На Руси у человека было два имени: одно – ложное, для всех, и другое – тайное, только для самого человека и его очень близких людей. Эта традиция существовала как защита от недобрых духов и недобрых людей. Часто первое славянское имя было заведомо непривлекательным, так называемые хулительные имена, (Крив, Некрас, Злоба, Неждан), для еще большей защиты от недобрых. Ведь не имея ключа к сущности человека, причинить зло гораздо сложнее. Обряд второго имянаречения производился в подростковом возрасте, когда основные черты характера сформировались. Имя давалось, исходя из этих особенностей характера.
Славянские имена были были разнообразны, можно выделить следующие группы имен:
• Имена из животного и растительного мира (Щука, Ерш, Заяц, Волк, Орел, Орех).
• Имена по порядку рождения (Первуша, Вторак, Третьяк).
• Имена богов и богинь (Лада, Ярило).
• Имена по человеческим качествам (Храбр, Стоян).
• И основная группа имен – двухосновные (Святослав, Добромир, Тихомир, Ратибор, Ярополк, Гостомысл, Велимудр, Всеволод, Богдан, Доброгнева, Любомила, Миролюб, Светозар) и их производные (Святоша, Добрыня, Тишило, Ратиша, Путята, Ярилка). Из перечисленных имен несложно проследить процесс создания производного имени: из двухосновного отсекается вторая часть и прибавляется суффикс или окончание (-нег, – ло, – та, – тка, – ша, – ята, – ня, – ка). Например: Добрыня: Добро (ы) + ня = Добрыня.
В России с пришествием христианства славянские имена впали в небытие. Существовали списки славянских имен, запрещенных церковью. Почему так происходило нетрудно догадаться. Одна часть имен (Лада, Ярило) была именами языческих богов, обладатели второй части были люди, которые и после христианизации Руси пытались восстановить культ и традиции язычества дохристианской Руси.
Нехристианские имена и прозвища стали вытесняться примерно в царствование Ивана Грозного, в период русской централизации и укрепления государственности. Раз в государстве была единая вера (православие), то и языческий разброд в именах должен быть упразднен. Регистрация новорожденных детей проводилась только церковью, где осуществлялся обряд крещения. Таким образом, крещения не миновал ни один ребенок, даже если его родители были неверующими. Какие же имена давались тогда? В русской православной церкви были (да и теперь есть) особые книги – месяцесловы, или святцы. Святцы – это список святых, чтимых православной церковью, составленный в порядке месяцев и дней года, к которым приурочено празднование и чествование каждого святого, непременно канонизованного церковью. Священник перед обрядом крещения предлагал на выбор несколько имен, которые значились в святцах на день рождения ребенка. Ребенку можно было дать только такое имя, которое имелось в святцах, никакого другого не допускалось. Святцы появились как выдержки из русских житий, составлявших основу фундаментального труда «Великие Четьи-минеи» («четьи» – древнерус. – для чтения, «минеи» – от греч. месяц). Четьи-минеи были созданы как своеобразный многотомный сборник «всех книг четьих», «чтомых» на Руси (преимущественно «святых», предназначавшихся для «душеполезного» чтения). Состав их, подобранный и утвержденный церковью, должен был регламентировать годовой «круг чтения» на каждый день.
И конечно, включенные в них имена святых имеют скорее греческие или византийские корни, чем языческо-славянские. Поскольку большинство славянских имен и прозвищ были не признаны православной церковью, их ожидала печальная судьба. К концу XVI столетия нехристианские имена постепенно начинают исчезать из употребления. Процесс этот завершился только к середине следующего века. Отныне, крестя новорожденного, можно было выбирать только из перечня имен святых, относившегося к данному конкретному дню.
На сегодняшний день славянские имена становятся все более популярны, что, безусловно, внушает оптимизм относительно возрождения культуры и восстановления связи поколений. Хотя нередко доходит и до комичного. Например, такая ситуация: девочку назвали Гориславой или Любомирой. Соседи, удивляясь необычному имени, говорят: «Не могли, что ли, назвать как-нибудь по-русски – Ирой или Катей».
Фамилии появились на Руси довольно поздно и, как правило, они образовывались из имен и прозвищ предков. Первыми в XIV–XV вв. приобрели фамилии князья и бояре. Впрочем, и в XVI в. наследование некняжеских боярских фамилий было весьма неустойчивым. Потом стали приобретать фамилии купцы и духовенство. В середине XIX в., особенно после отмены крепостного права в 1861 г., формируются фамилии крестьян. Процесс приобретения фамилий, в основном, завершился к 30-м годам XX века.