Потом нас пригласили в музыкальный салон. Австрийские чиновники сидели здесь за отдельным столиком. Перед ними лежала книга, скрепленная сургучными печатями. Папа сказал мне, что это наш коллективный паспорт. В нем — фамилии и фотокарточки каждого туриста.
Вызывали нас по одному. Нужно было встать и пройти мимо чиновников. А они смотрят так, словно не глаза у них, а рентгеновские аппараты. Так и сверлят глазами, так и сверлят. Я взял да нарочно курточку расстегнул. Пусть видят мой пионерский галстук. Пусть! А сам волнуюсь: никогда с буржуйскими чиновниками не встречался. Не подумайте только, что я их испугался. Как бы не так! Прошел мимо них гордо.
Еще бы! В этот момент я был не просто шестиклассником Павликом Ливановым. Я был гражданином Союза Советских Социалистических Республик! Знаете, это такое чудесное чувство, что словами не передашь. Самому испытать нужно. И я испытал!
После того как австрийцы покинули «Амур», я, конечно, опять отправился в ходовую рубку. К моей радости, капитан оказался там. И я сумел занять свое место у машинного телеграфа. Река на этом участке глубже. Поэтому капитан то и дело приказывал мне подавать рукоятку вперед. Двигатели уже не гудели, а ревели. Теплоход быстро шел против течения, оставляя за кормой высокий бурун.
Быстро темнело. На реку ложился густой туман. Капитан распорядился включить радиолокатор. Отодвинув меня в сторону, он сам встал к машинному телеграфу. Уменьшил обороты двигателей. Впереди, высоко в небе, все ярче проступало бело-желтое зарево. «Амур» приближался к столице Австрии — Вене.
По берегам побежали огоньки. Их становилось все больше и больше. Я заметил несколько ресторанов на открытом воздухе. За всеми столиками сидели люди. Из ресторанов доносилась музыка. На теплоходе часто включали прожектор, освещая строения на берегу. Вот пучок света вырвал из темноты огромные серебристые баки. Гигантские буквы сложились в слово — «Шеел».
«Шеел»? Да ведь это же название английской нефтяной компании! Ишь, куда забралась! Недаром я читал, что она похожа на спрута. Только щупалец у нее великое множество. По всему миру протянулись.
А вот еще «ЭССО». Тоже на баках и тоже такими буквами, что каждая из них, пожалуй, выше «Амура». Чьи же это владения? Спросить? Но после конфуза с «катарактой моей бабушки» я всячески избегал вопросов.
И все же что такое «ЭССО»? Тут снова сказалось отвратительное устройство моей головы. Подавай ей ответ — и точка! Не вытерпел. Спросил у капитана.
Оказалось, что «ЭССО» — тоже нефтяная компания. Только американская. Конкуренты они с «Шеел». Одна другую слопать готовы.
Почему? Ведь англичане и американцы — лучшие друзья. Ха! Как это капитан сказал? Вспомнил: дружба дружбой, а денежки — врозь. Такой уж закон у капиталистов.
Предположим, американцы сумеют выжить «Шеел» из Австрии. Что тогда? Тогда вся Австрия станет покупать бензин у «ЭССО», и хозяева этой компании будут богатеть еще быстрее. Так что тут не до дружбы.
…«Амур», нырнув под грохочущий мост, медленно подошел к причалу. Мы были в Вене. На берегу стояла вереница автобусов. На каждом яркая табличка: «Бюро туризма Реннер». Адрес. Номер телефона.
— Эта фирма будет нас здесь обслуживать, — объяснил капитан.
Спустившись на нижнюю палубу, я сразу понял, что о спокойной жизни больше не может быть и речи. Все вели себя так, будто не могли задержаться на теплоходе даже на минуту. Вена притягивала их сильнее магнита. Смех, да и только. Но едва я присоединился к своей группе, как тоже почувствовал, что должен немедленно очутиться на берегу. Немедленно!
Папа потянул меня за руку, и мы сошли на берег. Вдоль реки тянулся небольшой сквер, за которым густо переплетались железнодорожные линии. Набережная круто обрывалась к Дунаю. Недалеко от причала, у которого стоял «Амур», к воде спускалась каменная лестница.
Я почему-то подумал, что, может, именно в этом месте сидел у Дуная Штраус и сочинял свои вальсы. Лично мне они очень по душе. Папа тоже одобряет. И все мои знакомые. Кроме Женьки Новиковой, которая признает за настоящую только симфоническую, или, как она говорит, серьезную, музыку. Она даже на все концерты ходит. А я считаю, что Штраус тоже сочинял серьезно.
Автобусы помчали нас по широким венским улицам. Я, конечно, прилип носом к окну. Гид сказала, что сегодня мы совершим прогулку по ночному городу и поднимемся на гору Каленберг, откуда открывается чудесный вид на Вену.
Сперва я не увидел ничего стоящего. Темные улицы. Редкие цепочки фонарей. Самые обыкновенные дома и домишки, Крошечные магазины. Витрины их не освещены. На улицах хоть шаром покати — пусто. Ни машин, ни прохожих. А было, по местному времени, всего десять часов вечера.