Рабин был уже совсем недалеко от выхода. Быстрым, пружинистым шагом он двигался по огромному, просторному, абсолютно пустому холлу кинотеатра, залитому дневным светом, льющимся сквозь высокие — во всю стену — окна. Его сопровождала целая группа охранников. По мере продвижения процессии к выходу эти коротко стриженные головорезы слаженно снимались с охраняемых позиций и присоединялись к группе, оглядываясь и переговариваясь по радиосвязи.
— Доктор Рабин! — выкрикнул я.
Он не обернулся и даже не снизил скорости шага. Только три ближайших ко мне охранника, словно роботы, повернули головы на мой голос и, смерив меня взглядами, продолжили движение, решив,видимо, что я не представляю угрозы.
— Доктор Рабин! — упрямо повторил я. — Доктор Рабин, подождите! Я хочу знать, зачем я вам нужен?!
Рабин замер, обернулся и внимательно посмотрел в мою сторону. Он словно пытался что-то вспомнить. Улучив эту секунду, я рванул от угла холла, куда выходила лестница, к центральному входу, к Рабину.
— Оставайтесь на месте! — скомандовал один из охранников. — Оставайтесь на месте!
Все замерли, ожидая реакции Рабина. Я остолбенел. Что происходит?!
— Кто вы? — слабым голосом нехотя крикнул Рабин.
— Вы прислали мне сегодня посылку с книгой, — ответил я.
— Посылку?… — мне показалось, что Рабин растерялся.
— Да, в желтом конверте! — обрадовался я, полагая, что сейчас он поймет, в чем дело, и все разъяснится. — На нем еще надписи почерком Леонардо и марка с его портретом!
Рабин вздрогнул, нервно повел плечами, дал какой-то знак охране и быстро вышел на улицу.
— Доктор Рабин! — заорал я и бросился за ним следом. Трое охранников Рабина выдвинулись мне навстречу.
Когда меня ударили по голове, я удивился. Да, это единственное, что я помню. Я удивился… Дальше темнота.
Глава XVI
БОГИНЯ
Все предшественники папы Александра VI Борджиа любили роскошь. В богатстве убранства с Ватиканом не мог сравниться ни один дворец мира. Однако Александр превзошел всех своих преемников. Его страсть к драгоценным камням и роскошным тканям изрядно обогатила восточных правителей. Весь срок своего папства Борджиа скупал редкие и крупные камни, шелк, парчу, жемчуг, изысканные благовония, слоновую кость, не считаясь с их ценой.
Во время самой первой встречи с его святейшеством Леонардо заметил, что на изумруде, вставленном в крест, которым папа благословлял народ, вырезана Венера Каллипига. «Прекраснозадая» — если переводить буквально. Когда в конце службы папа целовал крест, на самом деле он прикладывался губами к изображению языческой богини. А народ и хор торжественно, в едином порыве духа, произносили «Амен!» Тайно от всех, в самом сердце христианской веры, Александр VI возродил древний культ.
Кроме драгоценных дароносиц и прекрасных картин в период правления Александра Борджиа Ватикан приобрел и некоторые другие новшества. В частности, «уши тирана Дионисия».
Эти хитрые инженерные приспособления папа впервые увидел в одном из дворцов, руины которого нашли во время
прокладки водопровода. Жестяные трубки, которые позволяли сидеть в отдаленной потайной комнате и подслушивать, что делается в других помещениях. Александр VI, мнительный до сумасшествия, приказал сделать в Ватикане такие же. Их протянули в разные концы дворца. Места, где размещали «уши», указал лично папа. Своим звериным чутьем он угадывал, где могли бы прятаться и разговаривать его враги.
С первых дней изобретение оказалось весьма полезным. В одной из гостиных, рядом с маленькой столовой, где обычно сам папа встречался с глазу на глаз со своими доверенными лицами, произошел любопытный разговор. Борджиа, затаившийся в комнатке и приникший к трубке ухом, мгновенно узнал ясный, громкий, наставительный голос кардинала Ровенна и мягкий, чуть дрожащий, тихий говор кардинала Адриана де Корнето.
— Он развратник, вор, лжец и в довершение всего — еретик, — зло и отрывисто говорил Ровенна.
— Но большинство кардиналов — преданные ему люди, — возражал Адриан. — Французская церковь, иностранные епископы — все будут на его стороне. Но еще больше меня пугает Чезаре с его армией. Если бы добыть доказательства их сговора с Медичи. Тогда мы имели бы веский аргумент, дабы утверждать, что папа впал в ересь…
Голоса внезапно смолкли. Похоже, кто-то проходил по коридору и спугнул заговорщиков.
Руки Борджиа сжались в кулаки. Он давно подозревал, что против него составляется заговор. Теперь ему были известны двое его врагов. В том, что кардинал Ровенна среди них, Александр VI и не сомневался. Тот не скрывал своего раздражения действиями первосвященника. К тому же он никогда не ночевал в Ватикане, никогда не ел за одним столом с Борджиа, а по делам приезжал с такой охраной, что о нападении не могло быть и речи.
Но вот участие кардинала Адриана стало неожиданностью. Казалось, этот тихоня так боится Александра VI, что скорее удавится от страха, чем попытается против него выступить.
Внезапно лицо понтифика почти почернело от тревоги. Что, если дьявольский замысел Медичи состоял как раз в том, чтобы завлечь его, папу, в опасную ересь о существовании потомков Христа, а затем предать это огласке? Что, если инженер этой хитроумной интриги — не туповатый и прямолинейный Пьетро Медичи, а его брат — скрытный и не привлекающий к себе внимания кардинал Джованни? И почему Чезаре не написал ему ни слова о своей встрече с Медичи?
Борджиа сделал странное движение руками, будто пытался сорвать опутавшую его со всех сторон паутину.
* * *Во время обеда папа был необычно молчалив. Французский посланник, сидевший по правую руку от первосвященника, кожей ощущал напряжение, висящее в воздухе. Он словно потяжелел, а изысканные блюда стали вдруг безвкусными. Папа переводил тяжелый взгляд с одного епископа на другого, будто пытался прочесть их мысли, узнать предателя.
Вечером, когда большая часть гостей разъехалась, Александр Борджиа вызвал к себе легата.
— Жюстино, — сказал он, — поезжай за кардиналом Адриано. Вели ему быть завтра. Скажи, я желаю, чтобы он помогал мне во время мессы.
Едва легат вышел, появился секретарь. Он поклонился и передал папе послание от его сына. Старый Борджиа недовольно нахмурился, взял письмо, сломал печать и прочел. Секретарь стоял рядом, ожидая возможных распоряжений.
— Распорядитесь приготовить все для моего любимого сына, — мрачно сказал папа. — Он прибудет завтра. Завтра… Завтра все решится.
* * *Тревога усилилась, стала почти нестерпимой. Александр Борджиа сложил руки и начал горячо молиться своей заступнице, той, что получала все редкие камни и лучшие жемчужины. Он молился ей как языческой богине древности — страстно до исступления, презирая латинские слова, дозволенные для обращения к Пречистой Деве. Геральдическим зверем Борджиа был могучий солнечный бык — древний символ плодородия. Он появился до христианского креста и до Давидовой звезды, одновременно с самой Марией — Великой Матерью.
Из всех пап, что когда-либо правили в Ватикане, Александр Борджиа был самым страстным язычником. Он сам был сильным и уважал одну только силу, чем бы она ни питалась — хитростью, ложью, слезами. Нельзя сказать, что он был злым. Скорее беспощадным, как сама природа, которая не знает ни добра, ни зла, а только бесконечное стремление к жизни. Даже если для ее продолжения и роста требуются кровавые дымящиеся жертвы.
На домашнем алтаре Александра VI курился фимиам из крепких сладких восточных трав. В бликах от пламени десятков свечей он был похож на древнего жреца Кибелы. Восхваляя Пречистую Деву, он видел не ее чистый, аскетический лик, а полнокровное, излучающее жизненную силу женское тело.