Хербигер, также как и Гитлер, был австрийцем. В молодости работал инженером, разрабатывал клапанные механизмы. Его изобретения были настолько востребованы, что он, не дожидаясь пенсии, смог оставить инженерную стезю и полностью отдаться разработке собственных теорий. Идеи эти у Хербигера возникли, когда он, наблюдая в телескоп Луну, пришел к выводу, что она полностью покрыта льдом. Он усмотрел знаки постоянной борьбы огня и льда не только во Вселенной, но и в жизни человечества. Идеи Хербигера не укладывались в рамки традиционной науки. Он верил, что пришло время нового миропорядка. В своем опусе «Космогония льда» (1913) Хербигер заявил: «Наши нордические предки выросли и обрели силу среди льда и снега; поэтому вера в мировой холод является естественным наследием нордического человека».
Эта точка зрения в точности совпадала с представлениями Гитлера, который позже назовет Хербигера «новым Коперником». Существуют свидетельства, позволяющие утверждать, что Гитлер не только читал ранние труды Хербигера в венский период своей жизни, но и неоднократно встречался с автором «Космогонии». Не приходится сомневаться, что «Теория мирового холода» произвела на Гитлера неизгладимое впечатление. Когда же он пришел к власти, это стало еще очевиднее. Так, например, он предпочитал устраивать командные пункты на высоких, заснеженных участках — вспомните знаменитую резиденцию «Орлиное гнездо», которую он построил в горах Оберзальцберг. Даже принимая судьбоносное решение о нападении на СССР, Гитлер придерживался теории Хербигера. Вот что по этому поводу пишут французские исследователи Повель и Бержье: «Верный сторонник “Теории мирового холода”, Гитлер был глубоко убежден, что ему удалось построить дружеские отношения с холодом и что снежные просторы России не смогут помешать его продвижению на Восток. Он также считал, что человечество находится на пороге нового огненного цикла и что в этот цикл оно войдет под его руководством. Что же касается зимы, то она отступит перед его огнедышащими легионами».
Потому неудивительно, что Гитлер откровенно жадно смотрел в сторону полярных территорий, прежде всего Антарктиды, которая составляет почти одну десятую часть суши. Он знал, что это единственный континент, который никто не населяет, там нет государств, правительств, хотя несколько европейских стран и предъявили свои притязания на право владения отдельными береговыми районами.
По словам Найджела Пенника, Гитлер планировал начать освоение Антарктиды не позднее 1938 года. Он понимал, что в определенных случаях эти бескрайние пустыни могут стать идеальным убежищем для личного состава и хранилищем боевой техники и финансовых средств, которые обеспечат «тысячелетней империи» защиту от непредсказуемых превратностей судьбы. Причем, как утверждалось, в священном копье Гитлер видел силу, необходимую для осуществления задуманного им плана.
Осенью 1938 года из Бремена отплыла первая полярная экспедиция, снаряженная Гитлером для исследования Антарктиды. Капитаном корабля «Швабенланд» был Альфред Коттас, избороздивший Южную Атлантику вдоль и поперек, а руководителем экспедиции стал Альфред Ритшер. Этой экспедицией нацисты хотели заявить о своих притязаниях на Землю Королевы Мод и переименовать ее в Новую Швабию.
Согласно судовому журналу, в начале января 1939 года Ритшер отдал приказ бросить якорь, и целый месяц «Швабенланд» простоял неподалеку от берега. Затем десантные группы высадились на берег у Оазиса Ширмахера и в других прибрежных районах, а с палубы корабля с помощью паровой катапульты были подняты в воздух два гидросамолета. Летчики облетели 350 тысяч километров от Берега Принцессы Марты до Берега Принцессы Астрид. Помимо аэрофотосъемки районов Восточной Антарктиды, им удалось впервые сфотографировать и «Замок троллей» — так когда-то полярные исследователи назвали внушающую благоговение гору, высотой около трех тысяч метров.
Нацистские пилоты, поднимаясь в небо, разбрасывали над Антарктидой тысячи флажков со свастикой, надеясь таким образом закрепить за Рейхом участки земли. Найджел Пенник пишет: «Гитлер намеревался, с одной стороны, выдвинуть свои территориальные притязания, а с другой — поддержать полярные исследования в соответствии с теорией Хербигера. Осталось непонятным, что случилось с базой, созданной Ритшером. Есть мнение, что там была сооружена секретная база немецких подводных лодок».
Если принять как версию рассказ капитана немецкой подлодки Отто Вермута, то случилось следующее: после падения Третьего рейха именно сюда, на эту базу, в обстановке полной секретности был доставлен драгоценный наконечник священного копья.