Доминика Арсе.
Мир Клесаны 3.
Хозяева Земли: Тайна Красного ириса
ПРОЛОГ
Моя сестра Алина произнесла клятву Мору. Попалась в ловушку этих коварных пришельцев, и я отправилась за ней, сломя голову.
Оказавшись в другом мире, опрометчиво решила, что быстро вызволю ее из небесного дворца надменных владык Мора. Но с каждым новым шагом по земле обетованной вязла все глубже, топталась на месте, порой вообще заносило в иные миры по принципу «матрешки». Будучи девочкой совестливой и ответственной, вскоре связала себя новыми моральными обязательствами. Впоследствии нарвалась и на «сектор приз» от короля в виде титула и новых земель.
Трижды вдова и хозяйка трех замков, целая графиня с обширными землями, вот какой кривой и извилистый путь прошла до тебя, сестренка моя. Но и теперь не финишная прямая. Не могу я бросить в беде любимого моего Эрея Авеля и ангелочков его, которых братьями зовет он. И не признается ведь зараза крылатая, что это его и ЕЕ дети! В любом случае существа невинные не заслуживают смерти. И ему умереть не дам, от одной только мысли, что потеряю его, невыносимо больно… Дала обещание, что справлюсь. Не просто бросилась словами, у меня есть план, кто б поверил!
Собрать пять тысяч бутонов Красного ириса для голубоглазого с синими крылышками? Пфф… Всего–то годовая норма сбора урожая среднестатистического королевства. Смотрю на это прекрасное, но слегка печальное лицо. Я ж обещала, любовь моя. Главное целуй чаще, обнимай бережней и приглашай летать регулярно над облаками до облачных островов.
Поляна миров. Уж не думала я, что вернусь в это ужасное место с гигантскими насекомыми и сумасшедшими жителями. Но долг зовет! Красный ирис с волшебной пыльцой на дороге не валяется и не растет, где попало. Только на Поляне Миров. Но не все так плохо! У меня прибавилось земель, а с ними и людей. Я готова к труду и обороне! Практика по мотивации ленивого населения есть. И меня не смущает, что добывать буду для Эрей в землях их врага Мора. Главное в этом предприятии не суетиться и показывать всем видом, что все для Мор и делается.
Я ищу сестру, разбойник Гордон – амулет, Николь – приключений на попу… А весь мир ищет что–то для надменной королевы богов. Игра Клесаны. Владыки пляшут под ее дудку, беспрекословно следуя правилам. Все эти правила направлены на поиск чего–то важного, бесценного и похоже, до нынешнего момента не уловимого. Того, что дороже любого человека–бабочки и вообще всех ее детей. Что же ты ищешь, Клесана?! А можно сыграю и я?
И вот задаю себе вопрос: как победить бога всех богов, в придуманной им игре? Наверное, нарушив правила… Но стоит ли обращать на себя такое внимание?
ГЛАВА ПЕРВАЯ. ПУТНИЦЫ
Спина собирается по кусочкам. Черные частицы склеивают мой хребет в районе шеи, восстанавливают кровоток и что–то там еще. Конская бесстыжая морда неподалеку щиплет травку, изредка виновато посматривая на мое неподвижное тело.
Маркиза спрыгивает с коня и приближается, ругаясь на владык многоэтажными стихотворениями. Щурюсь от лучей солнца, пробивающихся сквозь белые облака, голова трещит, еще не все звездочки покинули картинку моего восприятия. Полет оказался довольно эффектным.
– Верхом не уметь – это откуда же надо свалиться в наш мир?! – Кривится маркиза Николь из славного маркизата Ратленд.
– Я галопом лететь не договаривалась! – Вырывается мой стон.
Николь опускается ко мне. Щупает возможные повреждения, как лекарь профессиональный действует.
– Где болит? Пошевели пальцами. Встать можешь?
Поднимаюсь аккуратно и с опаской выловить колкую боль. Обошлось. Вижу удивление на лице подружки.
– Чудом уцелела, – озвучивает выводы маркиза, и бросает с подозрением: – Легко же ты отделалась.
– Знаю прием самостраховки при падении назад, – выпалила, отряхиваясь.
– Это был кувырок с сальто, причем с приземлением на голову, – бурчит Николь. – Ты владеешь некой техникой?
Заинтересованность во взгляде не к добру. Пожимаю плечами, пусть что хочет, то и думает.
Ковыляем к опушке леса. Маркиза обеих лошадей под уздцы взяла. А я делаю вид, что прихрамываю. Иначе образ слабой и беззащитной совсем уж пропадет.
Вокруг поля нескончаемые и лесистость вполне себе нормальная. Двинулись мы в ночь из Балейска налегке. В походных костюмах и скромных прическах. Сподобила меня маркиза за Гордоном инкогнито двинуться. Герцог Нестор не должен знать, что я в столице. Не сложно догадаться, что после того, как король Гораций поймал его несметное войско с поличным и отправил отбивать орков, он мой злейший враг.