На прошлом Большом сборе он неожиданно решил, что в окрестностях Жуведры обязательно должны были жить первобытные люди. Решил и стал разыскивать места их древних стоянок. Закончилось это, как уже известно, неудачным взрывом в пещере.
Сейчас ему опять пришла в голову мысль. Просто гениальная! И когда, наконец, сойдет с трибуны старший пионервожатый? Говорит, говорит… Говорит он, конечно, здорово. Но если бы ребята знали, какая гениальная идея родилась только что в этом светлом зале, они бы единодушно потребовали предоставить Ромке слово. Мгновенно. Вне всякой очереди.
— Так давайте подумаем вместе, что нужно сделать, чтобы наша пионерская двухлетка помогла выполнить семилетний план. Для того и созван сегодня Большой сбор, — к радости Ромки, закончил пионервожатый.
— Я уже придумал! Клянусь головой осьминога! — вскакивает Ромка. — Я…
Ромкины слова тонут в хохоте. Ему не верят. Над ним потешаются.
«Дайлидонис новый клад обнаружил!», «Затопленный корабль с брильянтами!», «Ромка придумает — семеро умных не разберут!»
Гражина испуганно оглядывается на бушующих ребят. Рядом стоит Ромка. Румянец исчез с его щек. Он бледен. Верхняя губа прикушена до крови. Косточки сжатых в кулаки пальцев кажутся восковыми. Ромка хочет говорить.
— Садись-ка лучше, — дергает его за рукав Пятрас.
— Вот еще! — Гражина вскакивает на стул. Два пальца в рот, и в зале раздается дикий разбойничий свист. Сразу становится тихо. Ребята с любопытством глазеют на Гражину. Если девочка умеет так свистеть, значит ей наверняка есть о чем сказать. Иона сказала:
— В нашем доме действует закон: «Слово — каждому, слушать — всем!» Правильно?
— Правильно! — откликается зал.
— Нравится он вам?
— Нравится!
— Тогда слово предоставляется Ромасу Дайлидонису, — объявляет Гражина.
И ребята соглашаются с нею. Ничего не поделаешь: закон есть закон.
Начал Ромка так:
— Я ж хотел, чтоб всем интересно было. Вот и выдумал тогда про клад. Как в «Острове сокровищ». Простите… Кому не понравилось, в следующий раз получше придумаю…
Снова хохот. Но теперь уже не насмешливый, а добродушный. Уморил! Просит извинения за то, что лучше не придумал! Обещает новое наворотить!
— Ромка! Заверни такое, чтоб во всемирном масштабе, — раздается чей-то голос.
— И заверну! Клянусь головой осьминога! Не сходя с места, заверну!
— Больше не проведешь! Не выйдет!
— Тихо! Тихо, — ребятам все же любопытно узнать, что придумал Ромка.
— Вот что я предлагаю, — звенит голос мальчика. — Построить за двухлетку СРТ[4]. Свой — пионерский. И назвать его «Летувос пионерюс»[5]. Правда здорово?
Зал снова откликается хохотом. Потом сыплются реплики. Злые, колючие.
— СРТ — это мелочь. Нужно сразу за океанский лайнер браться!
— Ромку на него капитаном!
— Нет, кочегаром. Поближе к акулам!
— Хорошо, что название траулеру придумал! Есть название — будет СРТ!
— Чего острите? — Ромка наклоняется вперед и бьет кулаком по сиденью стоящего впереди стула. — Я же еще не все сказал. Скажу до конца, тогда и чешите языки. Думаете, Ромка с ума тронулся? Ошибаетесь! Башка у меня действует пока неплохо.
— Хватит о башке! Давай, что в голове!
— Самим траулер нам, конечно, не построить. Это ясно! Зато металла на целый корабль набрать можно. Наберем даже больше, сдадим на завод и попросим сделать из него СРТ. Солидный подарочек семилетке! А? Клянусь головой осьминога!
Загудел, заволновался зал, разбился на множество спорящих групп и группок. А Ромка продолжал стоять на трибуне. Он гордился, что из-за него поднялась такая буча, что его персона оказалась в центре Большого сбора.
В Ребячьем доме существует еще один хороший закон, который очень нравится Ромке. Тут можно спорить часами. Пока не устанешь или не убедишь спорщика. И никто не крикнет: «Тихо, дети! Давайте спорить организованно».
Поэтому Ромка терпеливо ждет, пока ребята снова обратят на него внимание. Чудаки! Спорят, а он не сказал еще самого главного. Тогда б, может, и спорить не пришлось.
Постепенно во всплесках спора стали слышны отдельные голоса. Вопросы сводились к одному: «Где раздобыть такую кучу металла?» Конечно, очень заманчиво собрать металл на постройку целого корабля. Но каким образом? Весь металлолом, что был в Жуведре и ее окрестностях, давным-давно отправлен на переплавку. Нечего зря толковать — сами обшарили каждый уголок.