— Не хотел бы я оказаться на их месте, — прошептал Индра.
— Зато, наконец, и у «Сборщика» появится сенсационная новость для их читателей, — добавил Ярка, — взбучка от вонтов!
Однако Мирек прервал шептавшихся — у столов возобновилось прерванное обсуждение.
— А продвинулись ли поиски тех других, которые проникали в Трущобы с нашими булавками, и потом писали в этот их «ТАМ-ТАМ»? — поинтересовался сидящий с краю член Совета.
— Мы узнали про них достаточно, однако проучить их получится только после выборов, сейчас на это нет времени, — ответил Великий Вонт. — Это клуб «Быстрые стрелы». Пока что им было сделано предупреждение, чтобы не совали свой нос в наши дела, но своему преемнику я планирую передать прекрасный план, как прищемить им их длинный нос у них же дома. Они от нас никуда не денутся. А теперь предлагаю вернуться к обсуждению условий поединка, победитель которого займёт пост Великого Вонта. Я бы придал к уже имеющимся условиям победы ещё одно — такое, которое потребовало бы от претендентов знания прошлого Трущоб. Ведь история нашего района богата и интересна, а практически никто из нового поколения вонтов ей уже не интересуется. Хочу дать новому Великому Вонту задание её прославить, чтобы этой историей вновь начали интересоваться с надлежащим почтением. Каждый должен знать имя первого Великого Вонта, знать, в чём была причина ссоры между вонтами и Другой стороной, случившейся восемь лет назад, должны гордиться жёлтой булавкой, и знать, почему они её носят и когда и почему она была выбрана отличительным знаком вонтов. А ещё нужно снова оживить традицию празднования Праздника вонтов и Праздника света. Итак, первым испытанием за звание Великого Вонта будет поединок между Лосной и Мажняком. Потом проведём экзамен на знание Трущоб. Третьим испытанием будет проверка физической силы, которую разделим на несколько частей. Испытание на ловкость подготовит Олмер, правильно?
Названный по имени приподнялся, и с улыбкой ответил:
— Да!
— А затем, — продолжил Великий Вонт, — к этому добавим ещё одно новое и самое сложное условие: каждый из соперников должен будет узнать и рассказать нам о каком-нибудь ранее никому не известном интересном факте, связанном с Трущобами или вонтским движением вообще. Неважно, чего именно этот факт будет касаться, но чем интересней он будет, тем лучше для того, кто нам о нём расскажет.
Снаружи снова послышался шум, заглушивший слова Великого Вонта. Шум не утихал. Снаружи что-то происходило. Ребятам в их укрытии казалось, что среди всего этого гвалта они различают отчаянные крики Длинной Жерди, Тонды Плигала и Щетины. А вот то, о чём говорилось в кругу лампионов, они уже не слышали.
Однако Совет очень быстро закончился. Его участники напоследок ещё что-то записали в свои тетради — наверное это были задания, кто и что должен будет подготовить к поединку за титул Великого Вонта. Затем члены Совета поднялись со своих мест, снова продекламировали какие-то странные лозунги, из которых «Быстрые стрелы» смогли уловить лишь несколько слов, и на прощание начали пожимать руку Великому Вонту.
— Ну что, пойдём? — вопросительно зашептал Ярка Миреку видя, что Вонтский Совет понемногу расходится.
— Погоди пока, — зашептал в ответ Мирек. — Они тут ещё прибраться должны: погасить лампы, убрать ящики… Возможно, мы при этом что-то узнаем… Эй, Красненький! Ты куда это собрался?
Последние слова Мирек почти выкрикнул, но всё без толку — Красненький, не сказав и слова на прощание и не поблагодарив, отважно выбежал из безопасного укрытия, и понёсся прямо через освещённый лампионами зал в том же направлении, куда ушёл Вонтский Совет!
— Сума сошёл! Псих упрямый! — выругался Быстроножка.
— Думает, что там есть выход, — сказал Мирек. — Надеется проскользнуть, когда сюда кто-нибудь входить будет. Как он вообще, интересно, сюда с этими «Сборщиками» попал?
— Так же, как и мы в первый раз, — предположил Ярка. — Забрались через окно на ту площадку, да так там и остались кучкой подслушивать, о чём говорят на Совете. А потом под ними что-то треснуло, трухлявые доски не выдержали, и эти господа по перекосившейся площадке вниз и скатились, устроив тут кучу малу.