- Брр, - поежился я выходя во двор. Стоит позаботиться от теплых вещичках, мелькнула мысль когда я встретился взглядом с заспанным конюхом.
- Эй! – окрикнул его. – Приготовь лошадь, - добавил, когда мы встретились глазами.
- Завтракать не будете? – хрипло пробурчал тот потирая ладони замерзших рук.
- Нет уважаемый, некогда. Дорога ждет.
- Тогда подождать придется.
- Хорошо, только давай недолго, я умоюсь пока.
- Бочка с водой там, - конюх указал в угол двора и добавил. – Подмерзла, лед рукой разгоните и мойтесь. Кха… - он изобразил что-то вроде смеха. Я кивнул и усмехнулся ему в ответ, дескать оценил юмор. Отправился умываться.
Спустя десять минут, конюх затворял за мной ворота, с ворчанием задвигая тяжелое бревно на свое место, в пазухи деревянных петлиц прибитых к гнилым доскам.
- Бывай охотник, - он крикнул мне в след из-за ворот.
- Тебе не хворать конюх! – я с усмешкой ответил и стеганул лошадь, та нехотя, но поплелась вперед. Через пяток минут я выехал на тракт. По местным масштабам – тракт, по мне так сплошное бездорожье, благо за ночь подмерзло, меньше слякоти.
***
- Да как такое возможно Доркель!? Ты объясни мне недалекому, может я, чего не понимаю? А, Доркел!? – расхаживая вокруг костра разорялся лорд Догерман. Рыцарь и правая рука наместника, и по совместительству командующего контахарией маравийских всадников в этой части королевского вассалитета. А попросту, некогда захваченных маравийцами свободных земель, ныне ставших колониями единовластного.
- Мой лорд, - опустив глаза в землю, удрученно басил Доркель, десятник одной из контарий, входящих в состав всей контахарии, обеспечивающей закон и власть короля в этих землях. – Мы исполнили ваш приказ надлежащим образом. Карету с заговорщиками перехватили, всех убили… Если бы… Не…
- Заткнись предатель! – лорд резко обернулся к капитану провинившейся контарии. – У вас был приказ! А вы что!? Решили позабавиться с предавшей короля девкой! А в итоге что? Упустили ее служанку!
- Мой лорд, - не оставляя попыток оправдаться вновь пробасил Доркел. – Мы поймали служанку, свидетелей не осталось.
- Не осталось!? – Догерман чуть ли не кипел от ярости. – Тогда объясни мне! Где камень!?
- Лорд Догерман, мой лорд, - не выдержав напора рыцаря взмолился капитан контарии. – Мы ведь нашли донну Силию, она не убежала далеко, сил не хватило, упала в ручей и не смогла встать, утонула…
- Да плевать я хотел, утонула она или вы ей голову оторвали! Где камень? Это главное! Где!? Ты мне можешь сказать?
- Лорд! – капитан рухнул на колени пытаясь дотянуться руками до сапог Догермана и обнять их. – Возможно, она его спрятала в лесу, мой лорд! – произнося эти слова он уже тянулся своим рылом к сапогам Догермана намереваясь их расцеловать.
- Скотина! – прокричал лорд. И сплюнул в сторону капитана, отпихивая его ногой. – Если спрятала, то у тебя единственный шанс не быть повешенным, перерыть весь лес и найти камень!
- О! Да мой лорд! – Доркель вскочил на ноги, как ни в чем не бывало. – Я клянусь вам, мы перероем здесь все и найдем камень!
- Надеюсь… Догерман немного остыл. По крайней мере окружающим его бойцам так показалось, а раз остыл, значит их капитану пока не грозит позорное повешенье, а им, как подчиненным своего командира – разжалование в пехоту и ссылка на границу с газовыми болотами, где и год ни кто не смог прослужить, что бы не остаться там навеки или вернуться но дряхлым и немощным стариком.
- Мой лорд?
- Что тебе еще?
- Может вы хоть как то намекнете, что за камень нам нужно найти? Как он выглядит?
- Доркел! – на лице лорда отобразилась гримаса отвращения и ненависти.
- Мой лорд! – тут же поспешил Доркель. – Найдем! Найдем все камни, хоть что-то стоящие! Все принесем вам!
- Тупица! – лорд сплюнул. – Ищите, и без камня не возвращайтесь, я вам не советую…
- Найдем! Клянусь!
- Иди… Чтоб через минуту тебя и твоих олухов я не наблюдал в лагере. Ищите, все перетрясите если нужно, всех кто хоть стороной проходил и что-то может знать допросите и…
- Все в лучшем виде сделаем мой лорд. Не сомневайтесь в нас, мы вас никогда не подводили! – набрался решимости и смелости Доркель, выпрямился в рост и поклонился своему лорду с достоинством.
***
Интересно, кем могла быть эта женщина? Что за странный камень она сжимала в руках? Одежда богатая, украшения, мне безбедно прожить на несколько лет теперь хватит, а в руке сжимала обычный булыжник. Я размышлял разглядывая свои трофеи.