Юпитер выскользнул из кабины и исчез. Через несколько минут он вернулся, слегка запыхавшись.
— Ну, кое-что я узнал. Говорил с управляющим этого дома, он тут был с самого начала строительства. Оказывается, дом построен четыре года назад или около того. А чтобы под него место освободить, отсюда шесть домов перенесли.
— Как это — перенесли?! — крикнул Пит. — Куда?
— На Марпл-стрит. Это через три квартала отсюда, параллельная улица. Дома были хорошие, так что ломать их не стали. Перетащили на Марпл-стрит и поставили на новые фундаменты. Так что дом миссис Миллер жив и здоров, только на новом месте стоит.
— Ну и дела! — воскликнул Боб. — Дома с места на место бегают! Как же мы теперь его найдем? Ведь он больше не пятьсот тридцать второй, у него теперь другой номер по Марпл-стрит.
— Ничего страшного, — успокоил его Юпитер. — Мы можем позвонить миссис Миллер и попросить, чтобы она рассказала, как выглядел ее дом. А потом поедем на Марпл-стрит и найдем его там.
— Сегодня мы не успеем, — возразил Боб. — Уже поздно.
— Да, Юп, пора нам домой, — вставил Конрад. — И так мы уже слишком задержались.
— Ну ладно, отложим на завтра, — согласился Юпитер. — Давай, Конрад, поехали домой.
Конрад завел мотор и тронулся с места. В тот же момент тронулась с места еще одна машина, стоявшая за несколько домов от них, большая черная легковушка, в которой сидели трое с очень неприятными физиономиями, и поехала следом за грузовиком. Наши друзья ее не заметили — и, быть может, так было лучше для их спокойствия.
Вернулись они почти к самому закрытию склада. Титус Джонс слегка пожурил их всех за столь долгое отсутствие, а потом повернулся к Юпитеру.
— Слушай, сынок. Пока тебя не было, тут тебе посылка пришла. Ты ждал чего-нибудь?
— Посылка? — Вид у Юпитера был очень удивленный. — Нет, дядя Титус, ничего я не ждал… А что за посылка?
— Не знаю, сынок. Какая-то большущая коробка, обернута, адресована тебе… Естественно, без тебя я распаковывать не стал. Вон она, возле двери в контору.
Все трое кинулись к посылке. Это была громадная картонная коробка, надежно обклеенная коричневыми полосами толстой бумажной липучки. Судя по наклейке, посылку доставили из Лос-Анджелеса экспресс-почтой, но отправитель указан не был.
— Черт возьми, что же это такое, как по-вашему? — спросил Пит.
— Пока не распакуем, не узнаем. — Юпитер тоже ничего не понимал. — Давайте оттащим ее в мастерскую, там разберемся.
Они с Питом не без труда подняли посылку и понесли ее, обходя груды хлама, в свое излюбленное уединенное место. Юпитер достал свой призовой швейцарский ножик, с целой кучей разных лезвий, быстро вспорол ленты клейкой бумаги и раскрыл картонную коробку. И все трое мрачно уставились на чудо, ждавшее их внутри.
— Ой, только не это!.. — простонал Пит. Даже к Юпитеру дар речи вернулся не сразу.
— Кто-то возвращает нам сундук Гулливера, — сказал он наконец.
Да, в большой картонной коробке был тот самый сундук, от которого — как им казалось — они избавились навсегда. Мальчишки, не веря глазам своим, смотрели на него — ив этот момент очень тихий, приглушенный голос произнес:
— Ищите… ключ! Скорее!..
Сократ! Это он говорил с ними из сундука!
ПЕРВАЯ НАХОДКА
— Ну, что теперь? — угрюмо спросил Пит.
Дело было после обеда на следующий день, в субботу. Три Сыщика собрались на задворках «Склада утильсырья Т. Джонса», чтобы обсудить возникшую ситуацию. Накануне вечером у них не было ни малейшего желания разбираться с загадкой возвращения Гулливерова сундука. По правде сказать, это таинственное возвращение сильно выбило их из колеи. Они спрятали коробку под печатным прессом и решили отложить все на завтра.
Боб только что приехал с работы, Пит был на складе с самого утра. Юпитер должен был заниматься с клиентами, поскольку его тетя и дядя уехали на день в Лос-Анджелес. Но теперь, воспользовавшись затишьем, он присоединился к своим товарищам.
Все трое мрачно смотрели на этот проклятый сундук и гадали, что с ним делать.
— А я знаю, — сказал Боб. — Давайте, оттащим сундук шефу Рейнольдсу, сразу же. И расскажем ему все, что успели узнать. А дальше он пусть сам разбирается.
— Хорошая идея! — поддержал его Пит. — Ну, Юп, что скажешь?
— Да, идея неплохая, — медленно начал Юпитер. — Только, к сожалению, узнать мы почти ничего не успели. Мы только предполагаем, что Спайк Нили спрятал украденные деньги в доме у сестры. Но утверждать не можем. Это всего-навсего красивое умозаключение.
— Меня оно вполне устраивает, — возразил Боб. — Спайк появился у сестры в тот самый день, как совершил ограбление в Сан-Франциско. Значит, деньги должны были быть у него. Он боялся, что его поймают. Значит, скорее всего, спрятал их еще перед отъездом. Он думал, что она в том доме будет жить всегда. Значит, когда-нибудь, когда все уляжется, он сможет вернуться и деньги забрать…