– Что ты ищешь? – поинтересовался Берендей, наблюдая за ее исследованиями.
– Это как – нибудь открывается?
Каменный человек улыбнулся одними глазами:
– Тебе зачем?
– Хочу добить сюда золотого песка.
Берендей, все также улыбаясь одними глазами, отрицательно покачал головой:
– Это категорически запрещено! Переносить песок из одной колонны в другую нельзя. Ты можешь нарушить равновесие.
Катя резко к нему обернулась:
– Послушай! Это МОЙ Храм! И здесь Я устанавливаю правила!
Берендей осекся, внимательно посмотрел на девочку:
– Как знаешь, – и дотронулся до аккуратного завитка, чуть ниже середины колонны. Янтарные плиты скрипнули и раскрылись.
– Катя, стой! – ее руку перехватила Ярослава. Она необычайно серьезно смотрела в Катины глаза. – Не надо! Я не хочу этого, да и ты можешь сделать еще хуже.
Катя покачала головой.
– Я не могу отдать чью – то удачу, но я могу поделиться своей, и это мое право!
С этими словами она взмахнула руками, и перед ней оказались небольшие песочные часы. Мелкий золотой песок тоненькой струйкой стекал из верхней чаши. Катя с усилием открыла верхнюю крышку, и высыпала в ладонь добрую половину золотой пыли. Затем она аккуратно высыпала его внутрь янтарной колонны. Легкий ветерок подхватил его и вознес ввысь.
Вперед вышла Енисея:
– Ярушка, ты мой лучший друг, ты мне как сестра, которой у меня никогда не было, прими и от меня небольшой дар.
Она сделала такое же движение, что и Катя несколько мгновений назад. Перед ней появился такой же сосуд с золотым порошком, из которого она достала пригоршню песка и высыпала его внутрь колонны.
Истр, Олеб сделали так же, и вскоре их песок также присоединился с Катиному и Енисеиному.
– Ребята, что вы делаете, – плакала Ярослава, – теперь у вас все изменится в ваших судьбах, все может сложиться совсем не так как вы хотели и мечтали.
Катя следила за медленно закручивающимся в тугую спираль золотым песком:
– Что от сердца дано, то вернется сторицей! Так мне всегда мама говорила. И я думаю, теперь знаю, что она имела ввиду.
Наполовину заполненные песочные часы, с тихим гулом, заполнились песком, до отказа.
– Как?! – воскликнула Ярослава. – Это что, же, все к вам вернулось?
– Если хочешь – твори добро, и оно к тебе вернется, – задумчиво улыбался Берендей. – Катя, ты отличная ученица, я тобой гор…
Он не договорил.
Черный вихрь, с яростным шумом вырвавшись из незакрытой колонны, подхватил Ярославу, с силой повалил ее на янтарные плиты пола, затягивая ее внутрь янтарной колонны.
– Ярослава! Держись! – закричала Катя, бросаясь на помощь подруге.
Но за что той было держаться? Идеально гладкие янтарные плиты, искусно соединенные между собой, не имели ни малейшего шва, ни единой, даже самой крохотной зацепки. Ярославу медленно затягивало внутрь.
Ребята вцепились в ее руки, ноги, пытаясь перетянуть ее в свою сторону. Но черный вихрь словно щупальца гигантского кальмара обвил Ярушкины ноги, не давая ей встать, мешая упереться во что – нибудь, хоть в основание колонны.
– Его надо перерезать! – вопила Катя, пытаясь перекричать шум ветра.
Енисея стремглав выхватила из небольших ножен короткий кинжал с сильно искривленным лезвием, сделанный из мутно – голубого кристалла. Катя уже однажды видела его в руках подруги. В тот день, когда черные грифоны напали на них, сильно ранив Ярушку, Енисея спасла ее этим самым ножом. Сейчас не было времени его разглядывать, но катя точно знала, что это тот же нож.
Енисея уверенно полоснула лезвием по черному вихрю, толстой веревкой опутавшим Ярушкину ногу. Тот с жалобным воем вполз обратно в колонну, послушно осев на дне. Золотой песок, закрутившись красивой спиралью, занял все пространство колонны.
– О, – выдохнул Олеб, помогая Ярушке подняться, – думал, все, не сдюжим.
Катя устало прислонилась к янтарной колонне, радостно улыбаясь друзьям:
– Фу, – я уж думала, все, открыла на нашу голову ящик Пандоры20, нас всех засосет, ищи – свищи…
Ярослава любовно поглядывала на свой золотой песок, красиво мерцающий внутри янтарной колонны:
– Ребят, я вам так благодарна, словами не передать!
– Мы же друзья! – почти хором ответили ей ребята.
Берендей, все так же как обычно широко улыбаясь, поглядывал то на одного подростка, то на другого. Он с любопытством смотрел, как Енисея на свет проверяла сохранность лезвия. Потом протянул руку ладонью вверх:
– Можно взглянуть? – Енисея недоверчиво протянула ему кинжал.
20
Ящик пандоры – Пандора – от греч «всем одаренная») – в древнегреческой мифологии женщина, созданная по велению Зевса в наказание за похищение огня Прометеем. Наделенная необычайным любопытством, она открыла подаренный ей Зевсом ящик, из которого по всему свету разнеслись болезни и несчастья. Открыть ящик Пандоры – означает совершить необдуманный поступок, повлекший за собой значительные неблагоприятные последствия.