Юлай испытал на себе бросок через бедро.
— Товарищ Саитов, прошу вас ко мне! — Это появилась в кустах Фатима.
— Зачем? Я спешу.
— Спешите, а на самбо у вас времени хватает.
Самбосаит виновато усмехнулся, нехотя, но все же подошел к Фатиме.
— Часовые, отправляйтесь на свои посты! — скомандовала Фатима и увела Самбосаита.
— Почему вы пугаете детей и вообще зачем пожаловали в расположение лагеря среди ночи? — спросила она, когда осталась с Самбосаитом наедине.
Самбосаит молча вытащил из кармана какую-то бумажку и протянул ее вожатой.
Фатима прочла:
УДОСТОВЕРЕНИЕ
Мастеру спорта тов. Саитову Заки Ворхану поручается на общественных началах инспектировать охотничье хозяйство бассейна р. Карандели.
Председатель Башкирского общества охотников и рыболовов
Т. Аюханов.
— Стало быть, — строго произнесла вожатая, — вы инспектируете охотничье хозяйство по ночам?
— Я охочусь за браконьерами, — вежливо, словно не замечая холодного тона Фатимы, ответил Самбосаит.
— Ах, вот оно что! — сказала Фатима, все еще не веря Самбосаиту, которого еще минуту назад готова была подозревать в чем угодно, тем более что он ведь тоже оказался «С. 3.» — «Саитов Заки»!
— Разрешите идти? — едва заметно улыбнувшись, спросил Самбосаит.
— Идите. И прошу вас больше не беспокоить ребят. Между прочим, приемы самбо тоже можно было бы им не показывать.
— Хорошо, больше не буду, — сказал Самбосаит. — Но кто знает, ведь самбо может и пригодиться.
— Нам не нужны бродячие тренеры! — рассердилась Фатима.
Она, вероятно, сказала бы Самбосаиту еще что-нибудь неприятное, если бы ее внимание не было бы отвлечено новой неожиданностью: в расположении лагеря появились Мидхат и Иршат.
— Что случилось, мальчики, почему вы возвращаетесь ночью? Где вы были столько времени?
— Эти… ну, рыбаки… отобрали у нас лодку… — промямлил Мидхат.
— Еще сюрприз! — сокрушенно покачала головой Фатима. — А как вы попали сюда?
— Нас дядя Закирьян, бакенщик, на своей моторке доставил.
— А где он сам?
— Дальше поехал. Обещал лодку выручить. Он этих-то… хулиганов… знает.
— А где вы были весь день?
— Так он только вечером нашел нас на берегу. Мы в милицию шли и заблудились.
— Ложитесь спать.
— Есть!
— Всего хорошего, — сказал Самбосаит и скрылся в кустах.
Мидхат и Иршат в недоумении смотрели на вожатую. Они никогда еще не видели ее такой сердитой, не могли понять, за что она обидела Самбосаита.
Брезжил рассвет. Над Караиделью вставало утро.
— Идите спать, — повторила Фатима.
Ей и самой хотелось отдохнуть, но скоро уже надо было поднимать отряд.
Крупный разговор
Фатима очень любила детей. Ей доставляло удовольствие разговаривать с ними, видеть их веселые лица, их чистые глаза.
Вот и сейчас, поговорив с мальчишками и девчонками, она почувствовала себя лучше.
Но вообще говоря, было ей тяжело.
Непредвиденные обстоятельства, которые возникали буквально на каждом шагу, угнетали Фатиму.
Директор школы Рустам Мустафаевич говорил на педсовете, что Фатима — одаренный педагог. Наверно, он преувеличил ее способности. Но даже если она и педагог, то уж никак не Шерлок Холмс и поиски каких-то темных людей, которые околачиваются где-то рядом, вовсе не входят в круг ее обязанностей и задач.
И все-таки она должна этим заниматься хотя бы потому, что путешествие в таких условиях становится попросту небезопасным для детей.
Но как же быть?..
Послала Мидхата и Иршата в милицию — они не дошли да еще и лодку потеряли. Проходил Самбосаит — может быть, все-таки следовало ему рассказать о своих тревогах? Но и он не вызвал особого доверия, тем более что он — один из этих самых «С. 3.».
«С» и «3». Две буквы, обозначенные на рукоятке ножа…
Что они означают?
Кто этот таинственный С. 3.?
Может, Заки Саитов — Самбосаит? Или Закирьян Саттаров, этот самый бакенщик? Но ведь оба они пока делают одно только добро. Впрочем, почему надо думать, что С. 3. — плохой человек? Кстати, когда Фатима и Мидхат были в палатке старика с острой бородкой, то кто-то, вызывая его по радио, назвал имя Зинат. Может быть, С. 3. — этот старик?
Нет, ни Фатиме, ни ребятам никогда в жизни не распутать все это… А может быть, и распутывать-то нечего…
Нет, пожалуй, все-таки стоит еще разок, да повнимательнее, рассмотреть куртку и нож. Может быть, на них обнаружатся еще какие-нибудь приметы.
Фатима снова поймала себя на мысли, что занимается не своим делом. И снова сказала себе, что это «не свое» дело временно становится для нее своим.