— Так это ваша премия! — засмеялась Фатима. — Вот оно что!
— Премию я не заслужил, — мрачно произнес Закирьян. — Ее надо было отдать тому молодцу, который уложил меня так легко.
— Нет, он ведь участвовал вне конкурса, — сказала Фатима. — Премия ваша по праву!
— Да что мне эта премия! Тут вот поинтереснее новости есть! Слышали? Указ какой-то передавали…
— Еще бы не слышали! Слышали, конечно! — сказал Юлай.
— Что же там? Наградили вроде бы кого-то из наших башкир?
— Точно! Зината Сайфуллина!
— Кого, кого?
— Сайфуллина. Зината. Он разведчиком был. У Блюхера, у партизан.
— Ишь ты! Герой?
— Герой! Да не простой, а особенный!
— Ах ты! Молодец! А что, его самого нет, значит, в живых-то?
— Мы узнали, что он в засаду попал, — ответил Иршат. — Это было… сейчас вот скажу… Где-то около Иглино…
— Где, где?
— В районе станции Иглино, в тысяча девятьсот восемнадцатом году.
— Гм!.. Да ведь там вроде бы и боев-то не было. С чего бы это ему там ходить?
— Как не было? Были! — воскликнул Иршат. — У нас записано!
И он кратко повторил рассказ полковника на пристани Олдяк.
— Ну, коли так, дело другое, — согласился Закирьян. — Вы всюду ходите, ищете, вам и карты в руки. А я… Мне-то откуда знать? В те годы был я совсем еще молодой, да и жил я в других краях. На Каспии воевал, власть нашу Советскую от беляков защищал. Тоже чуть голову не сложил… Да-а, братцы мои, не забывает правительство своих героев. А ведь сколько лет прошло, сколько лет!
Произнеся эти слова, Закирьян повернулся было, чтобы уйти, да тут выступил вперед его призовой баран и заблеял громко, требовательно.
Закирьяна это почему-то очень рассердило, и он дал барану такого пинка в живот, что тот завопил еще громче.
— Что вы делаете! — закричали вместе Нафиса и Айгуль. — Ему же больно!
— А пусть не лезет куда не надо! — зло отрубил Закирьян.
— Так он ведь не понимает! — надулась Нафиса и принялась нежно ласкать животное. — Он же глупенький!
— Ха-ха-ха! Глупенький, умненький, а мясо хорошее. Только вот не знаю, куда девать. В столовую, что ли, в какую или, может, просто вам отдать? А?
— Нет, не надо, спасибо! — сердито проговорила Айгуль.
— Ну, как хотите. А то я бы вам его выпотрошил. Вот, одна минута — сейчас к реке спущусь, и делу конец.
— Ой, не надо! — закричали девочки. — Жалко его!
— Жалко! А чего жалеть-то? Я вам такой плов приготовлю, что пальчики оближете!
— Нет уж, Закирьян-агай, спасибо! — решительно отказалась Фатима. — Баран этот ваш, вы его завоевали, вот и ешьте его на здоровье.
Слушая все эти разговоры, баран жевал траву и смотрел на людей чуть грустными глазами.
Мальчики и девочки набросали ему хлеба, печенья, Нафиса сунула в рот конфету, от которой не привыкший к обходительному обращению баран довольно грубо отказался.
Мидхат не принимал участия в кормлении барана. Он стоял в стороне и усердно перелистывал свою записную книжку.
— Что ты там ищешь? — сказала Фатима. — Иди сюда. Сейчас все пойдем в школу. Там хороший краеведческий музей. Может быть, снова разыщем что-то интересное.
— Ищет! — усмехнулся Закирьян. — Серьезный человек! А! Да это ты, кладоискатель! Привет!
Мидхат нахмурился: ему не понравилось, что бакенщик выбалтывает его, Мидхата, секрет перед всем отрядом.
— Я с вами уже здоровался, — резко ответил он.
— Мидхат, надо быть вежливым, — сказала Фатима.
— Ну как? — продолжал Закирьян, словно ничего не заметил. — Нашел что-нибудь в этом Павловске?
— А я и не искал, — соврал Мидхат.
— И правильно сделал. Чего там искать? Нечего. Мало ли что люди болтают!
— Я болтовне и не верю, — с достоинством произнес Мидхат. — Я по документам ориентируюсь.
— Мидхат! — сердито воскликнула Фатима. — Хватит! Ребята, за мной!
Но Мидхат не понял ее намека.
— Актау — слышали? — язвительно спросил он бакенщика.
— Актау? — переспросил бакенщик.
— Ну да. Озеро или гора, что ли. Ну тут, неподалеку.
— Не знаю, не слышал… Может, не Актау, а Кактау?[9] Вон ту гору, кажись, так называют. Потому как лысая она, голая, как колено.
— Мы там побываем. Там герои гражданской войны похоронены.
— Вот и хорошо, — кивнул Закирьян.
Он дернул веревку и, таща за собой барана, удалился.
Гибель героя
Каждый аул гордится своей историей.
Аул Кызылъяр, расположенный на берегу Караидели, волею судеб стал в годы гражданской войны участником важных событий.