– Когда вы сможете погрузиться снова?
– Ну, нужно или зарядить баллоны сжатым воздухом, или поменять на новые. У нас только четыре баллона, так что придется пару часов подождать.
Глава отряда заскрипел зубами от досады, но тут уже ничего нельзя было сделать. Придется ждать. А пока можно было заняться новыми находками.
Пока водолазы отдыхали и приходили в себя, все члены экспедиции начали работать с новоприбывшими трофеями. Тут хватило работы всем: студентов поставили на участок грубой очистки артефактов, когда можно было особо не беспокоиться за сохранность скованного водными отложениями древнего предмета. Бесенов, штатный трасолог, по еле заметным следам на предметах пытался прямо на месте определить, для чего именно использовалась данная находка, а Венера Сабирова бегло осматривала куски древностей и размышляла, были ли они орудиями труда или нет.
– Болот Торекулович! – Один из студентов, Азамат устал сидеть на корточках и решил поговорить с начальником отряда. – Скажите, а почему вы так обрадовались, узнав, что аквалангисты нашли стену?
– Видишь ли, Азамат. – Сарымсаков стряхнул с ладоней кусочки прилипшей мокрой глины. – Если Петр Петрович и Геннадий Иванович действительно нашли базарную площадь, а я им крепко доверяю, значит где-то недалеко может быть и дворец самого правителя. Гуньмо. У усуней он так назывался. А во дворце, как ты сам уже должен понимать, можно найти очень много всего интересного. Ну и к тому же этот факт подтвердит давнюю гипотезу о том, что в районе Тюпского залива действительно находился город Чигу или Чугу-Чэн. С китайского можно перевести как город Красной долины. Здесь, в районе села Покровка или по-кыргызски, Кызыл-Суу происходили приемы важных послов из других государств и велись переговоры о заключении союзов или начале войн. Моя мечта, друзья мои, найти этот город, а также подтверждения тому, что он реально существовал, поэтому я с нетерпением жду каждое лето, чтобы вновь заняться подводными поисками. А теперь вернемся к работе. Помните, время не ждет. Погода может ухудшиться в любой момент, а наши гости из России кроме нас имеют кучу другой работы.
Все вернулись к поднятым древностям, а аквалангисты, отдохнув, начали закачивать в алюминиевые баллоны кислородно-азотную смесь с помощью специального бензинового компрессора. Закончив все приготовления, они снова одели костюмы, нацепили снаряжение и потихоньку погрузились в бирюзово-голубые воды теплого моря. Погода была ясная, солнце жарило во всю и не было никаких причин беспокоится о том, что налетит гроза или шторм. Аккуратно вернувшись к тому же месту, где они увидели стену, водолазы начали потихоньку пробираться вдоль нее, по пути замечая всякие неровности и прочие мелочи. Сами стены были из кирпича и камня. Местами на них был такой слой ила и глины, что было невозможно разглядеть, какая именно это стена.
Начали попадаться деревянные настилы, каменные вымостки, напоминающие улицы или полы зданий. Все чаще стали попадаться фрагменты керамической посуды, куски бронзовых ножей, каменные орудия труда. Рапор и Тюшев потихоньку пробирались вдоль так удачно открытой ими стены, стараясь по максимуму охватить всю площадь вокруг древних строительных сооружений. Стараясь не касаться ничего вокруг, аквалангисты проплыли почти сто метров, когда уперлись в непонятное сооружение, напоминающее дверь в лавку торговца. Заплыв внутрь, мастера начали тщательно прочесывать дно своими руками, поскольку боевые ножи не могли принести никакой пользы. С помощью них пловцы не «чувствовали» предметы и поэтому все приходилось делать только с помощью своих ладоней. Внезапно под руками Петра Рапора оказался кусок кинжала с отломанным концом, но было видно, что самые важные его части сохранились. В прозрачной воде можно было разглядеть фигурное навершие, бабочковидное перекрестие, двулезвийный реберный клинок. На ручке кинжала располагались по три вертикальных гофра с каждой стороны. Но самым ценным было то, что навершие клинка было отображено в виде голов двух тигров в зеркальном отображении. Они как бы соприкасались затылками.
Кроме него в руках аквалангистов оказались бронзовый ритуальный котелок со сферическим корпусом и толстыми стенами. Венчик котелка слегка выступал вперед, под ним можно было обнаружить хорошо сохранившийся носик-слив. Геннадий Иванович Тюшев также нащупал большой бронзовый гребень с несколькими отломанными зубцами. Рядом с ним лежал и небольшой разбитый сосуд, у которого хорошо сохранилось донцо и венчик. В общем, улов был богатым.
Собрав все находки в мешки, подводные пловцы поспешили наверх поскольку хотели сделать еще как минимум несколько спусков. У края борта их уже с нетерпением ждал Сарымсаков, который с радостью принял у водолазов все бесценные древние находки. Судя по всему, его надежды начали потихоньку сбываться. Все указывало на то, что в этом месте Тюпского залива действительно находился город, и именно здесь располагался базар – уж больно много всего указывало на это. Теперь добраться до дворца гуньмо уже было делом техники. Сегодня конечно же это было невозможно, но вот до конца сезона… Болот Торекулович страстно желал увидеть покои правителей государства усуней и поэтому так торопился успеть все сделать до сентября и начала штормов и непогоды на озере.