Третья часть. Операция «Пингвин»
Коллекционер антикварных вещей
За долгую отлучку Агрис находился под строгим домашним арестом. Обвиняя Агриса, мать припомнила ему всё. Во-первых, он вернулся домой на день позже, чем было позволено. Во-вторых, потерял большой термос и кое-что из одежды. В наказание Агрис должен провести дома целую неделю, не выходя со двора ни на шаг.
А Модрису всё сошло благополучно. Он до некоторой степени уже приучил своих родителей, оставаясь в гостях иногда дольше, чем предполагалось. И если Модрис загостился у Инта, в этом не было ничего плохого. Ведь родители обоих ребят были добрыми знакомыми. (Правда, это же обстоятельство могло их разоблачить.) Да к тому же Модрис свой рюкзак довёз до дома в полной сохранности. В рюкзаке была одежда, которую, по его словам, они надевали во время похода, и термос.
Итак, Модрис с Интом жили дома на острове Ливу. Они ломали голову, как пробраться к арестованному Агрису. Работу нужно было продолжить немедленно, но, как назло, именно сейчас возникли препятствия.
Необходимо выяснить, не есть ли отец Роберта тот самый Мисиньш, чья фамилия нацарапана на стене «Пингвина». Модрис с Интом целыми днями слонялись около одинокого жилища Мисиньшей. Роберт словно в воду канул. Зато хозяина они видели утром и вечером, когда он уходил на работу и возвращался домой. Но этого было мало. А подойти и прямо задать вопрос ребята не решались, это могло вызвать у Мисиньша ненужные подозрения. Пока следопыты должны сохранить всё в тайне. Поэтому сначала следовало поговорить с Робертом. У него постарались бы всё выпытать. Как жаль, что нет Агриса! Он проворен, как угорь, и разыскал бы исчезнувшего Роберта. Но Агриса освободят лишь через три-четыре дня.
Инт забеспокоился. Время летит, а дело — ни с места. Тайком от Модриса он доставал записку с адресом коллекционера старинных предметов Бринкиса. Вероятно, ничего нового от него не узнаешь, но попытаться всё же можно. Может быть, старик вспомнит, кто продал ему часы с «Пингвина». Вот было бы здорово!
Инт собирался поехать домой за аквалангом, но Модрис его отговаривал. Завтра Агрис освободится, и тогда они вместе разыщут Роберта. Инт решил, что Робертом они могут заняться вдвоём, без него. А он за это время проделает работу не менее важную, чем выяснение личности Мисиньша.
Ранним утром Инт снова сел в автобус тридцать третьего маршрута и поехал домой. В тот же день он отправился разыскивать старого Бринкиса.
Инт предусмотрительно захватил с собой найденный на «Пингвине» каменный крест. Он послужит поводом для встречи, и приход Инта не вызовет у старика ни малейшего подозрения.
Бринкис жил на одной из кривых тенистых улочек Старой Риги. Дома с толстыми стенами и маленькими, напоминающими бойницы, окошками походили на крепости. Здесь было прохладно даже в самые знойные летние дни. Древность мирно уживалась с современностью: в старинных зданиях располагались различные учреждения, музеи и кафе. По вечерам улочки освещались старинными фонарями, рядом вспыхивала разноцветная неоновая реклама.
Под крышами ворковали голуби. На каменной мостовой суетились воробьи.
Дворы напоминали глубокие колодцы, над которыми виднелись маленькие квадратики неба. В глубоких оконных проёмах стояли горшки с цветами.
Следователь по особо важным делам поднялся по скрипучей лестнице и решительно постучал в третью квартиру. Ждать пришлось долго. Наконец послышались шаркающие шаги.
— Кто там? — спросил за дверью сиплый голос.
— Я… — смущённо ответил Инт. — Я из школы.
Щёлкнул замок, звякнула цепь, хозяин повернул ключ.
Старик запирался на все замки. Может быть, он боялся кого-то? Дверь открылась, и в лицо ударило крепким табачным духом. Инт невольно отступил назад.
Перед ним стоял Бринкис. Это был человек лет шестидесяти, с плоским лицом медного цвета. Небольшого роста, худощавый, он казался ещё довольно бодрым и сильным. Под выцветшей клетчатой рубашкой прорисовывались крепкие мышцы. Видимо, коллекционер занимался физическим трудом.
Под седыми бровями холодно сверкали глаза. Чувствовалось, что хозяин недоверчив, раздражителен и находится в подавленном настроении. Может быть, причина была в абсолютном одиночестве, в котором он пребывал долгое время.