– Самолет боевой, но не для поражения мирного населения, а для поражения военных объектов. После института я собираюсь в аспирантуру. Моя тема не боевой истребитель, а двигатель. Мне жаль, что я не могу задержаться. Хочу побывать в «Заслоне», над чем они работают в XII веке? И как можно управлять машиной телепатически? Хочется, но нельзя. Там мои друзья, им угрожает опасность, надо предупредить. Ты упомянула про младшую сестру? Почему она в санатории? Она здорова?
– Да, только…
– Что только?
– Лиза родилась слепой. Увы, от этого не лечат и в наше время. Она хорошо играет на фортепиано. Ее любимое – «К Элизе». Я покажу запись.
Включился экран «телевизора». За инструментом сидела девочка с длинной косой, в красивом розовом платье, играла Бетховена.
– Зайка тоже играет это, – сказал Максим, – жаль, что Лиза родилась слепой. Как же она будет жить?
– Она играет. Музыка помогает ей. Мы всегда рядом. Стемнело. Усиливается ветер. Как бы не случилась гроза!
– Разве гроза – это страшно?
– Ее последствия страшны. Наши грозы отличаются от ваших масштабом разрушений. Почему? Это долго объяснять. Максим, ты уверен, что хочешь вернуться домой?
– Да, я хочу вернуться домой.
Она посмотрела на него, тихо сказала:
– Я верну тебя, но не точно в то самое время. Немножко раньше или на несколько часов позже, как получится.
Возвращение домой
Максим снова на том самом тротуаре, где несколько часов назад его сбила машина. Ветер продувает до костей, предательски заползает под шапку, гуляет по лысому черепу, «ласкает» незаживший шов. Люди спешат на работу, идут по тротуару, машины мчатся по шоссе. Максим смотрит на тротуар, на проезжую часть, пытаясь найти смартфон, который дала ему Таня. Переход далеко, машины несутся, разбрызгивая грязное месиво из снега. Смартфона нет.
Максим бежит в больницу. Видит Данилова, бежит за ним. Догоняет и очень эмоционально объясняет, что Таня в опасности! Данилов чешет затылок, успокаивает его, дескать, первые роды – это всегда очень страшно. Максим уже не говорит, а кричит ему про сообщения, про угрозы, но рассказать про изделие М-241 он не может, секретная информация. Данилов идет к лифту. Охранник выводит Максима из больницы, хлопает его по плечу:
– Ничего, все образуется.
Максим спрашивает, какое число?
– 16 марта, – с состраданием отвечает охранник.
– А год какой?
– 2023 год! Успокойся! Все образуется!
Максим с трудом садится в переполненный автобус. Кружится и болит голова, тошнит. В какой-то момент ему кажется, что он теряет сознание, но мысль об опасности, грозящей Тане, отрезвляет его. Доезжает до проходной АО «Заслон». Бежит в отдел, на ходу сбрасывая куртку и шапку. Терентьева нет. Его секретарь Милочка дает ему увольнительную:
– Виктор Павлович велел передать вам, чтобы вы срочно отправлялись домой. На сборы два часа. Он добился, вас включили в состав группы. Максим, зачем вы наголо? Как будто из тюрьмы! Вам не идет! И почему вы испугались? Я думала, что обрадуетесь. Вы очень хотели попасть на испытания. Уже не хотите?
Максим тупо смотрит на увольнительную. Сбылась его мечта! Он поедет на полигон! А как же Таня? Если он откажется, то ему придется распрощаться с этой работой, с «Заслоном». Милочка удивленно смотрит на него. Входит Терентьев. Максим торопливо объясняет ему про чужой смартфон, про угрозы, про Таню. Терентьев открывает дверь в кабинет, жестом приглашает войти Максима, подходит к окну, слушает Максима, смотрит в окно, заложив руки за спину. Терентьев хилый старичок невысокого роста, немного похож на старика Хоттабыча.
– Смартфон где? – спрашивает он у Максима.
– Я не нашел его. Место запомнил. Там и сейчас моя кровь на тротуаре видна.
– Ты на испытания сможешь? Как здоровье?
– Виктор Павлович! Я за Таню волнуюсь! Данилов не поверил мне! Вы тоже не верите?
– Верю. Не люблю я первый отдел! Алевтине повсюду шпионы мерещатся. И все же… Пошли к Алевтине Васильевне, расскажешь ей все.
– И про будущее? Я обещал Марине сохранить в тайне свое путешествие. Я обещал, но нарушил, рассказал вам. Расскажу Алевтине, она меня сразу в психушку отправит.
– Этого я не допущу. А смартфон надо найти.
Пирожкова выслушала Максима, пригласила сотрудников ФСБ. В течение часа был обнаружен смартфон на проезжей части, найдены и опрошены случайные прохожие, которых вчера вечером Максим спрашивал, где корпус 8, строение 6А? Адрес вымышленный. Выяснили, что подруга Тани Байковой Света вчера вылетела в Казахстан с малышом. Успокоили Максима насчет безопасности его жены. Этим займется ФСБ. Спросили, где он провел ночь, откуда шрам на голове? Максим не хотел рассказывать им о том, что побывал в будущем, боялся. Сказал, что поскользнулся, упал, очнулся в травмпункте, в каком? Не помнит. Утром сразу сюда. Его хотят отстранить от работы над проектом. За него заступается Терентьев: