Могиня рассмеялась:
– Что ты, отче, Енисея у нас одна из лучших учениц. Владеет многими умениями, и Темным Мороком тоже, конечно…
– Значит, Сила с нами? Она нас не покинула? – старик с надеждой заглянул в глаза Могине, та покачала головой.
– Она просто стала другой. Твой народ научится.
Старец задумался.
Пока шел этот разговор, Ярослава, облокотившись на стену, внимательно наблюдала за Катей. Та бледнела все больше, лоб покрылся испариной, мелкие капельки пота хрусталиками блестели на висках, волосы прилипли к лицу, руки подрагивали. Она то и дело сжимала и разжимала пальцы, временами покачиваясь из стороны в сторону.
Могиня не сказала, что она – дочь Велеса. Как знать, что мог предпринять этот отчаявшийся старик, узнав, что дочь одного из богов его народа отравлена и нуждается в его помощи. Она сказала лишь о каменных людях.
Легкий холодок пробежал поземкой по мраморному полу. Велимудр насторожился и обернулся к горевшему синеватым пламенем цветку. Лепестки его приоткрылись, пропуская голубоглазую, смешливую девочку лет одиннадцати, с длинной косой, в короткой кружевной шубке, пушистой шапке. Она ловко выпрыгнула из цветка, поправила шапку.
– Здравствуй, дедушка Велимудр, – сказала она звонким как льдинка голоском. – А я и не знала, что у тебя гости. Что же, меня не приглашаешь? Я, может, тоже с твоими друзьями поболтать хочу.
Могиня и ребята переглянулись. Велимудр же весь, наоборот, напрягся, сжался:
– Да я и сам не знал, госпожа.
Острая догадка молнией промелькнула в головах пришедших. Могиня, Истр, Ярослава, Енисея, молча преклонили колени, Аякчаана же с любопытством подошла ближе, не заметив этого. Незнакомая девочка в шубке зорко на нее глянула, та и замерла, где была.
А Катя, все еще держась за холодный мрамор, медленно сползла на пол. Нет, не на колени, она уже не очень понимала, где она, и что происходит. В странном мутно – голубом свете, сквозь узоры морозного стекла в бреду видела она девочку, шедшую прямо к ней. Та ей приветливо улыбалась, звала за собой, да только идти к ней отчего – то не хотелось. Катя хотела отмахнуться, но внезапно потяжелевшие руки не послушались ее.
– О, да тут целая компания, – все так же улыбалась девочка. – И дочка твоя, Велимудр, пришла… И друзей своих привела… Так что же вы здесь стоите, что ко мне не заходите?
Глаза Велимудра расширились от ужаса:
– Не губи! – распростерся он перед девочкой. – Сыновей я отдал тебе, прошу, дочь оставь, кровинку мою…
Глаза девочки стали холодны как лед:
– А я про дочку твою раньше всех спрашивала, да ты сказал, померла… Обманул, выходит, – зло добавила она, старик сжался, – заберу то, что мне причитается. Да с процентами, чтобы впредь не повадно было!
Она повела рукой, и цветок разросся до размеров храмовой залы, в один миг поглотив своим светом всех присутствующих.
– Доченька – а – а! – в светящуюся пустоту кричал старик, но Енисея его уже не слышала
Едва передвигаясь, он подполз к хрустальному цветку, равнодушно парящему над мраморным полом:
– Доченька, Енисея, слышишь ли ты меня? Прости…
В дальнем конце зала, между высоких мраморных колонн, кто – то вздохнул. Старик с надеждой обернулся.
– Енисея?
Тяжело ступая, из – за колонны вышла старуха: седые волосы выбились из – под молодецки подвязанного платка, платье измято, дрожащие руки избиты в кровь. Велимудр отшатнулся:
– Кто ты?
– Та, кого ты недавно называл чаровницей… Не знаю, что за счеты у тебя с твоей владычицей, но вместе с твоей дочерью Маара увела и мою внучку, Ярославу, и мою прабабку, Катю, дочь Велеса, мое прошлое и мое будущее, – старик ахнул, а Могиня, медленно распрямляясь, продолжала, – так что если ты, жрец, не скажешь, как мне их оттуда вытащить, видит Род, я тебя раздавлю!
***
Лишь ослепительно белый свет растаял, ребята увидели, что оказались в такой же зале, как та, храмовая: такой же белоснежный узорчатый мрамор вокруг, тот же хрусталь на крыше, тот же прозрачный цветок парит над полом. Но сам храм окружен на многие километры белоснежной пустыней. Холодный ветер с подвыванием летал над острыми торосами17, проносясь между колонн. И чернильная беззвездная ночь покрывала небо. Место оказалось неуютное, мрачное. Не живое.
Ни звезд, ни луны. Только ветер, снег и чернильная мгла.
– А где Енисея? – спрашивала Ярослава оглядываясь вокруг, и не находя подругу.
– И новой нашей знакомой, Аякчааны, тоже нет, – удивилась Катя. Наваждение прошло, она снова могла дышать и говорить как обычные люди. Хоть и ловила встревоженный и внимательный взгляд Ярушки. Ничего от нее не скроешь.