Моральное состояние прибывающих на поиски спасателей тоже не всегда соответствовало условиям спасательных работ и характеру выполняемых задач. Часть молодых студентов-туристов, приехавших только из «экскурсионно-романтического» желания «посмотреть» и быть участниками «спасов», столкнувшись с первыми тяготами жизни и работы в тайге, очень скоро начинали собираться назад. Выполнять изо дня в день тяжёлую, рутинную и опасную для здоровья работу в сложных условиях готовы были далеко не все. Поэтому не обошлось и без конфликтов на почве «экскурсионного настроения» отдельных поисковиков с руководителями группы поиска. Собкор Григорьев (в своих «Блокнотах») упоминает о возмущении Ортюкова поведением нескольких участников одной из смен УПИ, которые быстро собрались уезжать домой. Надо понимать, что в сложной ситуации далеко не все ведут себя, как «беззаветные герои-бессеребренники». В больших коллективах встречаются всякие люди, – в том числе и просто неподготовленные морально и физически для такого специфического рода деятельности, как спасательные работы. Ведь спасательной службы тогда фактически еще не было, профессиональных спасателей никто не готовил, а морально-волевые качества спасателя имели не все туристы с малым походным опытом.
В поисках прошел апрель, – тайга и склоны горы Холатчахль стали обнажаться от снега, и круг поиска стал сужаться. На месте палатки обнаружили некоторые мелкие предметы, в частности, текстолитовые ножны от ножа. Но погибших не находили. Однообразная безуспешная работа стала утомлять, сказываться на состоянии спасателей, – несколько упала дисциплина, притупился их интерес. Отдельные поисковики начали искать развлечения, – не только «невинные», но и «винные» тоже (увы, бывает).
Наконец, оттаивание вызвало появление в лесу из-под снега отдельных обрывков предметов одежды, – сожженных брюк Кривонищенко и кофты. И обрезков веток и хвою пихт, которые указали спасателям нужное направление розыска. Они привели в ложбину ручья примерно в 70 м от кедра. Ложбину сильно занесло снегом, поэтому лавинные зонды удлинили до 3 м. Только после этого удалось нащупать под снегом новые находки в 15 м от предметов одежды. Раскоп подозрительного места привел к обнаружению на глубине 3 м настила из 14 стволов небольших пихт и одной березы длиной до 2 м. На настиле лежал лапник и несколько предметов одежды. По положению этих предметов на настиле по свидетельству Мохова А.Г обнажились четыре пятна, выполненные, как «посадочные места» для четырех человек. Пропавших туристов на них не оказалось. Новая загадка! Но поисковики были близки к цели.
Участок «рубленного ельника»: срезанные верхушки пихт (отмечены пятью белыми треугольниками). На заднем плане – два крупные кедра, у которых нашли погибших
Погибших нащупали зондами в 4–6 м, ниже и чуть в стороне от настила, – на глубине от 1,5 до 2 м. Поисковик Владимир Аскинадзи обнаружил останки Люды Дубининой, – она застыла, стоя на коленях лицом в склон у водопада ручья. Остальные трое нашлись рядом – их головы располагались на площади в 1 кв. м. Колеватов и Золотарев лежали в обнимку «грудь к спине» у кромки ручья, видимо, согревая друг друга до конца. Тибо-Бриньоль находился ниже всех, в воде ручья. Погибшие имели признаки разложения, но при осмотре на месте гибели, при санобработке и тщательном осмотре в Ивделе других видимых повреждений не увидели. У Колеватова нашли небольшие раны на голове и следы ожогов на руках и рукавах.
У части погибших отсутствовали глазные яблоки, а у Люды Дубининой отсутствовал язык, – позже эта «подробность» вызывала мистический ужас и многочисленные неверные догадки о причинах такой «странности» (которую позже удалось объяснить). При перевозке вертолётчики сначала отказались принять «груз», ссылаясь на должностные инструкции, из-за чего у Ортюкова с ними вышел конфликт. После доставки специальных мешков погибших упаковали «правильно» и отправили в Ивдель.
Самые трагические и непонятные загадки возникли после судебно-медицинского исследования последней «четверки» судмедэкспертом Возрожденным и патологоанатомом Гансом. Они установили, что Колеватов, как и предыдущие пятеро, погиб от замерзания. Но у остальных трех обнаружили тяжелые внутренние травмы, не замеченные при наружном осмотре. Николай Тибо-Бриньоль имел «…вдавленный перелом правой височнотеменной области на участке размером 9×7 см… с расхождением краев кости от 0,1 – до 0,4 см…». Обнаружили и 17 см трещину в основании черепа – результат компрессионного перелома (по выводам экспертизы). Смерть Николая наступила в результате этих переломов прижизненного происхождения в условиях действия низкой температуры (какая из причин главная, точно не установили из-за разложения тканей). В области правого плеча имелся разлитой кровоподтек 10 на 12 см на передней-внутренней поверхности на уровне средней-нижней трети.