— Вот это работенка нам предстоит, — падая на диван в своей каюте, куда они вернулись после трех часов, проведенных в кабинете у Лузгина, где обсуждали и планировали подробности операции, проговорил Колдун, доставая из-за спинки коробку адмиральских сигар.
— Отставить, — скомандовал Шаман, видя, что инженер собирается воспользоваться плодами своего авантюризма.
Колдун непонимающе уставился на командира.
— Эти сигары будешь курить только в кабинете у адмирала.
Инженер встал и молча направился к двери каюты.
— Ты куда?
— Не боись, к адмиралу не пойду. Сам знаешь, не люблю этих начальственных кабинетов. Я к Лузгину.
— Зачем?
— Хочу поменять имидж и способ заброски.
— Иди, иди, — ехидно посоветовал Самум. — Полковник и так знает, чьих загребущих ручонок это дело. Передачку в карцер не жди. По доброте душевной, возможно, Лузгин и разрешит тебе выкурить там эту сигару.
— Сядь, — перебил психолога Шаман. — Рассказывай, что там ты еще придумал?
— Да ничего особенного, — возвращаясь на свое место, проговорил Колдун. — Мою высадку можно провести тихо, без лишнего шума.
— Опять хохмишь?
— Да нет, — с самым серьезным видом ответил инженер. — Все почти то же, что и запланировали, но немного наоборот. Круизный лайнер, куча девочек и я на шикарной кровати, вполне официально курю адмиральские сигары, полагающиеся мне по легенде. Нас берут на…
— Заткнись.
— Удобно с командных высот унижать подчиненного, — обиженно огрызнулся Колдун.
— Ничего стоящего от тебя не дождешься. Убери.
— Как прикажешь, командир, — проговорил виновник разыгравшейся сцены, пряча сигару в коробку.
— Витя, я предлагаю другой вариант. Давай обрызгаем его репеллентом «запах золотаря», когда корабль возьмут на абордаж. На Мишку обратят самое пристальное внимание и отправят чистить гальюны. Охраны рядом не будет. Кому захочется такие запахи вкушать, и наш герой, уйдя от наблюдения, двинется выполнять задание.
— И ты туда же, — огорченно констатировал Шаман. — Во всем плане операции мне нравится только одно: на выброску идем отдельно и работаем автономно. Я хоть от ваших вывертов отдохну.
— Покой нам только снится, — пропел Колдун, но был прерван раздавшимся сигналом замка двери каюты.
— Незваный гость хуже татарина, — сообщил инженер.
— Открыть, — подал команду Шаман.
Дверь скользнула в сторону, и все увидели, что в ее проеме стоит улыбающийся Каянов.
— Зашел проведать старых друзей, — проходя в каюту, сообщил он цель своего прихода.
— А мы думали, пришел сдаваться, — возразил Колдун.
— Нет, чтобы поблагодарить человека за свое спасение, — невозмутимо проговорил разведчик.
— Мы бы как-нибудь и сами, — упрямо продолжил свою линию неприязни инженер.
— Проверка моей личности закончена, — присаживаясь на диван, сообщил Каянов. — Отбываю к новому месту службы. Пришел проститься.
— Боря, давай посуду, — попросил Смирнов.
Каянов молча достал из внутреннего кармана комбинезона плоскую бутылку коньяка и разлил по расставленным рюмкам.
— Удачи на новом месте, — произнес тост Шаман. Все дружно выпили.
Говорить вроде было особо не о чем, да и фраза Колдуна не располагала к беседе.
— Пойду я, — поднялся разведчик. — Борт скоро. — Он демонстративно посмотрел на часы.
— Возвращайся целым и невредимым, — пытаясь загладить холодный прием, проговорил Шаман, шагнул навстречу и протянул руку для прощания.
— Рутинная работа. Засадят за бумажки, — пояснил Каянов, подчеркивая, что его отъезд никак не сопряжен с риском прежней службы.
— Тогда не кашлять от пыли, — пожелал Самум.
— Да, чуть не забыл, — встрепенулся гость и полез в нагрудный карман комбинезона. Когда он вынул оттуда руку, между пальцами свисали петли цепочек серебристого цвета.
— Помните нашу работу на Амаре, когда распечатывали выход Зеленому Сую? Ты, Шаман, снимал с дисколета Колдуна, а я обрабатывал ракетами последние точки выхода. Вот тогда в салон моего топтера это и залетело.
Каянов разжал кулак, и все увидели на его ладони три небольших белых кольца, через которые были пропущены звенья цепей.
— Что это? — спросил Самум.
— Похоже на материал, из которого на Гемме были изготовлены ритуальные кольца жрецов.
— Точно, — подтвердил разведчик. — Я прихватил с собой залетевший кусок от кольца, что запечатывало один из сифонов. На память о том деле попросил наших умельцев изготовить медальоны. Это вам.