Эдуард Алексеевич понаблюдал за ним и, отметив, что он один, вышел к нему. Юноша, пошатываясь, остановился.
— О! чёрт из леса, — крикнул он, — чо надо?
Эдуард Алексеевич отметил, что юноша пьян, и решил, так даже лучше.
— Информация нужна.
Юноша вытянул лицо, не понимая сути происходящего.
— Я заплачу. Хорошо.
Косиндо вынул из кармана тысячную купюру.
Юноша отрицательно помахал головой.
Косиндо добавил вторую.
— Нормально?
Юноша показал три пальца.
Косиндо добавил третью купюру.
— Тебе деньги…
Юноша протянул руку.
Косиндо отдёрнул деньги.
— Сначала информация. Вижу, любишь аргы (водку)?
Юноша улыбнулся пьяно и кивнул головой так сильно, что едва не упал, потеряв равновесие.
— Ик! и аргы[32] и кыысчан, ик, тоже!
Косиндо приблизился к юноше, брезгливо морщась, от него сильно несло перегаром.
— Скажи, пожалуйста, где дом Красноштановых?
Юноша переменился в лице.
— И тебе тоже нужна эта иирээки дьахтар Айна?
Косиндо его успокоил.
— Её родители, — и протянул деньги.
Юноша вырвал купюры и рассказал, как кратчайшей дорогой пройти к Красноштановым.
Выпитое за обедом на Витю не подействовало. Он заметил недавно за собой эту странность. Алкоголь перестал его брать. Позвонил знакомому доктору, тот успокоил, все болячки от нервов, работы без выходных и посоветовал съездить на недельку-другую в Китай или Таиланд. Медицина у них прекрасная, никакой химии, травки, сборы, мази.
Заглянув в бар, он с сожалением констатировал, глаз не остановился ни на одном напитке. Но жгучее желание расслабиться не покидало. Вытащив все бутылки на стол, Витя налил поочерёдно в коктейльный стакан водку, виски, ром, граппу, остатки ликёра «Бейлиз» и мартини. Перемешал ложечкой содержимое стакана, пригубил и искривил лицо. «Мерзкое пойло!» — подумал он и залпом осушил его.
Желанное опьянение, как озарение, сильным ударом в затылок сбило с ног, поплыла обстановка комнаты, размылись контуры предметов, пол потерял твёрдость, превратившись в мягкое облако. Полетевшие искры из глаз сменились разноцветными кругами. Дурнота, будто выпил палёной водки, поднялась вверх по пищеводу и заплескалась у самого горла, стараясь выплеснуться наружу.
Витя посмотрел на диваны, пытаясь угадать, какой из них настоящий, какой нет, сделал пару шагов на ватных ногах и плюхнулся на пол.
Последней чётко сформированной мыслью было успеть написать завтра завещание. Нет, сегодня, воспротивился разум последним желанием, тело рефлекторно дёрнулось и приняло удобную позу.
Тёмная непроглядная бездна всё глубже поглощала его…
У калитки Эдуард Алексеевич столкнулся с девушкой.
— Здравствуйте! — поздоровался он.
— Добрый день! — ответила Айна. — Вы к кому?
— Если это дом Красноштановых, то к вам.
Айна ответила, что он адресом не ошибся и, поинтересовалась, что ему нужно.
Косиндо спросил:
— Вы Айна? Мне о вас говорил Петя.
У девушки, будто мороз прошёл по телу.
— Что с ним?
Косиндо улыбнулся как можно доброжелательнее.
— Не переживайте, с ним всё в порядке. Я, собственно, вот по какому поводу пришёл к вам. Петя говорил, что видел у вас скульптуру тигра.
Айна облегчёно вздохнула.
— А мне наговорили…
Косиндо мягко напомнил.
— Я о тигре.
— Вы пройдите в дом и поговорите с мамой, я тороплюсь к Пете.
Девушка крикнула маме, что у нас гость и убежала.
На крыльцо вышла женщина.
— Что же вы стоите? Проходите, пожалуйста!
Косиндо прошёл к дому.
— Эдуард Алексеевич, — представился он. — Меня привело к вам одно…
Но женщина его перебила.
— Чай с пирожками с брусникой любите?
Косиндо растерялся от такой простой непосредственности вопроса.
— Ну, вообще-то, да.
— Вообще-то или да, — переспросила женщина, затем ойкнула, вспомнив что-то и, улыбнувшись, сказала: — Лезу с чаем да с пирожками, а сама не представилась! Людмила Карловна, мама Айны.
Косиндо ответил, что ему очень приятно, польстил, сказав, что с дочерью у них полное сходство, на что Людмила Карловна рассмеялась, довольная словами гостя, и что чаю с пирожками, да ещё с брусникой — а что, можно готовить и с этой ягодой, наигранно спросил он, даже не подумал бы — с удовольствием откушает.
После чаю, Косиндо повторил, что его привело к ним. Как вы успели заметить, я китаец, у нас на родине культ тигра и иметь в доме изображение или скульптуру этого прекрасного и умного животного, для настоящего китайца особая гордость. Поэтому, я хотел посмотреть на скульптуру и, по возможности, приобрести её у вас. «Деньги у меня есть», — заверил он и похлопал по правому карману рубашки. Хозяйка дома провела Косиндо в дом и показала интересующую гостя скульптуру. Косиндо почувствовал, как кровь прилила к лицу. «Столько лет искать её по всему миру, а найти где-то в Якутии! Почти рядом». И выразил желание приобрести её сразу же. Людмила Карловна возразила, сказала, что по этому вопросу нужно обращаться к мужу. Эта скульптура почти сто лет переходит по наследству от отца к сыну и пределов семьи не покидала, следовательно, вопрос продажи нужно решать с ним. «У вас что-то горит в кармане», — сказала Людмила Карловна. «Пустяки, моргает лампочка, разряжается телефон», — ответил Косиндо. Людмила Карловна хотела сказать, что деньги в другом кармане, но промолчала.
К зданию торгового центра со стороны поликлиники Водников приблизилась группа из трёх невысокого роста человек в поношенной, старой одежде с пластиковыми сумками, в которых виднелась яркая упаковка продуктов, в руках.
— Заберёмся под сооружение. Там на трубах и вздремнём до утреца, — сказал предводитель и первым по-пластунски проскользнул под плитами ограждения. — Давай сюда, — позвал он остальных, всё же лучше, чем бодриться на песчаном берегу.
Оказавшись под зданием, они оценили высоту технического этажа — можно ходить не горбясь. Огляделись, выбрали удобное место для лёжки: три спаренные трубы, обмотанные утеплителем. Расстелили каждый своё тряпьё и, немного поболтав, задремали.
Разбудил их визг покрышек резко остановившегося автомобиля.
Послышался металлический резкий стук двери и следом раздался капризный, как у малого дитя, женский голос:
— Ну, что, мальчики, как дела?
— Нормально, Элеонора Михайловна, — прозвучал в ответ мужской баритон. — Вы б ещё раньше приехали.
— Когда надо, тогда приезжаю, Дима, — ответила женщина наставительно. — Тебе бы всё девок по ночам сюда таскать. Как только жена не пронюхала? У тебя на лице картины ночных гулек масляными красками живописно написаны.
— Бог милует, — весело отозвался Дима.
Женщина остановилась и втянула носом воздух, сквозняком тянущий из-под здания и скривила лицо. Вынула из сумочки платочек, сбрызнула из флакончика духами и приложила к носу.
— Чо, воняет? — послышался более резкий мужской тембр.
— Воняет, Пётр Афанасьевич, — пожаловалась женщина. — Снова бомжева под зданием сортир устроила. Почему не гоняете?
— Шутите, Элеонора Михайловна, вы к ним по ветру приблизиться пробовали?
— Ладно, — смирилась с неизбежным женщина. — Через пять минут открываемся. И смотрите, чтобы ни одна вонючка через эти двери не прошла, — и указала на входную группу.
Стукнула дверь. Женщина растворилась в стекле перегородок.
Мужчины перебросились между собой парой фраз, смотри, мол, какая тонкая штучка, всё ей воняет: и бомжи, и забегаловка, только фекалка «Шанелью» пахнет. Мужчины рассмеялись и вошли внутрь.
Через некоторое время в торговый центр вошли первые покупатели. Начался обычный новый день.
— Опохмелимся, Нос, — предложил один из троицы бомжей, соскочил ловко с трубы и взял сумку. — С вечера там что-то осталось.
— Ну, дык, надоть, Юркий, настроение поднять, — ответил Нос и ткнул локтем третьего: — Слышь, Немой, опохмелиться не хошь?