— Ага! Дальше!
Петя обошёл вокруг стола. Потёр ладони друг о дружку и сложил куполом над фигурой. Закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.
Айна фыркнула. Вид Пети напомнил ей манипуляции бабок и прочих потомственных целительниц, объявлениями коих Якутские газеты пестрят в каждом выпуске; те вели себя точно также, пытаясь вытянуть из карманов доверчивых граждан задержавшиеся в нестабильном покое денежные средства.
Петя открыл глаза. Они как-то по-особенному засияли.
— Знаешь, а он живой. Внутри, — сказал он, — я это почувствовал.
Затем Петя положил руки на фигурку и начал водить ими по поверхности, отмечая все неровности. Внезапно верхняя часть со скульптурой тигра приподнялась на несколько сантиметров вверх. Петя отдёрнул резко руки назад. Посмотрел на Айну. Её взгляд был прикован к открывшейся щели.
— Что там? — спросила она.
Петя взялся за крайнюю границу открывшейся щели.
— Сейчас посмотрим, — и откинул набок верхнюю часть.
Лёгкая белая ткань, блестящая на первый взгляд что-то покрывала в открывшемся углублении.
— Тебе не страшно?
— До жути интересно.
Петя снял тряпицу. Пять среднего размера разноцветных прозрачных камней лежали в небольших углублениях.
— Вот это да! — восхищённо прошептала Айна, — а мы это чудо использовали, даже страшно подумать, как! — протянула руку, погладила камни. — Они тёплые…
Петя взял красный камень.
Следом произошло что-то необычное.
Воздух в комнате мгновенно стал тугим и вязким, сдерживающим движения. Петя силился что-то сказать Айне, но его слова увязли в изменившем структуру пространстве. Айна попыталась сдвинуться с места, но какая-то невидимая сила сковала её движения. Красный камень таинственно блестел в ладони юноши, бросая по сторонам длинные красные лучи. Предметы в комнате потеряли устойчивость и начали медленно всплывать вверх, будто комнату наполнила вода.
Услышав, что голоса молодёжи стихли, и некоторое время из комнаты ничего не раздавалось, Людмила Карловна почувствовала неладное и направилась из кухни, где готовила обед, в спальню к дочери. Увиденное за дверью поразило её. Дочь и гость застыли в каких-то нереальных позах. Краем глаза Людмила Карловна отметила изменившуюся внутри комнаты обстановку, вещи вроде бы и оставались на своих местах, но в то же самое время изменили своё положение. Затем она увидела что-то знакомое на столе и только присмотревшись, узнала знакомую скульптуру тигра; она была раскрыта; внутри находились четыре камня, пятый, о чём говорило пустое углубление, был зажат в руке юноши. Преодолевая сопротивление пространства, мама Айны продвинулась с трудом к юноше, вырвала из руки камень и вернула его на место.
Всё встало на свои места.
Первой очнулась Айна.
— Мам, что это было?
Минутой позже пришёл в себя Петя.
— Какое-то странное ощущение, будто мир вокруг тебя…
Людмила Карловна смотрела с тревогой на обоих ребят.
— С вами всё в порядке? — поинтересовалась она.
Дочь провела руками по лицу, потом по телу, удостоверилась, что с ней ничего не случилось.
— Да, мам.
— А с тобой, Петя? — обратилась она к юноше.
Он отстранённым взглядом посмотрел по очереди на Айну, на Людмилу Карловну.
— Я догадываюсь об истинной цели прихода Косиндо.
— Кого? — в унисон спросили мать и дочь.
— Вашего предыдущего гостя. Описание этой скульптуры я видел в старом реестре. Её направляли в столицу. Значит, представляла интерес.
Непонятный шум за окном отвлёк от разговора. Следом залаял пёс. Людмила Карловна сказала, отреагировал на птицу, и предложила пойти на веранду пить чай.
Косиндо терпеливо дождался Айсена.
Когда увидел юношу с ношей, завёрнутой в грубую ткань, возликовал.
— Молодец, — похвалил Косиндо юношу, протянул деньги, — как уговаривались, десять тысяч рублей.
Айсен предусмотрительно отвёл ношу за спину и, сверкая карими зрачками, покачал отрицательно головой.
— Что-то изменилось? — не поверил своим глазам Косиндо.
Улыбка украсила лицо юноши.
— Сто тысяч! — выбросил он заученную по пути фразу и добавил, слышанную в каком-то фильме мантру: — И ни цента меньше!
Косиндо опешил.
— Ну, — справился он с собой, — мы же договорились. А уговор дороже денег.
Айсен повторил жест головой и остался стоять в отдалении.
— Ты думаешь, я деревенский и тупой. Ничего не понимаю в камнях…
Косиндо перебил.
— В каких камнях? — и сделал шаг вперёд.
Айсен попятился и упёрся ногой в пень.
— Драгоценных! — крикнул Айсен, но потерял равновесие и плюхнулся на пень. Взмахнул руками. Скульптура вылетела из рук, раскрылась в полёте и из тайника посыпались камни.
Косиндо потерял дар речи. О тайнике внутри скульптуры никто не сообщал, тем более не шла речь о камнях внутри. Змея недовольства шевельнулась в груди и начала распрямлять кольца. Справа почувствовалось сильное жжение. Косиндо посмотрел на рубашку. Камень в кольце горел, бросая через ткань тонкие красные лучи.
— Ты что, горишь? — указал юноша на грудь.
Чувствуя, что его частично использовали втёмную, Косиндо разъярился. Алчно скрипнул зубами. Гримаса бешенства исказила лицо. Он, сжав кулаки, двинулся на Айсена, переводя взбешённый взгляд с него на камни, затем на скрытую в ямке с водой скульптуру тигра.
— Не захотел денег, — зарычал Косиндо, — не получишь ничего.
Юноша ловко сполз с пенька и, сидя, начал отползать, видя, какой оборот принимает ситуация. Он хотел подняться на ноги, но что-то будто прижало его к земле. И движения мужчины стали замедленными. Однако, это не помешало ему настигнуть юношу.
Защищаясь руками, Айсен закричал:
— Хорошо, хорошо! Дай десять тысяч!
Глаза Косиндо превратились в сплошные щелки. Настигнув юношу, он схватил его за шею крепкими пальцами. Раздался хруст позвонков. Тело сразу обмякло.
Отшвырнув юношу, превратившегося в мешок с костями, Косиндо собрал камни. Вытер их о рубашку. Рассмотрел на свет, любуясь первородной не огранённой красотой. Затем заботливо очистил скульптуру от грязи, восхитился сообразительностью древнего мастера, сумевшего почти на виду спрятать драгоценности, и интуитивно уложил на свои места бриллианты. Теперь им овладел вопрос, постоянно терзавший русскую интеллигенцию девятнадцатого века, но со сноской на текущее время — что делать?
Что делать дальше?
…задолго до того, как эти суровые и красивые земли заселили живущие ныне эвены, эвенки и якуты, обитали на этой территории многочисленные племена. Окружающий мир они делили на Верхний мир, где обитали божества и духи, и Нижний, населённый людьми. Правил этими мирами Верховный бог Бойон-Айма — Порождающий жизнь. Обитатели Верхнего мира делились на две группы: схелы, светлые, и дойры — тёмные. Дух соперничества, кто будет владеть Нижним миром, присутствовал в их отношениях, поэтому и те, и другие постоянно жили среди людей. Но цели преследовали разные.
Схелы обучали людей охоте, рыбной ловле, земледелию, строительству жилья, разводить и сохранять огонь, отыскивать руду и плавить металл. Дойры подходили с другой стороны, они прививали людям лень, ложь, зависть, хитрость и коварство.
Схелы и дойры не скупясь, сеяли семена, которые попадали на благодатную почву и давали обильные всходы.
Борьба за Нижний мир не прекращалась ни на минуту. Однажды схелы, довольные успехами, ненадолго отвлеклись и потеряли контроль над своими территориями. Этим воспользовались дойры. Мир в одночасье неузнаваемо изменился. Знания, полученные людьми от схел, дойры обернули против них. Мир погряз в грехе и погрузился в сумерки.
Бойон-Айма наблюдал с высот Верхнего мира за действиями духов. Кое-что ему не нравилось, большинство было по душе, но случившееся разгневало его. Рассерчал он на людей. Повергла в уныние слабость духа и веры. Тотчас послал он на Нижний мир своих слуг для наказания провинившихся.
Беды и несчастья обрушились на головы людей. Землетрясения, наводнения, ураганы и пожары следовали одно за другим. Устали люди от непрекращающихся бед и обратились с мольбой к Верховному божеству Бойон-Айма, чтобы он смилостивился над ними и прекратил их мучения. Но Бойон-Айма думал иначе. Посланных бед ему показалось недостаточно для наказания. Решил он уничтожить всякую живую тварь на земле и поселить на обновлённой, очищенной территории новых людей. Для этого создал он огромную гору-чистилище, пожирающую души людей и их скверные наклонности. И назвал её Дьулаанхайа — Свирепая гора.