— Что это за условия и каковы могут быть последствия трансформации? — спросил Шаман.
— Капитан, я предупреждал. Мы здесь не занимается гаданием. Хотите, чтобы я ответил на этот вопрос, оставляйте предмет — и милости прошу через недельку-другую.
— Профессор, в данный момент мне будет достаточно ваших предположений.
— Видите ли, молодой человек, — потирая переносицу и растягивая слова, проговорил завлаб. — Некоторые атомные связи в этом колечке в принципе не могут существовать и должны были давно распасться, но они сохраняются. Из вышесказанного можно сделать следующий вывод. Сей предмет, попав под определенный тип излучения, будет трансформирован. Но вот в каком диапазоне будет это излучение и его характер, я определиться не могу. Чтобы сказать что-то более определенное… — Эксперт замолчал, ожидая ответа Шамана.
— Огромное вам спасибо, профессор, — поблагодарил нетрац. — Этих сведений мне вполне достаточно. Обещаю, когда вернусь, отдам вам этот медальон на полное исследование.
— Буду ждать с большим нетерпением, — ответил ученый. — Интересно. Очень интересно. Если вы забудете об обещании, я вам о нем напомню.
— Конечно, профессор. Мы еще увидимся, — пообещал Шаман, покидая лабораторию.
«Профессор не догадывается о характере этого излучения, но мне кажется, я о нем кое-что знаю», — мелькнуло в голове у нетраца, когда он шел в лабораторию к биологам.
— Мы уже час как ждем вас, капитан, — встретил его ворчливым тоном седой старикан с огромной проплешиной на темени. — Прошу не стесняться. Снимайте комбинезон и устраивайтесь поудобнее.
«Плешь мог бы и зарастить», — подумал Шаман, подходя к креслу, похожему на зубоврачебное, и стягивая с плеч комбинезон.
— Вы знаете, моя растительность на голове очень нравится жене, а вот понравитесь ли вы кому-либо после того, как выйдете из моей лаборатории, еще вопрос.
— Я, кажется, попал не туда, — смутившись, проговорил Смирнов.
— Именно туда, куда и положено, мой мальчик, — продребезжал старичок. — Вы, молодые, настолько предсказуемы, что прочитать ваши мысли не составляет ни малейшего труда. Располагайтесь, сейчас вами займутся. Так и быть, плешь я вам делать не буду, но в остальном не взыщите.
Смирнова продержали в лаборатории более четырех часов. Сначала провели полное обследование.
— У вас на удивление очень крепкий и здоровый организм, — закончив осмотр, удовлетворенно сообщил врач.
— Я думаю, такое заключение не означает, что из меня можно сделать скреба, — пошутил диверсант.
— Не беспокойтесь. Никто из вас делать эту тварь не будет. Слишком большие отличия между вами. Процедура чисто косметическая: изменение черт лица, кожи, частичная трансформация скелета.
— Скелета-то зачем? С моей работой я должен быть в хорошей физической форме. Хотелось бы по возвращению получить все свое обратно.
— Не переживайте, капитан. Вернем все в целости и сохранности. А сейчас кое-что даже несколько улучшим. Как там у вас говорят, гм… С новыми физическими данными вы сможете набить морду любому гаюну. Свое лицо вы получите в лучшем виде, когда вновь попадете ко мне. Все прекрасно. Давайте приступим.
Десяток инъекций, три сеанса облучения, купание в ванной с каким-то отвратительного вида раствором, вдыхание газа без запаха. Тело Шамана было опутано проводами с головы до ног. После каждой проведенной процедуры взятие анализов и постоянный приборный контроль.
Помощники главного эскулапа действовали четко и молча.
— Десять миллиграммов сиборола, семь процентов, — командовал старик, одновременно вглядываясь в экран, наблюдая за реакцией организма.
Ассистент медленно вводил препарат, внимательно следя за зрачками и реакциями тела пациента.
— Норма, — сообщал он.
— Норма, — подтверждал старичок и подавал следующую команду.
Незаметно для себя диверсант уснул, а когда вновь открыл глаза, то обнаружил, что все датчики уже сняты с его тела и он лежит на столе, накрытый простыней.
— Вот и отлично, — проговорил сидящий рядом на стуле старик. — Можете собираться и приступать к своим прямым обязанностям.
Прислушавшись к ощущениям своего тела, Шаман не ощутил никаких неприятных реакций и, сбросив простыню, сел на своем ложе. Зрительный осмотр тоже не отметил никаких видимых изменений.