– Понятия не имею, кто это такой! Думаю, ему можно и в глаз дать, чтобы не задавался!
Парень заложил руки за пояс:
– Ну – ну, попробуйте, – хохотнул он.
– Катя, – дернула подругу за рукав Ярушка, – а ты глянь, у него поясок какой.
Катя пригляделась. Поясок, и вправду, приметный: тонкие серебряные нити переплелись в затейливый узор, на концах образовав красивые наболдашники.
– Ничего тебе не напоминает? – Ярушка не сводила с парня удивленный взгляд. Катя перестала дышать. Неужели такое бывает?
– Ты – Посох? – то ли спрашивала, то ли утверждала она. При ее словах Енисея и Олеб с Истром вытаращились на парня.
Тот, между тем, продолжал широко улыбаться.
– Как такое возможно вообще? – Ярушка обернулась к Енисее, та в ответ пожала плечами.
– Ну, вот и познакомились, – засмеялся парень, наконец.
– Но кто ты? Какое отношение ты к Велесу имеешь? Как ты в посох вселился?!
– Никуда я не вселялся, – немного раздраженно повел плечом парень.
– А кто ты? – Аякчаана тоже очень заинтересовалась. – Ты дух этого посоха, да?
Парень усмехнулся.
– Нет, я и есть этот посох. Вся его сила – это я, и служу я только тем, кому считаю нужным, мы – свободный народ!
Аякчаана ахнула и закрыла рот руками:
– Каменные люди! Ты – Каменный человек! – с восторгом пролепетала она. – В нашем мире вы просто камни!
Парень нахохлился:
– Мы никогда не бываем «просто камни». Если вы нас не видите, и не слышите, еще не значит, что мы ничего не видим и ничего не говорим, – и он неожиданно повернулся к Кате, – ты сюда зачем пришла, помнишь?
Катя растерялась.
– Ты говорил, что я здесь могу оказаться, если подумаю об этом зале, вот я и подумала, когда нас Мара чуть не прикончила. Думала, отсюда потом и выбираться… Как – нибудь.
Парень хмыкнул.
– Каменный человек, – тихонько позвала Аякчаана (кажется, парень, стал ее настоящим кумиром), – тебя как зовут?
– Берендей, а что?
– Берендей, твои братья сказали мне копье Маары сыскать. Сказали, что оно мне только и подчинится. Я ищу – ищу, нет нигде. Чуть не померли здесь все уже, а я его найти никак не могу. Поможешь?
Парень косо усмехнулся.
– Копье Маары – ой, какая хитрая вещь, – начал он, – никто точно не знает, как оно выглядит и где находится. Знаешь почему? – Аякчаана отрицательно покачала головой. – Потому что Копье само выбирает свое тело и своего владельца.
– Так он тоже Каменный человек? – догадалась Аякчаана.
– И как его тогда искать? – вмешалась Енисея. – Как узнать, кем он является на этот раз? Нам ведь копье тоже нужно…
Берендей невесело усмехнулся.
– Неужели тоже жаждете вечной славы, богатства и победы над всеми врагами?
Ребята переглянулись.
– Это ты вообще о чем? – высказала общее непонимание Катя.
– Ну же, Катя, ты же взрослая, образованная девочка, напряги мозги. Копье Маары имеет и другое название, тебе наверняка известное, – Катя шмыгнула носом.
– Не знаю я, видимо, я не слишком образованная и не очень взрослая, мне твои намеки ни о чем не говорят.
И тут ее осенило. Конечно!
– Ты, что же, о Копье Судьбы19 говоришь? Том самом?
Берендей многозначительно кивнул.
– За многие века кто только не пытался его добыть, – он стал очень серьезен. – Понимаете, в чем штука, считается, что оно дает своему обладателю невиданную силу управлять людьми, богатство и, соответственно, власть. Очень заманчиво, не так ли? – ребята пожали плечами. А Берендей продолжал. – Из – за него пролилось немало крови, так что его нужно было назвать «Копье, приносящее несчастья». А вам оно зачем?
Катя нахмурилась, соображая, с чего начать, но ее опередила Енисея:
– У Кати рана заговоренная, она умереть может. Ярослава, – она кивнула в сторону подруги, – чтобы ей помочь день назад отдала всю свою удачу, которая ей за жизнь причитается. Может, копье это исправит. И вот, девочка Аякчаана, ее беду ты уже знаешь. Славы, денег и власти нам не надо.
Берендей внимательно на них смотрел. И думал. Веселая улыбочка опять заиграла на его губах, заставив Аякчаану печально вздохнуть.
– Ну, допустим, у Кати рана излечена, ты разве сама не почувствовала?
Катя отрицательно покачала головой. Хотя… Вот этот загадочный смешливый парень сказал, что она излечилась, и она, на самом деле, почувствовала, что здорова. Самовнушение? Гипноз?
Берендей будто читал ее мысли, он опять широко улыбался:
– Нет, я вам поражаюсь, никакой склонности к анализу, ей – богу! – закатил глаза к потолку он. – Катя, ты Черный морок на себя приняла? – Та кивнула. – А заговор на ране какой был?
19
Копье Судьбы – копье Лонгина, копье Христа – один из самых известных и загадочных артефактов. Согласно Евангелия от Иоанна, Пика, которой римский воин Лонгин вонзил в подреберье Иисуса Христа, распятого на Кресте. Являлось предметом многочисленных заговоров и причиной убийств. Считается, что владельцем Копья до Лонгина являлись в разные времена такие исторические личности как Финеес, внук Аарона, Иисус Навин, Саул, Ирод Великий, а также император Юстиниан, Карл Мартел, Карл Великий. СМесто нахождения Копья в настоящее время доподлинно не известно: есть оно и в Армении, и в Вене, и в Ватикане, в Кракове.