– Генерал, вы всегда заходите издалека… – выдавил я улыбку, встретившись с его холодным взглядом.
– По твоему, я попираю законы Вселенной? – рассмеялся он с хрипотцой. – Я не такой тупой, как остальные?
Я хохотнул, и он метнул в меня острый взгляд.
– Наш осведомитель – Грэйс Саманта Палмер, действительно мертва? Лучше бы тебе меня порадовать, Амарант. Не нужно разжигать во мне желание проверить, насколько ты неубиваем.
– От тела практически ничего не осталось. По зубам мы смогли определить, что это Грэйс. Но меня встревожила одна девчонка…
– Да, – протянул он, туша сигарету, – наша маленькая помощница, которая залезла к ней в дом.
– Девчонка ведет себя странно. Я установил за ней наблюдение.
– Я помню день, когда ты попал в наш отдел. Ты был сломлен. Я поставил тебя на ноги. Надеюсь, ты не забыл моей доброты? – не сводил он с меня глаз.
– Никак нет, – тихо отозвался я (воспоминания причиняли мне боль, и генерал знал об этом).
– Если Грэйс мертва, мне плевать. Но если она нашла то, о чем я подумал… Ты знаешь, что делать…
Покинув штаб, я отправился в аэропорт. Лейла и ее друг уже были там. Я незаметно прошмыгнул мимо них, прикрывая лицо журналом. Девушка выглядела счастливой. Было в ней что-то привлекательное, и мне не понравилось то чувство ревности, которое я испытал к ее парню. Позвонил мой напарник не догадывавшийся о том, что работа в полиции – прикрытие для рыбы покрупнее.
– Эй, Кабрер! Ты в отдел собираешься? Сегодня сгорело кафе. Нужно допросить столько людей, тебе и не снилось! – возбужденно говорил Мигель.
– У меня другие планы, босс в курсе.
– Вечно у тебя другие планы, – обиженно сказал он. – Ладно, закончишь с таинственными планами, выпьем по стаканчику!
– Договорились.
Оформив билет на тот же рейс, я пропустил Лейлу вперед, и постарался не высовываться. Весь полет мне пришлось провести в эмоциональном напряжении, ведь я опасался быть замеченным.
То, что искал генерал, а точнее заказчик от правительства, раздававший чертяге Джонсону указания, было неведомо даже мне. Выполняя приказы, я все чаще ловил себя на мысли, что являюсь винтиком смертоносной машины, раздавившей не одну тысячу жизней. Я видел план действий, последним пунктом которого была зачистка в случае неудачи. Несколько лет назад я присутствовал при выполнении этого пункта, и у меня в ушах до сих пор стояли крики тех существ. Отдел генерала был направлен на выявление сверхъестественных объектов и их последующую вербовку, или уничтожение. Я не разделял их методов, но и уйти не мог: с секретных объектов просто так не уходят.
Остановившись в отеле через дорогу, я перекусил в кафе и поднялся в номер. Окна выходили на их балкон. Я представил, как она развлекается с тем парнем, и от злости у меня лопнул бокал в руке. Осколки впились в кожу, из пореза сочилась зеленоватая жижа. Как только я убрал осколки, раны мгновенно затянулись. Решив продолжить наблюдение, я вновь взглянул на балкон и увидел ее.
Девушка выглядела печальной, ее темные волосы ниспадали на плечи, вырез ночной сорочки намекал на аппетитную грудь. Ее восточная красота манила, но не только. Что-то тянуло меня к ней внутренне, саднящим чувством, донимавшим меня изнутри. Мне припомнилось то далекое время, когда я жил на Люмиусе[1]. Те существа вырастили меня (среди них была и моя мать, передавшая мне свои особенные гены), но наполовину я всегда был чужим. И эта половина взывала к моей тьме.
Я рано испытал ощущение влюбленности. Она была магнусом[2]: высокой, красивой, умопомрачительной. Девушка не отвечала взаимностью. Желание обладать ею довело меня до исступления, и я совершил ужасный поступок. Впервые моя мать посмотрела на меня так… При воспоминании об этом у меня перед внутренним взором возник ее укоризненный взгляд, ее губы шептали: «Амарант».
Отчим принял решение сослать меня на Землю. Они с мамой ругались из-за этого, но он был несгибаем. Я задумался: «А если бы он меня пощадил, попал бы я сейчас в такую западню?» Временами мне казалось, что я до сих пор расплачиваюсь за совершенное злодеяние: – и тогда я принимал все те ужасы, что творил в угоду другим.
На следующий день у Лейлы и ее парня была продолжительная экскурсия. Я наблюдал за ними со стороны. Лейла выглядела наивной, не замечая, как лезет из кожи вон этот парень. Я прочел его мысли и хмыкнул себе в подтверждение. А затем решил прочесть мысли девушки, но что-то выбросило меня из ее головы. Я попробовал снова, ощущая давление в висках. Это было странно, потому что с людьми всегда получалось. Их мысли, даже тех, кто развивался в духовных практиках, были для меня легкой добычей.
2
Магнус – раса, существовавшая задолго до современных людей. После некоторых событий из книги «Акватория» они улетели на планету Люмиус.