– Не смейте прикасаться! Даже думать не смейте! – буквально зарычал мужчина, выставляя между мной и собой некое подобие щита – в воздухе подрагивала серая дымка, вполне материальная на ощупь. Я чуть лоб не отшибла, инстинктивно рванувшись вперед.
– Почему? – в голосе сами собой появились обиженные интонации. Маг усмехнулся, глядя, как я растираю место ушиба, но «стенку» не убрал.
– Нельзя вторгаться в плетение чужой магии, тем более заведомо более сильной – вас просто утянет, засосет… И хорошо, если в итоге главной потерей станет магия, а не жизнь или душа.
Я ошеломленно сглотнула. В книжках о таком не писали. Там слабый, но умный и хитрый добрый маг мог побороть могущественного злого волшебника, именно вмешавшись в плетение заклинания, что делать, оказывается, категорически нельзя. Ох, сколько же моих любимых книжных героев в итоге оказались бы сражены более магически сильным противником!
– Совсем нельзя? – убитым голосом поинтересовалась я, не особо надеясь на какую-то заветную лазейку. Но господин Диран умел удивлять:
– Только если силы родственны. Моя же, как вы могли заменить, ваш полный антипод. Тьма и Свет – две основные первородные стихии. И две главные противоположности. Да и вообще напрямую с энергиями, еще не выраженными в заклинание, работать опасно. И, разумеется, прибегать к такому можно только в самом крайнем случае – в вопросе жизни и смерти. Не думаю, что такая возможность вам представится – и граф, и все присутствующие в замке костьми лягут, лишь бы вы оставались в добром здравии.
– Почему?
– Что почему?
– Почему все обо мне заботятся? И, как вы говорите, готовы отдать жизнь?
Не ожидала, что маг ответит. Впрочем, понятнее от его ответа лично мне не стало – мужчина хитро улыбнулся и небрежно пожал плечами:
– Ид... идеалисты, что с них взять!
И почему мне кажется, что он хотел назвать их несколько иначе?
Глава 8
Письмо из королевского дворца пришло почти через полтора месяца после свадьбы – Его Величество выражали поздравления с бракосочетанием и желали видеть моего супруга у себя во дворце. Мне никто ничего не собирался говорить, но я узнала, чисто случайно и исключительно вовремя проходя мимо кабинета графа по дороге в сад. Привлекли меня громкие выкрики Дирана, который, не стесняясь в выражениях, костерил аристократа самыми невозможными словами:
– Риан, ты совсем…? Не смей ехать туда! Я запрещаю!
– Не поеду я – он сам заявится в поместье! – граф был не менее раздражен, отвечая магу на повышенных тонах. Признаться, представить милорда Рианола, отошедшего от привычных норм этикета, лично мне было чрезвычайно трудно. Но заглянуть в кабинет и подсмотреть я не решилась.
– Не посмеет!
– Ты слишком самоуверен, а придворный маг не вчера родился, Диран – попробует сунуться сюда, и все сразу поймет, и тогда мы будем противостоять совсем другим силам. Я ничего не хочу сказать обидного, но давно ли ты встречал противника себе под стать?
– Думаешь, потерял навык?
– Думаю, лучше обойтись малой кровью.
– Это твоей, что ли? Тоже мне, нашелся жертвенный агнец! Риан… – в голосе мага появилось явное беспокойство, но граф не дал ему договорить:
– Диран, не думаешь ли ты, что меня собираются убить прямо во дворце? – никогда ещё я не слышала, чтобы голос моего супруга сочился неприкрытой иронией, тем более в адрес столь обожаемого им темного мага.
– Я уже ни в чем не уверен… Тархир непредсказуем, он слишком долго искал, чтобы ждать… хм… естественного итога.
– Приглашение только для меня. Может, он ещё ничего и не знает, и в самом деле просто хочет… поздравить?
– Его Величество решил лично поздравить графа, к тому же некогда приближенного Тариура? Только когда небо упадет на землю! Ты же сам понимаешь, что тот парень…
– Понимаю. Я всё понимаю, Диран. Это мой выбор. Ты можешь попытаться меня остановить, конечно, но сам прекрасно знаешь, что это – лучший вариант. Нам нужно время. И чем больше, тем лучше. Со своей стороны я сделаю всё возможное…