Луна, наконец-то, снова скрылась в облаках. Ребята теперь были на самом краю крыши. Внизу, под ними, была темнота. Интересно, как высоко они находятся? Однако посветить вниз они не решались. Страх подгонял. Набравшись храбрости, первым прыгнул вниз Мирек. Он жёстко приземлился на мостовую, не успев подготовиться, потому что не видел, куда прыгает. От удара у него заболели ноги и перехватило дыхание, однако он тут же ободряюще закричал остальным.
Вторым прыгал Ярка. Стоявшему внизу Миреку не совсем удалось его поймать, но зато двое остальных приземлялись уже практически в их объятия.
Как только все оказались внизу, они тут же воспользовались царившей вокруг суматохой и вылетели через подворотню. Они попали на узкую улицу, идущую между двумя низкими стенами, пробежали через какой-то тёмный проход. Через мгновение они уже очутились на одной из трущобных улиц.
— А теперь — домой! — весело выдохнул Мирек. — Чем быстрее мы окажемся на Разделительном проспекте, тем лучше. Дорога каждая секунда!
И они рванули по тёмным улицам туда, где, как им казалось, была их спокойная и безопасная Другая Сторона. В отличие от первой их вылазки в Трущобы, сегодня ребята возвращались раньше, и на улицах было ещё полно народу.
Никто из ребят даже не заикнулся о том, что они могли бы ещё сегодня забежать к Святому Якубу, за последними страницами дневника Тлескача. Домой, и только домой — вот что крутилось в голове каждого из них!
32. Письмо из Трущоб
Следующие несколько дней после событий, которые приключились с «Быстрыми стрелами» в сарайчике Яна Тлескача, со стороны всё выглядело так, будто ребята старались обо всей этой истории забыть, и ничего больше о ней не слышать: Мирек не созывал собраний, клуб был закрыт, а на вопросы другостранских, когда выйдет следующий «ТАМ-ТАМ», «Быстрые стрелы» отвечали уклончиво. Из-за всего этого на Другой Стороне царило всеобщее удивление. Однако если бы кто-нибудь из этих ребят пережил хотя бы десятую долю того, что пережили «Быстрые стрелы» во время своей второй вылазки в Трущобы, они бы не удивлялись! Страх от всего случившегося накрепко засел в душах «Быстрых стрел», и уходил оттуда очень медленно.
Воспользовавшись молчанием «ТАМ-ТАМа», дворцовские выпустили новый номер «Сборщика», без ладу и складу свалив в кучу всё то, что и так уже знал каждый. Никакого впечатления их номер не произвёл, и другостранские продолжали умолять «Быстрых стрел» выпустить новый «ТАМ-ТАМ». Все знали, что только в этой газете они найдут достоверные и внятно написанные новости, и только «ТАМ-ТАМ» сможет удовлетворить их разгоревшийся интерес ко всем подробностям трущобной истории.
Наконец, Мирек Душин созвал всех членов «Быстрых стрел». Они пришли уже несколько успокоенные и предвкушающие продолжение поисков. Страх понемногу выветривался, все снова чувствовали себя уверенно. Собрание началось с обсуждения последнего, не доведённого до конца, приключения.
— И что же будем делать теперь? — растерянно спросил Индра, когда речь перешла на окружавшие их необъяснимые загадки. — У меня голова от всего этого идёт кругом! Этого всего уже как-то слишком!
Мирек слабо улыбнулся, и вытащил из кармана толстый блокнот:
— Не у тебя одного! Думаю, мы все в этих загадках запутались. Предлагаю записать все те необъяснимые вещи, с которыми мы столкнулись, начиная с самого начала расследования!
Ребята начали вспоминать, и то и дело кто-нибудь указывал на случай, который они не могли объяснить. Мирек записывал. В итоге список событий выглядел следующим образом:
1. Кто передал дворцовским самую первую листовку «Быстрых стрел», сразу же после её выпуска? Красненький?
2. Кто и зачем нарисовал ёжика в клетке на стене недалеко от Трущоб?
3. Каким образом в «Сборщике» уже два раза появлялись факты из дневника Тлескача раньше, чем в «ТАМ-ТАМе»? Не могли же они быть списаны из самого дневника, который всё время лежал у Мирека?
4. Почему Красненький предал их клуб?
5. Что искало «Братство кошачьей лапы» в Трущобах?
6. Над каким тайным изобретением работал Тлескач?
7. Кто его преследовал? Кто был в его сарае? Кого Тлескач боялся?
8. Что прятал Тлескач в жестянке под сараем, и как это было связано с ёжиком в клетке? Он же написал в дневнике что: «…жестянка надёжно спрятана в земле под сараем, а ёжика из клетки не достанет никто».
9. Кем был этот таинственный М., и почему он так сильно хотел заполучить головоломку Тлескача?