Сделав вид, что решил поспать, диверсант лег на спину и закрыл глаза, проигрывая в голове варианты предстоящего допроса.
С момента помещения в камеру прошло не более двух часов, когда дверной замок щелкнул.
— Встать. Следовать за мной, — проревел возникший в дверном проеме гаюн, поигрывая в руке гибким электрическим шокером.
«Доверенное лицо прибыло», — понял Самум, поднимаясь со своего сырого ложа.
Далеко идти не пришлось. Подчиняясь командам конвоира, они поднялись всего на этаж выше. Помещение, куда ввели диверсанта, разительно отличалось от его камеры. Сухая, хорошо освещенная комната с чистым здоровым воздухом и мягким покрытием на полу. Стол располагался напротив двери, а перед ним стояло массивное кресло. Конвоир усадил в него пленника, защелкнул жесткие зажимы на его предплечьях, крепящихся к подлокотникам, и беззвучным истуканом замер за спиной. Хозяина кабинета не было, и это говорило о его значимости. К приходу хозяина готовились, его время ценили.
Появившийся в комнате гаюн был толст, лыс, и его лицо с отвисшими щеками и маленькими глазками под нависшими бровями напоминало морду бульдога.
Устроившись в кресле, он взмахом руки отослал конвоира.
— Я — шепчущий его императорского величества А-Сат, — представился он мягким с приятным тембром голосом.
— Профессор Гошар, — в свою очередь представился Самум.
— Вы не военный?
— Во время войны все мы по необходимости становимся военными. Разница лишь в том, что у каждого в руках свое оружие.
— Вы абсолютно правы, — согласился представитель императора. — Но перейдем к делу. Нам сообщили, мазан профессор, что вы имеете слово к его величеству.
— Да, это так.
— Расскажите все, что вы знаете, мне, и Единственный услышит ваши слова.
— Для начала нашего разговора у меня есть несколько небольших просьб, мазан А-Сат.
— Я вас слушаю.
— Мое появление здесь обусловлено личным желанием. Вы полагаете, что наша беседа, когда я нахожусь в таком состоянии, доставляет мне большое удовольствие? — И Самум покрутил кистями рук, обращая внимание на зажимах, фиксирующих предплечья.
Шепчущий понимающе кивнул.
— Освободи профессора, — приказал шепчущий появившемуся за спиной Самума штурмовику.
Когда конвоир вышел из камеры, а слегка затекшие от неподвижности руки были размяты, диверсант вновь поднял глаза на собеседника.
— Вы можете гарантировать мою безопасность? — спросил он.
— Вы в одной из самых надежных тюрем империи. Бояться абсолютно нечего, — усмехаясь, ответил А-Сат.
— Я слышал, что для Многоликого нет ничего невозможного. У нас о его изворотливости ходят легенды.
— Вы знакомы с Ю-Симом?
— Думаю, что он вскоре захочет познакомиться со мной.
— Значит, ваше сообщение касается Многоликого?
— В значительной степени.
— Не беспокойтесь. Эта тюрьма подчинена непосредственно охране императора, и людям Ю-Сима доступа сюда нет.
— Это несколько обнадеживает.
— Итак, я вас внимательно слушаю.
— Я являюсь специалистом в области обработки и хранения информации, — начал Самум. — Несколько месяцев назад меня пригласили дать заключение о причинах аварии, произошедшей в одной из секретных лабораторий.
— Почему именно вас и где находилась эта лаборатория? — перебил А-Сат.
— Планета Феру, город Соломас. Лаборатория занималась секретными исследованиями в области хранения и обработки информации. Мне объяснили, что в ней работали над артефактом неизвестной природы, в памяти которого была записана информация о достижениях погибшей цивилизации. Лаборатория и вся аппаратура находились в ужасающем состоянии. Программы копайзеров были стерты, носители информации чисты. Следов артефакта не обнаружилось вообще. Два месяца я и двое моих помощников копались в этой свалке хлама, но наши усилия были вознаграждены. Профессор Боварино, возглавляющий эту лабораторию, был гением. Ему, похоже, удалось понять инопланетный код, а мне — раскрыть ход его мыслей. Если очень коротко, то мы нашли часть записи, прослушав которую, физики пришли в бурный восторг. Я не знаю подробностей, но это как-то связано с воздействием на активность звезд, энергией которых можно управлять.
Самум сделал паузу.
— И каким это образом все, что вы мне рассказали, связано с Ю-Симом? — заинтересованно спросил собеседник.