— Брэк, парни, — остановил психолога Шаман, видя, что Колдун ехидно улыбается и готов к отпору. — Давай сюда кэсу, и двигаемся в наши апартаменты. Через два часа при всем параде мы должны быть у Кузмина.
— Работа? — спросил Самум.
— Похоже на то.
Шаман перевел взгляд на Колдуна и пошевелил пальцами протянутой руки.
— Не могу, командир, — ответил инженер. — Капсула здесь, — и он похлопал себя по животу.
— Можно, я его стукну, она и вылетит, — предложил психолог.
— Ты уже пробовал. Получилось? — спросил инженер.
— Ладно, пошли. Разберемся с этим позже, — подвел итог разговора Шаман.
— И как эта штука работает? — спросил Самум у Колдуна, когда они шли по коридору к каюте.
— Подробностями я не интересовался, но любое сокращение мышцы мгновенно усиливается на пару порядков и так же ускоряется реакция нейронов. При этом усилие развивается не за счет мышцы, а за счет поля прибора, — ответил инженер.
— И ты взял эту штуковину, чтобы показать Самуму, какой ты крутой? — спросил Смирнов.
— Нет, командир. Поверь моему слову, он прихватил эту штуку для ублажения своего гарема. На всех желающих сил у нашего Дон Жуана уже явно не хватает, вот он и подстраховывает свою пятую точку техническими средствами.
— У кого не хватает, так это у тебя. Элла попросила больше тебя в компанию не приглашать.
— Испугал. Я к тебе не навязывался. В следующий раз в своем тазике сам купайся, и девочки были так себе. Вечер можно было и лучше провести.
— Вот и проводи лучше, но без меня. Виртуальные блондинки из копайзера, конечно, безопасней. По первому требованию придут, даже если ты как мужчина и не состоялся.
— Витя, можно я все-таки подсвечу ему второй глаз, для симметрии. Подправлю то, что дамы не успели сделать. Битвы, видишь ли, за него идут.
— А тебе что, завидно. И КЭС я взял только вчера. Так что девушки тут совсем ни при чем.
— Они-то как раз тут и при чем. Как ты с такой физиономией Кузмину покажешься? Лузгин практически прямо сказал, что о нашей пирушке в оранжерее знает. А если до генерала информация дойдет?
— Адмирал за кражу своих сигар, знаешь, что с тобой сделает? — добавил Самум.
— А что, я только для себя старался?
— В общем, так, — подвел итог разговора Шаман. — Сигары из каюты убрать, КЭС вернуть, морду лица загримировать. Задание понятно?
— Разрешите выполнять? — спросил Колдун.
— Давай.
Инженер отделился от товарищей и, обогнав их легкой трусцой, скрылся за поворотом коридора.
— КЭС он не отдаст, — убежденно проговорил Самум.
— Проверим, — продолжая идти в прежнем темпе, ответил Смирнов.
* * *За пять минут до указанного полковником срока все трое находились в генеральской приемной.
— Готовы? — придирчиво оглядев группу, спросил вошедший Лузгин и, не ожидая ответа, обратился к адъютанту: — Доложи.
— Господин генерал, полковник Лузгин и группа капитана Смирнова в приемной, — утопив клавишу громкой связи, доложил лейтенант.
— Пусть войдут, — отозвался динамик.
Адъютант сделал приглашающий жест в сторону двери и вновь застучал по клавиатуре копайзера.
Шаман распахнул дверь, пропуская вперед Лузгина, и вслед за ним все прошли в кабинет генерала.
— По вашему приказанию явились, — скупо доложил полковник.
— Вижу, что явились, — проговорил Кузмин. — Прошу садиться.
Когда все заняли места за столом, генерал еще некоторое время молчал, а потом хлопнул ладонью по его поверхности, будто поставил точку в своих мыслях.
— В общем, так, господа офицеры, наше с вами положение даже хуже, чем у Совета Федерации.
Все молча ждали продолжения.
— Благодаря вашему управлению, полковник, и работе коллег в других секторах сейчас мы имеем на театре военных действий критическую ситуацию. Так мне объяснили сверху. Еще дополнительно растолковали, что наши подразделения работали в отрыве от интересов армейских группировок, не ставя их командование в известность о проводимых нами мероприятиях. Мы позволили себе, как они выразились, заиграться. Вышеизложенное привело к тому, что командование объединенными силами село в лужу. Вытаскивать их из помойки, в которую они сели, должны тоже мы, иначе последуют далеко идущие выводы.
Кузмин взял несколько секунд передышки. Похоже, вступительная часть далась ему с большим трудом.
— Я так понимаю, господин генерал, — осторожно начал Лузгин, — что нас хотят сделать козлами отпущения чужих грехов, но не могу понять, за что такая честь.