Я вся извелась на стуле, пока не покончила с обедом. Сердце бухало где-то в горле, руки тряслись. Где моё вчерашнее спокойствие?
Уже поднимаясь, чтобы вернуться к себе в комнату, я поинтересовалась:
– Вам совсем нечем заняться, кроме охраны моей персоны за обедом?
– Ох, Тиарэ, не заводитесь, я просто ожидал, когда вы закончите, чтобы спросить вас о ваших успехах на магических поприщах. Как вам спалось?
Это тут ещё при чём? Прежде привычной для аристократов вежливости и учтивости за магом не водилось.
– Неплохо.
– Выспались?
– Более-менее.
– Голова не болит?
– Нет.
– Тогда пройдемте в сад, посмотрим, принесло ли плоды наше вчерашнее мероприятие, – и, подавая пример, маг пошел в сторону выхода во внутренний двор.
Мне ничего не оставалось, кроме как пойти следом.
На знакомой аллее Диран присел на скамейку, меня усадил рядом и развернул к себе лицом. Ухватил, как вчера, за запястья, потрогал ладони, пытливо заглянул в глаза. Хмыкнул чему-то и сотворил в руках переливающийся блестящий черный шар. Я заворожено смотрела, как в нем отражается небо и проплывающие облака. Так странно, когда в кромешной тьме отражается ясный небесный свод. Маг протянул мне своё творение буквально под нос:
– Ну же, держите.
Я робко протянула пальцы к темному шарику на ладонях мага. Тронула. Холодный. Посмотрела мужчине в глаза и увидела откровенную насмешку над моей нерешительностью. Плюнула на всё и выхватила шар, почти сжав в ладонях. Раскрыла, чтобы лучше рассмотреть, но в руках было пусто.
– Как? Куда?
Я не понимала, что случилось. Я ничего не почувствовала. Пальцы не кололо, руки были чисты.
Диран спокойно смотрел на мои пустые ладони, и не было понятно по его взгляду, удивлен он или всё идет по плану.
Следом за черным шаром был бордовый. Затем синий. Затем золотой. Потом бледно-зеленый. Землисто-серый. Нежно-голубой. Фиолетовый. Все шарики, как один, таяли в моих руках. Даже не в руках, а едва я к ним прикасалась, чтобы взять в свои руки. Если прикасалась только потрогать – оставались на месте, целые и невредимые.
С каждым новым шариком выражение лица мага менялось. С задумчиво-спокойного стало нетерпеливым, шары появлялись друг за другом – разных оттенков и вариаций, всех цветов радуги! И все таяли, едва я хотела их забрать.
– Мда, – протянул мужчина, когда очередной, на этот раз светло-розовый, шар исчез в моих ладонях. Его взгляд – цепкий и оценивающий – не внушал ничего хорошего, но я вновь чувствовала себя разбитой и усталой, поэтому даже не огрызалась, а молча брала друг за другом эти несчастные тающие шары. Может, они и должны таять? Или моя магия так и не проснулась? Что мешает Дирану взять и объяснить нормально, ради чего я битый час пытаюсь схватить эти странные сферы? Но спросила я совсем не это:
– Долго ещё?
– Нет, вариантов осталось немного. Всего два, – ура! – Берите следующий, – и в руках мага появился черно-белый шар. Не серый, такой уже был, а черно-белый, сотканный будто из двух цветов, которые двигались на стыке, но не смешивались. Я протянула пальцы и одернула, будто обжегшись.
– Колется!
– Правда? – в глазах Дирана появилась заинтересованность. – Куда вы его трогали?
– Эээ… где белое… или нет.
– Попробуйте ещё раз, – он вновь протянул мне шар. Я смотрела на сферу недобро – вдруг опять будет жечься? Целенаправленно тронула белую половину. Ничего, поверхность едва теплая, может просто нагрелась рукой. – Теперь черную троньте.
Я потрогала. Опять ничего – черная половина была холодной, как и самый первый шарик.
– Как необычно, – пробормотал Диран, а в глазах его загорелся неведомый огонь исследований. – Теперь потрогайте стык.
– Что?
– Стык, где черный цвет соединяется с белым. Или одним пальцем белую часть, другим – черную. Но, главное, одновременно.
Я поколебалась. Не к добру этот его интерес, как и этот странный шарик. Сглотнув и почти предчувствуя, что на этот раз сфера меня обожжет, протянула руку и дотронулась одновременно до обоих цветов. Между рукой и сферой сверкнула молния.
– Ай!
– Очень, очень любопытно, – продолжал бормотать Диран, перекатывая шарик на ладонях. Его сфера не жалила и молниями не стреляла. – Взять попробуйте?
– Как? Он же вот, бьется!
– А вы его не бойтесь, – улыбнулся мужчина, продолжая протягивать мне сферу.
– Не бояться?
– Конечно. Он же всё чувствует.
Я недоверчиво покосилась на мага – шутит он так, что ли? Но постаралась прогнать страх – прежние шарики же неплохо «уничтожала», чем этот отличается? Маленький, кругленький, не опасный… я протянула правую руку и взяла сферу. Теперь она спокойно лежала на моей ладони, а метаморфозы белого и черного цветов завораживали – шар не был соткан из двух разных половинок, он словно объединялся: одна нить белая, одна черная, и всё это движется, живет своей жизнью… Но едва я захотела коснуться сферы второй рукой, как шарик внезапно потерял свою форму и своеобразной перчаткой растекся по моей ладони.