в ходе поисковых работ не случилось (а случай о якобы имевшейся катастрофе вертолёта, перевозившего погибших из фильма РЕН-ТВ, является выдумкой).